Онлайн книга «Восток — дело темное, Неневеста!»
|
Забавно, лежа на мягком сене, наблюдать, как я хлопочу у костра. Молодая ведьма в моем обличье разливала из котелка по тарелкам что-то необыкновенно ароматное. — Неневеста! — оглянулась Тера. — Доброе утро! А завтрак почти готов, сейчас угощу. У запасливой ведьминой внучки оказались и металлические мисочки, и ложки, и большой ломоть белого пористого хлеба. Я с утра обычно не ем, но устоять перед такими запахами просто невозможно. Я осторожно попробовала похлебку. — Ммм… Ничего подобного никогда даже не нюхала. Непривычная смесь пряностей, трав, кореньев… Очень вкусно! На второе было жаркое, состав которого остался для меня загадкой. Чувствовались орешки, незнакомые плоды, возможно, что и мясо, — тоже все сильно сдобренное специями. На закуску моя повариха собрала ягод. Да, думаю, я ее возьму с собой, а то пропадет она без меня, совсем пропадет… Тера с удовольствием поглядывала, как я ем. Понимает, что покорила меня своим искусством. Да, в кулинарии она — спец. А вот о своих других умениях помалкивает. Воспитывала ее бабка-ведьма. Естественно, что смена личины — всего лишь одна грань ее таланта. Не делаю ли я ошибки, соглашаясь взять ее с собой? Кто знает, как дела повернутся дальше. Но она так вкусно готовит! Ничего, попутешествуем немного вместе, буду за ней наблюдать. А в Восточные земли все равно идти одной придется, хоть я и предпочла бы пройтись по ним шумной веселой компанией, но… Восток — дело темное, Неневеста. — Слушай, Тера! А если… Стоп! Кто это? Приближающийся треск кустов сообщал, что кто-то двигается к нам, наверное, на огонек идет. Или, скорее, на запах. Но кто это? Друг? Враг? Бояться надо? Мы с Терой не двигались с места, но напряженно всматривались в окружающую нас зелень. Густые ветви кустов раздвинулись, и из них показалась изумленная физиономия… кого бы вы думали? Моего проводника, собственной персоной! Он переводил глаза с меня на Теру и обратно. Туда-сюда, туда-сюда, как маятник. В душе я облегченно вздохнула, я ожидала кого угодно, только не его, а сама равнодушно махнула рукой: — Садись к костру, Жук. Только к завтраку ты опоздал. — И высыпала в рот последнюю горсть ягод. — Так я и знал, что тебя ни на минуту нельзя одну оставить, — покачал он головой, присаживаясь так, чтоб видеть нас обеих. — Только отошел, а ты уже раздвоилась, или вас здесь еще больше? — оглянулся он. — А, так это ты на минуту отходил в кусты, а я-то думала… — Неневеста — ты! — ткнул он пальцем в меня. — Какой догадливый! — А другой такой язвы в мире нет. — Спасибо за комплимент, у нас такой прогресс в отношениях! — Пожалуйста! Так ты мне объяснишь, кто это? — кивнул Жук в сторону моего двойника. — Знакомься — Тера, внучка ведьмы. А это — мой пропавший и так же неожиданно появившийся проводник, Жук. Прошу любить и жаловать. — Я очень рада знакомству, — скромненько ответила Тера, розовея. Эй, не сметь краснеть! Я никогда не краснею! — Приятная девушка, — выдал обворожительную улыбку охотник на снупсов, — И какой мягкий характер! Не то что у некоторых. — И кого ты имеешь в виду?! — Я швырнула в него тарелкой, которую он ловко поймал, а затем еще и ложкой, которая попала ему по лбу. — Никого-никого! Никого из присутствующих, так, одна старая знакомая… — Хватит разводить здесь чайные церемонии, лучше говори, где это ты пропадал полночи? — А ты? Ты ведь первая бросила меня! Да, действительно. — Я ходила к озеру купаться. — О таинственном глазе решила умолчать, может, это был глюк? — А я, как преданный друг и верный проводник, не доспал, не отдохнул, пошел на разведку. Вдруг, думаю, какие беспорядки, война, катастрофа местного масштаба… — А сумку мою с деньгами нечаянно прихватил? — Нечаянно? Как ты могла такое подумать! Совершенно сознательно. Не мог же я оставить ее без присмотра в лесу, а если бы кто взял? — И Жук протянул мою сумку. Я тут же проверила деньги. Все в порядке. Вообще-то логично все получается. А я о нем так плохо подумала. Но после того как он меня дважды подставил, я не могу ему полностью доверять! Жук невинно поморгал: — Так откуда взялась эта чудесная девушка, так похожая на Неневесту? Тера, запинаясь, рассказала свою версию о ворчливой бабке, побеге и желании путешествовать. — А бабка волноваться не будет? — спросил Жук. — Нет, я ей записку оставила: мол, мир хочу посмотреть, в Центральном королевстве побывать… Ой, я же шла в Западные королевства, пока не встретила Неневесту, вот и написала специально, что иду в другую сторону… — А бабка — ведьма, выследит нас, догонит да как превратит в Чебурашек! — А это кто такие? — побледнела Тера. — Побродишь по миру — узнаешь, — зловещим шепотом ответил охотник на снупсов. — Если ты собралась путешествовать, должна быть готова ко всему. — Я готова, — прошептала девушка. — Тогда в путь, — поднялся Жук, — а то мало ли… — Мало — не мало, — раздался скрипучий голос, и на полянке появилось новое действующее лицо. Я сразу догадалась, что это бабка Теры. — Ара, — представилась старуха, протягивая охотнику за снупсами руку для поцелуя. Тот в грязь лицом не ударил, поцеловал руку по всем правилам, словно на королевском балу. — Ба-буш-ка! — обреченно прошептала сбежавшая внучка. — Она самая, — согласилась Ара. — Спасибо, внученька, написала, где тебя искать. Личина новая у тебя хорошая, одобряю. Вот только одежда… Где ты видела, чтобы порядочные девушки в мужских штанах разгуливали? — Но так удобно! — запротестовала Тера. — Между прочим, в нашем мире все так ходят, — вставила я. — Оно и видно, что ты из другого мира, — с любопытством посмотрела на меня старуха, затем обернулась к внучке: — Пошли домой! — Я мир хочу посмотреть! — топнула ножкой девушка. — Мне уже двадцать пять, а я ничего не видела! Не пойду я домой! — Уважаемая… — выступила я на защиту своей новой знакомой. — Можешь называть меня бабушкой Арой. — Так вот, бабушка Ара, Тера — взрослая девочка! — Да она ведь жизни не знает, пропадет сама! — А она не сама. Она будет путешествовать с друзьями! — Это с вами, что ли? Надежная компания, нечего сказать! Особенно учитывая, что направляетесь вы в страну, где магия — обычное дело. |