Онлайн книга «Как научиться врать»
– Как скажете, – и повел Клио в главный зал. В зале было полно народу. Звенели бокалы и вилки, негромко играла музыка. Ксеноуф подошел к камердинеру, что-то тихо ему сказал, тот тут же вышел немного вперед и громогласно объявил: – Внимание! Хозяин дома, его высочайшее властительство милорд Ксеноуф и его прекрасная гостья, знаменитая певица Клиопатра! Раздались сдержанные хлопки и гул голосов. – Певица? Знаменитая? – К ним подкатилась круглая тетка с множеством перьев в прическе. – Тогда, может быть, мы попросим ее спеть? А то, право, Ксеноуф, нам стало немного скучно. – Я пою не для того, чтобы избавлять от скуки всех кого ни попадя, я пою для души, – ответила Клио за хозяина дома, чем вызвала его легкую ухмылку и недовольную мину на лице толстухи. – Разрешите пригласить вас потанцевать? – подскочил к ней прыщавый паренек и, схватив Клио за руку, принялся ее слюнявить. – Подобное разрешение, юноша, вам может выдать только моя мать, но ее, к сожалению, здесь нет. – Она выдернула руку и просунула ее под локоток Ксеноуфа, вытирая слюни юнца. – Может, пройдемся по залу? – предложила она, и милорд с сияющей физиономией повел ее знакомиться с гостями. Просьбы спеть сыпались со всех сторон. Наконец и сам хозяин решился мягко попросить Клио об этом. Клио оглядела зал, увидела входящего в него Николая и кивнула. – Хорошо, только ради вас, – улыбнулась она. – Сейчас мой импресарио поставит музыку моей новой песни, и я исполню ее. Она важно прошествовала к приемнику, Николай тут же подскочил к ней и поставил пластинку. – Кто будет петь? – тихо спросил он у Клио. – Валерия, – ответила она и стала «поправлять» пояс на платье, незаметно включая плеер. Потом выразительно кивнула своему помощнику, и полилась музыка. Отпусти меня, как ночь отпускает с неба звезды, Отпусти, как летний день лучи солнца, Отпусти меня сейчас или отпусти такси… — разрывалась Валерия, а Клио, вторя ей, старательно открывала рот. После того как песня подошла к концу и Клио быстро погасила желание плеера исполнить что-то еще, раздался шквал аплодисментов. Слегка поклонившись, новая звезда волшебного мира покинула сцену. Ее тут же обступило множество народу. – Вы превосходно поете! – Мы потрясены вашим голосом! – Это так великолепно! – Скажите, как вы добились подобного звучания инструментов? – вылез вперед мужчина средних лет. Клио понятия не имела, КАК ВООБЩЕ добиваются какого-либо звучания. Она умела разве что побренчать по клавишам, подергать струны или ударить по колоколу… – С точки зрения формальной эрудиции, ваш вопрос не входит в рамки моей компетенции, поэтому вы не вправе игнорировать тенденции парадоксальных эмоций на приоритетной шкале весомых факторов! – вспомнила Клио школьную отговорку, показав себя ужасно «умной». Мужик глубоко задумался и исчез из поля зрения. – А вы имеете еще что-нибудь, кроме вашей славы? – растянул губы в ехидной улыбочке тот прыщавый юнец, которому Клио отказала в танце. – Что за вопрос? Конечно! Мой отец отставил мне поместье, земли и свой титул, – небрежно проговорила Клио, демонстрируя перстень. – Это наш герб. – Никогда не видел ничего подобного, – проговорил хозяин дома и поцеловал Клио руку. – А какой у вас титул, прелестная Клиопатра? – Я маркиза Египетская. – Маркиза? Что это за титул такой? – О, ваш город несколько удален от центра мира, да и от наших земель, – снисходительным тоном начала пояснять «маркиза». – Этот титул дается волшебниками и только тем, кто внес в мироустройство свою лепту. Мой дед был поощрен подобной честью. Неужели у вас здесь никто не удостоился подобного титула? Столько умных и образованных людей! – делано всплеснула руками Клио. – Вам бы пошел этот титул, – обратилась она к хозяину. – Маркиз Ксеноуф! Звучит, не правда ли? – А это правда про титул? Ну, что его дают волшебники? – недоверчиво воскликнула толстая тетка, увешанная драгоценностями, словно новогодняя елка. – Клянусь здоровьем гвоздика, на котором висит портрет бабушки моего соседа! – негодующе ответила Клио и повернулась налево – там кто-то упорно дергал ее за платье. Это был Николай. Все хорошо, прекрасная маркиза, Дела идут и жизнь легка…» — тихо пропел он. – Пора уходить. – Пожалуй, нам уже пора, – громко сказала она Николаю. – Как, вы уже уходите? – забеспокоился Ксеноуф. – Да. Режим. Время позднее… – Позвольте, я вас провожу. – Милорд прильнул губами к ее руке. – Да, пожалуйста, – позволила ему Клио. Карету подали на сей раз к главному входу. Прежде чем помочь Клио забраться в экипаж, его высочайшее властительство отвел Клиопатру в сторонку и что-то ей говорил пару минут, на что она легко пожала плечами. Как только карета тронулась с места, Николай тут же поинтересовался: – И что он тебе втирал? – Фу, что за жаргон! – делано возмутилась звезда эстрады и рассмеялась. – Он просил меня приехать к нему завтра в районе обеда. Я сказала, что буду до обеда спать. Хочет поговорить со мной наедине. – Прекрасно. – Прекрасно?!! – Ну, как тебе вообще хозяин вечеринки? – Ты еще спрашиваешь! Сам он похож на головастика, а понту в нем на целого крокодила. И что в этом такого прекрасного?! – Я нашел Мурзика, но нужен ключ, – пояснил Николай. – Это я уже слышала. – Ключ, как сказала женщина, которая пришивала мне пуговицу, в кармане жилета хозяина. Отмычкой там не взять – замок хитрый. Так что нужно добыть ключ. – Замечательно! И добывать его буду я! – Ты, как всегда, проницательна. Я бы с удовольствием подменил тебя, но думаю, что он меня не так поймет, если я к нему прижмусь… Вернувшись в гостиницу, спасители «Золотого кота» сразу завалились спать, но уже с первыми петухами встали и принялись обсуждать план вызволения Мурзика. Николай сходил к местному волшебнику, и тот пообещал «по недоразумению» ограничить на пару часов выезд из города. Сняли небольшую, но быструю повозку, упаковали вещи, расплатились с гостиницей. Клио подарила дочери хозяйки за помощь в поиске кота свой новый белый наряд, отчего та пришла в неописуемый восторг и насовала им с собой еды на целую дивизию. Приготовления были закончены. Примерно в обеденное время Клио с Николаем подъехали к дому милорда Ксеноуфа. Его слуги, ожидавшие появления дорогих гостей, незамедлительно проводили их к хозяину. Милорд разразился комплиментами, хотя Клио была в том же платье, что и вчера, и попросил поговорить с глазу на глаз. Обдумав просьбу, Клио великодушно дала свое согласие. |