Онлайн книга «Заводная ворона»
Ах, это кот! Девочка отложила ключ, подбежала к двери и распахнула её. – Заходи, я тебя слышу… Но никакого кота у порога не было. Серен удивилась, высунулась в коридор и оглядела его в обе стороны. Пусто. Лишь косой столб лунного света падал в окно в дальнем конце. Странно. Она явно слышала стук. И вдруг, чуть отступив, она заметила что-то мокрое и блестящее на полу возле ног. Девочка присела, коснулась пятна и в изумлении отдёрнула руку. Это была лужица тающего льда. 5
Она задаёт вопросы Где же мальчишка? Где хозяйский сынишка? – Какой ужас, что тебе не успели сшить новую одежду! – пробормотала миссис Вильерс, когда карета отъехала от дома. – Стыдно показывать тебя людям в этом пальто. Серен нахмурилась. – Вы ведь его почистили. – А что толку? К тому же ты из него выросла. Завтра днём приедет портниха из деревни. Ты крёстная дочь капитана Джонсона и должна выглядеть прилично. – Она положила на колени сиреневые перчатки и крепко вцепилась в маленькую сумочку. Серен пожала плечами и стала смотреть в окно на проплывающий мимо деревенский пейзаж. Хорош крёстный отец, которого крёстная дочь никогда не видела! Но от новой одежды она бы не отказалась. Они направлялись в церковь. Девочка уже видела на склоне холма маленькое серое здание с короткой башней, полускрытое деревьями, а позади него подёрнутые дымкой очертания гор с тучами в долинах. Карета остановилась. Дензил открыл дверцу и опустил подножку. – Надеюсь, я могу рассчитывать на твоё приличное поведение, Серен? – спросила миссис Вильерс. – Я уже бывала в церкви, мэм, – ответила девочка. Экономка взглянула на неё с неприязнью. – Ты такая грубиянка! «Неужели?» – думала Серен, пока они выходили из кареты и шли по дорожке между серыми покосившимися надгробиями. Она не замечала в своих словах никакой дерзости. Правда, её одолевала усталость: ночью девочка почти не спала. Дважды ей чудилось, будто она снова слышит тот осторожный стук, дважды она выскакивала из кровати, на цыпочках подходила к двери, открывала её и, замирая от страха, выглядывала в коридор. Но там никого не было. Что, если Томоса насильно держат на чердаке? Может, за него требуют выкуп? Или он сошёл с ума и стал буйным, а по ночам выходит из своей темницы и бродит по дому? Серен пожалела, что её комната не запирается, а попросить у миссис Вильерс ключ у неё не хватало смелости. Экономка наверняка спросит, зачем ей это. В маленькой церкви стоял такой же земляной запах, как в приютской часовне. Внутри было очень холодно. Деревянные скамьи уже заполнил народ. Когда миссис Вильерс шагала по проходу, держа Серен за руку, все повернулись к ним. Поначалу Серен застеснялась и почувствовала себя маленькой, но потом высоко подняла голову и попыталась выглядеть гордой и важной. В конце концов, она теперь живёт в большом доме. Под шарканье ног начался церковный гимн, потом молитвы, всё на валлийском языке. Серен всю службу витала в облаках: она изучила каждый угол, изгиб крыши и тусклые витражи, понаблюдала за тем, как смешно прыгает шляпка органистки, и заметила, как викарий споткнулся на ступеньке кафедры, наступив на подол своей сутаны. С лица девочки не сходила загадочная улыбка. Кроме прочего, в церкви находились гробницы. Со своего места Серен видела как минимум шесть из них, и все они принадлежали представителям семьи Джонсов. Одно древнее надгробие изображало лежащих мужчину и женщину в старинной одежде с гофрированными воротниками, а вокруг них на коленях стояли их многочисленные дети. Девочка перенеслась мыслями к Томосу. Почему ей ничего о нём не рассказывают? Нужно заняться расследованием этого странного дела. Решительно кивнув, Серен крепко сцепила пальцы. Она обязательно во всём разберётся. – Вы знаете мой дедуктивный метод, Ватсон, – прошептала девочка, и миссис Вильерс неодобрительно покосилась на неё. После службы викарий пожимал всем руки, а миссис Вильерс разговаривала с жителями деревни. Серен расхаживала около церковных ворот, чувствуя неловкость, поскольку женщины неприкрыто её рассматривали. – Бедная сиротка, – сказала одна из них. – Здравствуй, cariad [2], – поприветствовала девочку другая. – Здравствуйте, – пробормотала Серен в ответ. Миссис Вильерс жаловалась викарию: – …Такая ответственность, и, конечно, от семьи никакой помощи. Хотя в данных обстоятельствах это и не удивительно. Священник печально кивнул: – Разумеется, при такой загадочной… Миссис Вильерс поспешила его перебить: – Да… в самом деле. – Все сплетничают про тебя, – произнёс голос позади Серен. Она обернулась, ожидая увидеть Дензила, но столкнулась нос к носу с мальчиком чуть выше её с копной тёмных волос. Это его она видела вчера в кухне. Теперь он был одет в воскресный костюм, вымыт и причёсан, но на ухе всё-таки засохла какая-то грязь. – Я Гвин. – Привет. Я Серен. – Нет, ты – мисс Серен. Девочка удивилась. – Да? Это значит, что мне не положено с тобой разговаривать? Гвин натянуто засмеялся. – Именно. Я всего лишь конюх. Дензил надерёт мне уши, если увидит нас вместе. Серен пожала плечами: – А мне нравится Дензил. – Вообще-то он не злой. А что ты думаешь про миссис В.? Серен закатила глаза. – Даже не знаю. Похоже, что я её постоянно раздражаю. Самим своим присутствием. Мальчик нахмурился. – Ты к ней привыкнешь. Они немного помолчали, глядя на беседующих среди могил людей. Было очень холодно, и, чтобы согреться, Серен всё время прыгала с невысокого бордюра. Гвин посмотрел в небо. – Приближается буря. Сегодня или завтра заметёт. – Правда? Здорово! – Для тебя – может быть, а мне надо выводить лошадей на прогулку. Девочка перестала прыгать. – Гвин, можно задать тебе вопрос? – О чём? – Ты не знаешь, где Томос? Мальчик вдруг с внезапной тревогой уставился на неё, потом быстро попятился. |