Онлайн книга «Выбор»
— Что? — На самом деле они хотели вызвать тебя на дуэль… — Что? Что?! Я предупреждаю тебя: если ты примешь вызов, то сам и будешь сражаться! — За кого ты меня принимаешь! — возмутился полугном. — Как я могу решать за тебя такие вещи! Я всего-навсего организовал тотализатор. — Можешь ставки не принимать! — разъярилась я. — Я ни с кем сражаться не буду! — Почему? Возьмем еще пару артефактов… — Потому что я боюсь! Понял, дурья твоя башка? Я боюсь! Я не боевой маг и не маг-практик! Мое дело — магическую энергию направлять, а не живым мертвецам головы откручивать! — Отгрызать, — поправил Отто. — Отгрызать зубами. Ходит такая байка. — Я слышала уже! И чтоб никаких больше экскурсий! А то я за себя не отвечаю! Я заперлась в комнате и принялась строчить письмо Ирге, жалуясь на всех и вся. Хотя чаще всего вдохновение писательства покидало меня уже через три кое-как нацарапанных строчки, но это совсем не относилось к жалобам. Страдать о своей невинно загубленной жизни я могла часами и на многих страницах. За этим занятием меня и застала Илисса… — Так что нашим рассказать? — догрызая последнее печенье, прервала она затянувшееся молчание. — Что ты очень похожа на своего брата, — сказала я. — Он тоже как приходил в мою комнату, так и съедал все, что плохо лежит. А потом находил то, что хорошо лежит, и тоже съедал. — А что у тебя еще есть? — заинтересовалась Илисса. — Ничего, — ответила я, радуясь, что девушка не такого высокого роста, как ее брат, и заглянуть на верхний шкафчик не сможет. — Хорошо, — смирилась сестра некроманта, помялась и сказала: — Я подумала… Если ты и правда убила тех зомби, то, наверное, ты все-таки достойна моего брата. — А что, были сомнения? Она кивнула, заливаясь краской. — Понимаешь, после того как ты ворвалась в квартиру Ирги, разнесла его буфет и устроила истерику, я подумала: ну что за дура! А теперь понимаю, что первоначальное впечатление было немного ошибочным. Хоть меня и обидело это «немного ошибочным», я не могла не почувствовать симпатию к Илиссе. — Спасибо за честность, — сказала я. — Я бы еще не то подумала, если бы меня с утра разбудили вопли какой-то сумасшедшей. Девушка заулыбалась: — Ну что, мир? Будем общаться? — Будем. Только без всяких вопросов о зомби. — Хорошо, я все равно у Ирги могу разузнать подробности. Я пожала плечами: — Это дело ваше, просто надоело чувствовать себя экспонатом выставки. — Я знаю, — сказала Илисса серьезным тоном, погладив меня по руке. — Из-за Ирги и папы. Их до сих пор попрекают смертью Ириады. Я изумленно уставилась на девушку. Как же я не подумала об этом! Какими жалкими сразу мне показались мои жалобы некроманту на всеобщую известность! Это ему жаловаться надо, а не мне. Я тепло попрощалась с девушкой и порвала письмо Ирге. Надо писать другое, но это как-нибудь потом. Утром по дороге в мастерские меня встретил знакомый пятикурсник из магов-практиков — уверенный в себе красавец, отличившийся на поле битвы с Лунной нежитью. — Привет, уничтожительница зомби, как дела? — Извини, Торон, спешу. Практик пошел рядом со мной. — Мы с ребятами тут обсудили ситуацию и решили, что стоит посмотреть на тебя в деле. — Смотрите, пожалуйста, — ответила я. — Вон моя мастерская, практически каждое утро я там. — Да нет, зачем нам твоя мастерская, мы хотим посмотреть, как ты с живыми мертвецами управляешься. Я думала над возможными вариантами ответа всю ночь, поэтому быстро ответила: — Торон, управляться с живыми мертвецами — ваша работа. А я — мастер артефактов. — Ола, а как же россказни рорриторцев? Неужели ты не хочешь поддержать свою репутацию? Народ может подумать, что ты трусишь. Я заколебалась. Быть звездой, всеобщей любимицей, которой восхищаются и которой завидуют, — это, конечно, хорошо. Но меня быстро отрезвили воспоминания о том, как зомби выкручивал мне руку, как отвратительно воняло лучшее платье в моей жизни, когда на него попали куски уничтоженного в летней стычке живого мертвеца. — Моя репутация, — объяснила я Торону, — это репутация Мастера Артефактов. Я просто хотела доказать рорриторцам, что не только грубой силой можно управиться с нежитью. И все. Мне это удалось. Но больше я не хочу. — Трусишь, — констатировал пятикурсник. Собрав в кулак всю силу воли, я кивнула. — Ты как мыльный пузырь, — презрительно сказал практик. — Красивый снаружи, а как тронешь — сразу лопается и ничего не остается. — Считай как хочешь, — сказала я и побрела в мастерскую. Там меня поджидал раздосадованный полугном. — Ты мне вчера такую лавочку прикрыла, — обиженно сказал он мне. — Я же для тебя, между прочим, старался! Кто мне столько лет рассказывал, что хочет быть великой, знаменитой, популярной, чтобы люди в рот заглядывали и ловили каждое слово? Вон вчера весь первый курс был готов тебя на руках носить. Так нет, надо было кричать, дверями хлопать. — Отто, — сказала я, еле сдерживая слезы, — я не думала, что это будет так… Понимаешь, я, наверно, хотела не такого… Ну какой из меня убийца зомби, а? — Не хуже, чем другие, — отрезал лучший друг. — Я боюсь их, боюсь. Я поняла, что популярность требует постоянного подтверждения статуса. А еще раз столкнуться с ними лицом к лицу — увольте! Я хочу тихой и спокойной жизни, которая не предполагает постоянный риск своей шкурой. Отто посмотрел в мои полные слез глаза и смягчился: — Просто ты так хотела этого, что я не думал… — И я не думала. Конечно, мне приятно, когда младшекурсники готовы меня на пьедестал возвести, но ведь старшекурсников это бесит! Для них скоро, после выпуска, это будет повседневной обязанностью, за которую не то что на пьедестал — никто спасибо не скажет. Типа ты же практик, ты обязан избавить нашу деревеньку от этого чудища! И только попробуй сработать плохо, еще и на вилы поднимут! Полугном подергал себя за бороду и глубокомысленно произнес: — Это уже кто на что учился. Я бы восхищался тем боевым магом, который сделает артефакт лучше меня. — Ой ли? — усомнилась я. Отто задумался. — Да, ты права, — медленно сказал он. — В таком случае я был бы возмущен. Я был бы в ярости. Как это — какому-то паршивому боевому магу удалось то, к чему я шел столько лет! — То-то и оно. |