Онлайн книга «Как научиться врать»
– Николя, будь добр, подожди меня одну минутку за дверью, – проговорила она, и Николай, отвесив галантный поклон, вышел за дверь. – Говорите. – позволила Клио. – У нас мало времени. – Прекрасная Клиопатра! Буквально с той минуты, как я вас увидел, я хочу столько одного – чтобы вы стали моей женой! Вы такая… – Клио неожиданно подошла к Ксеноуфу вплотную и прижалась к нему. – Какая? – грудным голосом проговорила она, ловко нашаривая и вытаскивая из его кармана небольшой позолоченный ключ. – Вы, вы самая… – Подождите, – резко оборвала его Клио. – Пойду скажу Николя, что одной минутой мы не ограничимся. – Одарив Ксеноуфа ослепительной улыбкой, она скрылась за дверью. Николай стоял рядом, и Клио быстро передала ему ключ. – У тебя пять минут, не больше! – предупредила она. – Больше я не выдержу! – Николай кивнул и исчезза поворотом. Клио вернулась к хозяину дома. – Как я уже сказала, – вновь улыбнулась она, – нам не ограничиться одной минутой. Про то, какая я прекрасная, я готова слушать гораздо дольше. – Она села в глубокое кресло и, закинув ногу на ногу, попросила: – Продолжайте, любезный Ксеноуф. Его высочайшее властительство опустился перед Клио на колени и принялся восхвалять все ее части тела как вместе, так и по отдельности. Когда же, по ее мнению, пять минут истекли, она резко встала. – У вас хороший дом, милорд Ксеноуф. К сожалению, я должна ответить вам отказом. Я посвятила себя искусству и не могу принадлежать кому-то одному. Но я обещаю вам, что если мое решение изменится, то первым кандидатом в супруги будете, несомненно, вы. – Клио подошла к двери и, не оборачиваясь, добавила: – Не провожайте меня, иначе мое сердце разобьется. Для пущего эффекта Клио хлюпнула носом и стремглав побежала к выходу. Ей так хотелось поскорее встретиться с Мурзиком! Повозка, которую они наняли, стояла наготове, Николай сидел с вожжами в руках, кот почему-то отсутствовал! – Где Мурзик? – крикнула Клио, как только повозка двинулась с места. – У тебя под ногами, – последовал ответ, и Клио легонько потрогала носком туфли небольшой сверток из одеяла. – Как покинем город, так развяжем, лишнее внимание нам ни к чему. Как выяснилось, Николай заранее узнал самую короткую дорогу из города и теперь со знанием дела управлял лошадьми. – Как прошла беседа? – поинтересовался он по дороге. – Замечательно! Я столько нового о себе узнала. Если хотя бы половина из того, что он говорил, правда, то я, несомненно, богиня, невесть как попавшая на землю. В детстве, наверное, с неба упала… – Слушай, ты нашего кота, наверное, не узнаешь. Он сплошь обвешан золотом! Снимать это все с него было некогда, так я его в чем был, в том и прихватил. Еле дотащил до повозки, сколько он со всем этим весить стал! Полагаю, твой воздыхатель от этого не обеднеет. – Однозначно. Он так много отложил на черный лень, которого, похоже, ждать ему осталось недолго, раз ввязывается в противозаконные дела. Экзотики ему захотелось! Кота волшебного! – Вот и граница города, – объявил Николай. Пост со стражей преодолели без заморочек и даже без досмотра вещей в карете. На поклажу никто не обратил никакого внимания – все смотрели на «великолепную Клиопатру»! Отъехав от города пару сотен метров, наконец смогли развернуть кота. – Я думал, вы уже уехали! – расчувствовался тот и полез на руки. – Мурзик, мы твоя крыша и никуда не уехали! – воскликнула Клио, прижимая кота к себе и тут же поцарапав щеку об одно из его бесчисленных украшений. – Мурзик… Кот действительно был увешан, как рождественская елка. На каждой его лапе красовались браслеты, на шее висела массивная цепь с огромным камнем вместо кулона, на голове было что-то вроде короны, а на спине крепилась накидка, сплошь расшитая самоцветами. Даже его хвост и тот был обмотан золотой цепочкой. – Бедненький мой котик, как же ты со всем этим ходил? – пожалела его Клио, освобождая кота от драгоценностей. – А никак. Он даже подняться не мог, – ответил за него Николай, а кот лишь кивнул, сдвинув свою корону на глаза. Клио освободила кота от металла и, крепко прижав к себе, расцеловала. – Интересно, если бы похитили меня, а потом спасли, меня тоже бы так обняли и расцеловали? – задумчиво проговорил Николай. Клио, делая вид, что не услышала, сменила разговор: – Какие дальше у нас планы? Куда едем? – Едем до большого синего столба, который скоро должен появиться на дороге, а дальше идем в гору. – А почему не едем? Что за план? – спросил Мурзик. – Потому что карету мы взяли на время и должны ее вернуть. Я спросила у хозяина, найдут ли лошади дорогу домой самостоятельно, он сказал, что да, только не дальше, чем от синего столба. Отсюда и план, – пояснила ему Клио. – А в горы нам зачем? – не унимался кот. – Где-то за горой живет волшебник. Сильный волшебник. Он должен нам помочь… Хотя бы советом. – Но на этой горе… – начал рыжий, но Николай его перебил: – Синий столб. Граждане пассажиры, прошу покинуть карету, она отправляется в депо. Повозку развернули и отправили в обратный путь, а сами пошли вверх. Редкий лес возле дороги постепенно переходил в обычный густой. Шли молча – подъем сбивал дыхание, и говорить совершенно не хотелось. Одному Мурзику, казалось, все было нипочем. Он то забегал вперед, то снова возвращался и шел вместе с Клио и Николаем. Тяжелые рюкзаки, полные еды, которые нес Николай, и узкое платье Клио сильно замедляли ход. Наконец Клио не выдержала. – Дайте мне мой рюкзак, хочу сменить прикид! Перед ней поставили ее сумку и отошли немного в сторону, чтобы дать возможность спокойно переодеться. Клио первым делом сняла туфли и с наслаждением покрутила ступнями. – Кайф! – выдохнула она, и тут на нее прыгнул кот. – Надевай их обратно, – потребовал он. – Ни за что! – Некогда рассусоливать. Потом переоденешься. За нами погоня! – Где? – вскочила Клио, хватая рюкзак и вновь напяливая ненавистные туфли. – Поднимаются вверх! Они на конях! Нужно двигать быстрее! К ним подскочил Николай и выхватил у Клио ее рюкзак. – Бежим! – Куда? – Клио подхватила подол платья и ринулась вперед. – Скоро будет большой водопад, – заговорил Мурзик, впервые проявляя себя в качестве проводника, – Переправимся через него и напугаем лошадей. Без лошадей они ни за что за нами не побегут. Не то место. Клио не стала уточнять, что это значит – «не то место», слишком быстро приходилось бежать. К тому же позади уже слышался стук копыт, а впереди шум водопада. Водопад был действительно большой, не меньше двенадцати метров в высоту, десяти в ширину. С одного края на другой были натянуты две веревки. Воспользовавшись этим «мостом», друзья стали на удивление быстро перебираться на другой берег. Туфли Клио то и дело соскальзывали с веревки. Восстановив в очередной раз равновесие и посмотрев вниз на бурлящую воду, Хранительница Врат тихо прошептала: |