— Ясного дня, — поздоровался Рей Стоун, в котором не осталось ни капли вчерашнего недовольства. — Вот форма для боёвки и обувь. По два комплекта: для занятий в зале и на улице.
Курсанты опустили тюки около одного из диванчиков и удалились после комендантского: «Свободны».
— О, снова серенькая, — протянула Сандра, уже засунувшая в тюк любопытный нос. — Хотя вон что-то белеет. Локи, не мешай, убери свой хвост!
Актриса отодвинула в сторону забравшегося на тюк кота.
— Маскировочные плащи для зимы белые, — пояснил комендант. — Дорожку для пробежек на полигоне откопали, так что сегодня перед обедом у вас занятия на свежем воздухе. Аппетит нагуляете.
— Да мне и нагуливать не нужно, где, кстати, брат и наставник? Уже живот от голода подводит! — воскликнула Сандра. — О, драконий век жить будете.
Последнюю фразу Сандра сказала Мастеру Тамико и Артуру, зашедшим в гостиную после короткого стука.
Наставник притянул к себе Хельгу, поцеловал в щёку и только после этого объявил:
— У вас замена. Гранд Мастер остался в Торосе. Сегодня прибудет стихийный маг, нужно встретить. Так что вместо практической магии я проведу занятия по первой домагической помощи.
— Вот почему около соседней комнаты суета, — протянул Артур.
— Приводим в порядок помещение, — пояснил комендант. — Шторы повесить, бельё постельное свежее застелить. Стихийник с семьёй прибудет.
— Идём-идём, — заявила Сандра, подхватывая своего коменданта под руку и выводя в коридор. — По пути и расскажешь, что за маг, какая семья.
— Никто не знает, кого к нам распределят, — сказал комендант. — В общих чертах ознакомили, да приказали встретить, как следует.
Перед лестницей их поджидал Нейл Барра, похоже, уставший стоять внизу и проявивший нетерпение. Женя заметила, как меняется лицо ректора, когда он смотрит на Тай, и подумала, что он точно влюблён в их старшую сестру. О чём думает сама Тай, определить по непроницаемому лицу и загадочным чёрным глазам было трудно. Тут вспомнилось, как Сандра утверждала, что Тай выбрала этого мужчину. Жене хотелось верить в это. Просто будет жаль, если такие сильные чувства как у их ректора останутся без ответа.
Похоже, с прибытием стихийных магов, в графство Горх пришла и весна. Солнце светило так же ярко, но капель звучала куда чаще, да и снег просел заметно. Ещё немного и побегут ручьи, разольются под ногами лужи. Локи принялся тереться о ноги хозяйки, и Равиэль отпустила кота погулять.
Стало заметно теплее, даже лёгкий ветерок не казался прохладным. Сандра скинула капюшон, подставляя лицо солнцу. Но Рей Стоун тут же натянул его обратно актрисе на голову, и сам застегнул верхние застёжки.
— Такая погода коварна, можно простыть, — категорично заявил он.
— У нас наставник целитель, вылечит, — возразила актриса, скорее из вредности. Сандре было приятно, что о ней заботятся.
— У нас и лечебница есть, вон, за складами, но к чему создавать сложности себе и всем вокруг? — спросил Рей, останавливаясь и склоняясь к своей спутнице.
— Уж в чём-чём, а в этом я мастер, не сомневайся, — прошептала актриса.
Рей, похоже, и не сомневался. Ещё комендант не сомневался в желании зацеловать манящие губы и утащить актрису к себе, подобно древним драконам, не позволяя никому любоваться своим сокровищем. С трудом справившись с собой, комендант повёл Сандру дальше в сторону столовой. Рея Стоуна терзала ревность, чувство ранее не испытанное, потому сильное и острое.
Около крыльца попаданок поджидала троица актёров. Тарен, ещё издали заметивший отсутствие Локи, отвёл Равиэль в сторонку и попросил:
— Не зови пока кота, постоим немного, воздухом подышим.
К Жене неожиданно подошёл Саймон, подставляя локоть. Беря его под руку, Женя с удивлением вглядывалась в лицо Ледяного принца. Она готова была поклясться, что царапину над бровью Мастер Тамико вчера залечил. «Наверное, это так работает, сначала исчезает, потом появляется», — подумала Женя, она не подозревала, что ссадина свежая, как и то, что право за ней ухаживать Саймон отвоевал. Тим доложил Сандре, что текст они выучили наизусть, удостоившись похвалы от актрисы и предостерегающего взгляда от коменданта.
Все, кроме Равиэль и Тарена, обнимающихся в сторонке, вошли в здание. До того, как эта парочка присоединилась к остальным, успели раздеться, усесться за столы и даже приступить к еде.
Когда же эльфийка с женихом и котом вошли, Локи рыжей молнией метнулся в сторону кухни и практически сразу вернулся с мышью в зубах.
Гордый собой кот прошёл в центр столовой, разлёгся, зажимая грызуна передними лапами, и принялся с громким хрустом отгрызать голову.
— Локи! — в один голос воскликнули Равиэль и Женя.
Кот поднял окровавленную морду, посмотрел удивлённо на хозяйку, затем на её сестёр и продолжил свой завтрак.
— Не смотри в ту сторону, — посоветовала Жене Тай. Она, Сандра и Хельга отнеслись к происшествию намного спокойнее чем, например, Артур, да и несколько особо брезгливых курсантов, поспешивших закончить завтрак и уйти.
— Если бы ещё не слышать! — воскликнула Женя, передёргиваясь от хруста и кошачьего урчания.
— Ох, сейчас, — опомнился ректор, доставая артефакт. Как выяснилось, накрывающий пологом тишины.
За столик присела Равиэль.
— Куфайте, — велела жующая Сандра и, проглотив, добавила: — Нам сегодня сил много понадобится: примерка, боёвка, репетиция.
Переглянувшись, Женя и Равиэль последовали дельному совету. Трудно дались только первые две-три ложки, дальше голод взял верх.
К концу завтрака к своей миске, как ни в чём не бывало, подошёл Локи и принялся поедать свежее, нарезанное кусочками мясо.
— Мышкой не наелся? — насмешливо спросила Сандра.
— Мрр, — ответил кот, с выражением: да что там и было той мышки.
После завтрака к Равиэль подошёл шеф повар, невысокий и, как ни странно, худощавый мужчина. Он договорился, как выразилась позже Женя, о прокате кота. Сошлись на том, что на время завтраков, обедов и ужинов, Локи будет столоваться внутри кухни. Шеф повар допускал кота в святое святых.
— А то грызунов развелось, — пожаловался мужчина. — И никакие артефакты их не берут.
В этом месте своей речи шеф повар выразительно посмотрел на стушевавшегося Артура. Похоже, любимую кастрюлю он ещё не простил.
— Хорошо, договорились, — согласилась Равиэль. — А артефакты брат ещё разок настроит. У нас в жилище, кстати, тоже Артур устанавливал, всё прекрасно работает.
Эльфийка подхватила Мастера Фелтса под руку и вывела из столовой, пока он не начал уточнять, когда они проверили артефакт. Но по дороге к Учебной башне он об этом всё же спросил.
— Да никто артефакт не проверял, — пояснила Тай. — Сестра так сказала, чтобы поддержать твой авторитет. И, милый братик, прекрати так явно сомневаться в своих силах. Если покажешь неуверенность остальным, возникнет недоверие к тебе, будь ты хоть трижды замечательным мастером своего дела.
