Онлайн книга «Выбор»
— Привет! — Темноволосая девчушка весело улыбалась мне с порога. — Я тебе печенье к чаю принесла. Ирга говорил, что ты именно такое очень любишь. — А что еще Ирга говорил? — спросила я. — Много чего говорил, — сказала Илисса. — А что? — Ничего. В своих письмах Ирга старательно обходил тему сестры. Скорее всего, надеялся, что мы как-нибудь сами между собой разберемся, и не хотел меня подталкивать к общению с Илиссой. Как бы там ни было, надо налаживать отношения с будущей родственницей. Тихо порадовавшись тому, что у некроманта всего две младшие сестры, а у меня аж четыре — значит, ему придется тяжелее, — я пошла ставить чайник на кухню. Когда я вернулась, Илисса беззастенчиво разглядывала бумаги у меня на столе. — Тебя родители не учили, что неприлично заглядывать в чужие документы? — спросила я, подавив раздражение. — А что, ты обиделась? — удивилась та. — Я не думала, что у тебя тут какие-то секреты. В этот миг я поняла, что старшая сестра — это на всю жизнь. И куда бы я ни бежала от этой почетной обязанности, она меня найдет и даст по голове, чтобы не расслаблялась. — Скажи мне, Илисса, только честно, почему ты пришла? Мы учимся в одном Университете уже довольно давно, но ты как-то не стремилась возобновить наше общение. — Я была занята, — ответила девушка, нескромно поедая печенье. — Знакомилась тут со всем и всеми. А теперь дошла очередь и до тебя. — Польщена, — сказала я. — А почему именно сейчас? Сестра некроманта помялась и ответила: — Да народ спрашивает о тебе, а мне и сказать толком нечего. Я кивнула. В принципе я догадывалась, что так оно и есть, но радости мне это не прибавило. Никогда не думала, что нести бремя славы будет так тяжело. Про мою бравую победу над зомби в Рорриторе мы с Отто решили никому не говорить, чтобы не придавать себе излишней популярности в кругах задиристых боевых магов и придирчивых преподавателей. Причем последнее нас пугало куда больше, чем возможные вызовы типа «а со мной потягаться слабо?». Беф был немногословен и ограничился докладом декану. Но шила в мешке не утаишь. Вчера приехали первые студенты по обмену из Рорриторского Университета. Поселившись в общежитии практиков, рорриторцы сразу поинтересовались моей скромной особой. Узнала я об этом сегодня утром, когда застала на общей кухне Ряка, вечного студента-практика, смачно пожиравшего из чьей-то кастрюли борщ. — О, — сказал он, торопливо прожевав и спрятав за спину ложку. — Это не твоя кастрюля? — Нет, — ответила я с завистью. Моих кухонных усилий на борщ никогда не хватало. — Это хорошо, — обрадовался Ряк, продолжая завтрак. — А что ты натворила в Рорриторе? У меня похолодело где-то в кишках. — А что? — Тамошние приехали вчера и такое рассказывали! Будто ты голыми руками разорвала десяток зомби. Наши, конечно, усомнились, но рорриторцы в показаниях не расходились. — Ряк, а ты недавно в участке городской стражи отсидел? — Откуда ты знаешь? — Да так, — улыбнулась я, — догадалась. И что практики? — В общем, ребята решили у тебя сегодня все подробности выяснить. Сама понимаешь, ведь это же рорриторцы рассказали! С одной стороны, врать они не будут, но с другой стороны… Я все понимала. Студенты из Рорритора для наших практиков были недосягаемыми идолами. Ведь даже самый паршивый тамошний первокурсник имел за плечами хотя бы одну боевую вылазку! А наши изучали повадки нежити в основном на лабораторных образцах, несчастных и затюканных нелегкой подопытной жизнью. Когда я явилась в мастерскую, там уже поджидали первые любопытствующие. Они вежливо поздоровались, не сводя с меня глаз и шушукаясь между собой. Отто приобнял меня за талию и прошептал: — Что происходит? — Рорриторцы вчера приехали и рассказали, как я зомби уничтожила. Вот практики и явились узнать подробности. — Ага, — обрадовался полугном. — Зависть давит! Сами-то небось, хе-хе… Ничего им не говори. — Что ты придумал? Отто поднял вверх палец: — Любая информация денег стоит. — Ладно тебе! Не будут они за такую ерунду платить. Полугном хитро улыбнулся и приступил к работе. Практики молча понаблюдали за нашей работой какое-то время и не выдержали: — Э-э-э, Ольгерда! — Что, ребятки, артефакты нужны? — спросил Отто. — Мы быстро, вы только закажите. — Да нет, мы тут у Ольгерды хотели спросить, а правда ли, что она в Рорриторе десять зомби одним махом уничтожила? — Не одним махом… — начала я, но Отто меня перебил: — Знаете, когда Ола голодная, она такая неразговорчивая! Вы тут спрашиваете, а девушка, между прочим, еще не обедала. — Какой обед? — удивились практики. — Утро же! — Значит, не завтракала. Студенты посмотрели на меня с сомнением. Я, недавно съевшая две миски гречки с колбасой, попыталась изобразить муки голода. Видимо, это получилось неубедительно, потому что один из практиков, пошарив в кармане, достал медную монетку и протянул ее Отто. — Что? — возмутилась я. — Да я даже полкружки пива себе на эти деньги купить не смогу, не то что поесть. — Ты не выглядишь такой уж голодной, — объяснил студент. — Я на последней стадии отощания… то есть истощения… — взыграла у меня жадность. — Вам предъявить в доказательство мои ребра? Практики радостно закивали. — Э, нет! Так дело не пойдет! — обломал их надежды полугном. — За стриптиз еще надо бы доплатить. — Какой стриптиз? Она сама предложила. — Вот видите! У нее от голода вообще ум за разум заходит! Разве может приличная девушка предложить такое бесплатно? — Как раз приличная девушка такое бесплатно и предлагает, — заикнулся рыжеволосый студент. Отто фыркнул с таким видом, будто был матерью-настоятельницей монастыря. — Нам не о чем с вами разговаривать! — Эй, — возмутился хозяин медяка. — Верни монетку! Полугном прикинулся глухим и повернулся к наковальне. Практики вполголоса нецензурно выразили к нам свое отношение и ушли. — Вот видишь, — сказала я. — Мы теперь ничего не получим вообще! Не надо было жадничать. — Ничего! — отмахнулся полугном. — Мы только интерес подогрели. Он оказался прав. За время нашей работы в мастерскую заглянуло еще несколько жадных делегаций и одна не очень жадная. Ссыпав в карман мелочь, принесенную не очень жадными студентами, Отто важно изрек: |