Онлайн книга «Пыль грез. Том 1»
|
– Знаешь, Битум, твоя одержимость прямо бесит. – Найди себе уже занятие, Улыбка. И не забывай, что я теперь твой капрал. – Ага, еще одно доказательство, что в командовании творится полный раздрай. – Все нытье – к сержанту. – А Корабб куда подевался? Битум пожал плечами и разложил на коленях кольчужный хауберк. – Пошел получать новое оружие. – Что, опять потерял? – Вообще-то, сломал. И пока ты не спросила: нет, не скажу как. – Почему это? Битум промолчал, а потом, подняв голову, увидел, что Улыбка, насупившись и уперев руки в боки, смотрит на него. – В каком состоянии твое снаряжение, солдат? – Все в порядке. – Запас болтов пополнила? – Ага, даже взяла один с твоим именем. И еще с несколькими. По тропинке между палатками шел Корабб Бхилан Тэну,алас. Ступал он как-то странно – осторожно, словно по тонкому льду, и расставляя ноги, будто верхом на бочонке. На плече он нес длинный меч летерийской выделки в вощеных ножнах. Под мышкой у него была пуховая подушечка. Дойдя до костра, он положил подушку на табуретку и аккуратно присел. – Какого Худа с тобой стряслось? – спросила Улыбка. – В заду ковырялся, что ли? – Не твое дело, – отозвался Корабб, морщась. Он положил свой новый меч на колени и стал разглядывать его. Такое выражение лица Битум видел только у детей в День подарков Королевы Грез: щеки горят, глаза блестят и не терпится поскорее заглянуть под крашеную обертку из змеиной кожи. – Будет тебе, Корабб, – сказала Улыбка. – Меч как меч. И завороженное выражение вдруг пропало, скрылось где-то глубоко в недрах воина. Капрал поднял строгий взгляд на Улыбку. – Солдат, иди и собери походные мешки для каждого бойца во взводе. Разыщи себе мула и телегу, если не собираешься таскать их туда-сюда на своем горбу. – А почему сразу я? – взвилась Улыбка. Да потому что ты от скуки начинаешь всех вокруг резать. – Просто сгинь с глаз моих. Сейчас же. – Какие мы дружелюбные… – пробурчала она и удалилась. Битум отложил инструменты. – Летерийский, говоришь? Что ж, Корабб, давай поглядим, что за штуку тебе дали. И глаза у Корабба вновь загорелись. До похода оставалось еще много дней, так что приказ Битума был преждевременным. Будь она капралом, она бы это знала и не стала бы поручать себе бесполезную работу. Вот уж нет, будь она капралом, то давала бы Битуму идиотские задания каждый раз, когда бы он выводил ее из себя – то есть всегда. В общем, Улыбка решила потянуть время и пошляться где-нибудь до темноты. Битум обычно ложился рано. Жаль, с Корика льет, как с рыбаря, его бы компания сейчас не помешала. Вместо этого Улыбка поплелась к группе тяжей, собравшихся кружком, – видно, игра в разгаре. Все привычные лица: Поденка с Тульпаном, Смекалка, Курнос, Лизунец – и еще несколько из другой роты, знакомые по бойне в деревне: Молния, Затылок и Большой Простак. Улыбка протиснулась между пахнущими по́том спинами. Нет, не игра. Просто огромный отпечаток чьей-то ноги в пыли. – Чего уставились? – спросила Улыбка. – След как след, Худ вас дери! Огромные лица уставились на нее со всех сторон, а Поденка восторженно прошептала: – Это его след. – Чей? – Его, говорят же тебе, – сказал Курнос. Улыбка снова посмотрела на отпечаток. – Правда? Не может быть. Откуда знаете? Смекалка утерла нос, из которого текло постоянно с самой высадки на материк. – Он не наш. Видишь пятку? Железные заклепки полукругом – такие есть только у морпехов. – Тупицы. Пол-армии носит такие! – Улыбка хмыкнула и огляделась. – Нижние боги, и вы тоже! – Вот именно, – сказала Смекалка. Все вокруг закивали. – Так давайте пойдем по следам и поглядим на него. – Мы думали об этом, – сказал Курнос. – Вот только след один, видишь? – Что значит – один? Всего один? Но это же чушь! Вы наверняка затоптали остальные… – А вот и нет, – сказал Затылок, накручивая толстыми пальцами сальную прядь на отекшее ухо. – Я первым его заметил, и след был один – вот такой. Кто еще мог его оставить, как не он? – Вы все идиоты. Я даже не верю, что Нефарий Бредд вообще существует. – Это потому что ты тупая! – крикнул Большой Простак. – Ты – тупая… э, тупая… в общем, просто тупая. И ты мне не нравишься. Молния, ведь так, да? Она мне не нравится, да? Да? – Ты знаешь ее, Простак? Знаешь, кто это? – Нет, Молния. Не знаю. Совсем. – Что ж, тогда она тебе точно не нравится. Как пить дать. Ты прав, Простак. – Так и знал. – Эй, а кто хочет сыграть в костяшки? – предложила Улыбка. – Чем? – спросила Поденка. – Костяшками, конечно! – У нас нет. – Зато у меня есть. – Есть что? Улыбка жизнерадостно оскалилась, отчего заболело лицо. Она достала кожаный мешочек. – Итак, солдаты, делаем ставки, начинаем игру. Слушайте внимательно, сейчас буду объяснять правила… – Мы знаем правила, – сказал Курнос. – Мои – не знаете. – Улыбка окинула взглядом крохотные глазки, которые теперь смотрели на нее с внезапным интересом. – Итак, слушайте, и слушайте внимательно, потому что сразу разобраться будет не просто. Простак, ты встань рядом со мной, вот тут. Как лучший друг, так? – Так! – Большой Простак кивнул и, выпятив грудь, стал проталкиваться вперед. – Лейтенант, на два слова. Порес вскочил. – Так точно, сэр! – Следуйте за мной. Капитан Добряк направился к выходу из казармы. Солдаты, пакующие снаряжение, только успевали разбегаться в стороны перед ним, как напуганные котята. Перед лейтенантом Поресом они, правда, такой же прыти не выказывали, отчего тот, спеша за капитаном, не раз и не два запнулся о чужие лодыжки. На плацу их ожидала нестройная орава гражданских, которым на вид уже совсем нечего было терять, – ровным счетом дюжина. Завидев парочку, стоящую сбоку, Порес совсем пал духом. – Назначаю вас мастер-сержантом, – сообщил капитан Добряк. – Благодарю, сэр. – Таким образом я поощряю ваши таланты, мастер-сержант Порес, в области набора рекрутов среди местного населения. |