Утром меня разбудили раньше будильника поцелуем, запихнули полусонную в ванную комнату, выдали полотенца, халат и фен, а после, проснувшуюся и свежевымытую накормили завтраком, благословив на пользование всеми подходящими косметическими средствами, к каким только потянутся мои руки. На свой страх и риск, разумеется. Многочисленные дамы чего только не поназабывали во владениях Маруа, так что я нашла и подходящие увлажняющие средства, и тональные крема, и тушь с подводкой (впрочем, вот это хозяйство могло принадлежать и самому Филиппу, как и средства для укладки), так что на работу отправилась, конечно, во вчерашней одежде, значит, как минимум, Клэр сообразит, где я могла заночевать, но хотя бы в привычной форме и при макияже.
Филипп, конечно, вызвался подвезти, а я не посчитала нужным отказываться от предложенной заботы. Поздно уже прятаться, и так вся Лютеция в курсе, причем как те, кому любопытно было бы узнать о любовных победах Маруа, так и те, кому были глубоко безразличны его интрижки.
Солнышко поди разорвет на части от злости, когда сообразит, что вчера явился разбираться с моим другом-любовником в моем же присутствии. Арджун Бхатия ненавидел, когда ему перечат, но еще больше он ненавидел, когда его дурачат, а теперь, оказывается, Большой брат получил двойной удар.
Арджун как назло поджидал меня прямо в приемной, водрузив свой зад прямо на стол секретарши, что смотрела на филей начальства с откровенным неодобрением. Хотя обычно Клэр облизывала начальника жадным взглядом с ног до головы. Тут ее никто бы и осуждать не стал, Солнышко у нас мужчина видный. Но и любвеобильную секретаршу после закидонов Арджуна не тянуло на романтические фантазии.
— У Маруа, стало быть, ночевала, — констатировал Солнышко, едва только я переступила порог приемной.
Так мог бы говорить сам неизбежный рок, обрети он человеческое обличье.
— Ну да, — кивнула я, не собираясь юлить или оправдываться.
К тому же настроение с утра пораньше было просто радужное, и его не мог испортить даже рабочий ад, не говоря уже о недовольно сопящем Арджуне. Помимо времени, проведенного с Филиппом, меня порадовали новости о Диане. Подруга написала сообщение, что сегодня ее выписывают из больницы. Чем не повод порадоваться, не так ли?
Клэр завистливо вздохнула с самым несчастным видом. Очевидно ее ночь не в пример моей прошла не настолько приятно.
— Совсем стыд потеряла, — констатировал тот, кто по пути в Галатию сам советовал найти мне подходящего любовника. Но, видимо, подходящий любовник — тот, которого бы одобрил Солнышко.
— Ага. А вот рабочее рвение все еще при мне, — с совершенно довольной улыбкой парировала я. — Давай лучше проверим рабочую почту и помолимся, чтобы нас не уволили.
Мне-то удастся пережить такой удар по носу без особых мучений, а вот в свою очередь Арджун вряд ли перенесет увольнение легко.
Хорошей новостью не обделила и рабочая почта. Нам сообщили, что хотя бы Галатия не разрывает дипломатические отношения прямо сейчас. А ведь все к тому дело и шло… Как же разошлись местные светлые в своих попытках из декоративной ширмы для темного короля стать реальной властью.
Пусть меня и не радовала мысль о том, что тысячи людей по сути находятся на поводке, и хозяин может сделать с ними все, то угодно, однако хотя бы Филипп при этом действовал вроде бы более разумно. Уже очко в его пользу.
Ладно, у нас хотя бы есть шансы не вылететь с позором из Галатии. Вместе со всем дипломатическим корпусом.
Посол все еще пребывал на грани нервного припадка и от него начало тянуть алкоголем, пока еще слабо, но я не сомневалась, что чем дольше будет тянуться эта странная и нелепая с точки зрения международной политики ситуация, тем больше вероятность, что мистер Эренхард попросту сопьется на фоне сильного стресса. Да и не только ему грозила такая ужасная участь. У нас вообще все посольство плавно уходило в запой, за исключением разве что меня и Солнышко. Друг для того, чтобы топить свое горе в виски был слишком уж горд, а я вообще не видела причин, чтобы по-настоящему сильно переживать. У меня из этой ситуации был не один выход в отличие от большинства участников этой трагикомедии, даже если все обернется совсем паршиво.
— Ну вот почему грызутся галатийцы… а страдаем мы?! — временами риторически вопрошал Арджун, правда поглядывал в этот момент на меня, да еще так осуждающе.
Да-да, разумеется, все только из-за меня, а никак не из-за грызни между темными и светлыми магами. В каком-то смысле даже лестно чувствовать себя корнем всех бед.
Мы как раз устроили в кабинете Солнышка очередной мозговой штурм, но то ли настроение для штурма было неподходящим, то ли мозги засбоили, однако факт оставался фактом –
— Жизнь жестока, Солнышко, о чем ты и без того отлично знаешь. Нужно просто подождать, готова поспорить, все скоро разрешится так или иначе.
— Жизнь ко мне жестока. А ты просто светишься как новехонькая лампочка, — процедил Арджун. — Неужто Маруа настолько хорош?
На язык творилось много чего едкого, однако я ограничилась нейтральной фразой.
— Попроси у него пару советов, думаю, пригодится, — отозвалась я, даже особо разозлиться на друга детства как следует не сумев. Потом что после общения с Филиппом я пребывала в некоем просветленном состоянии духа, когда можно искренне любить весь мир.
Арджун словно пресс давил на меня, стоило только отказать ему хоть в какой-то малости, с Маруа я чувствовала себя спокойной и довольно жизнью.
— Всенепременно, — недобро пробормотал Солнышко, — у твоего любовника мне учиться и учиться.
Я про себя подумала, что учиться-то у Филиппа и правда следует, только не тому, о чем сейчас скорее всего размышляет мой друг. Мягче с людьми нужно быть… и добрее, что ли.
— Ты гляди, вроде месье Лефевр решил, что он снова адекватный! — внезапно воскликнул Солнышко, мигом растеряв весь интерес к моей личной жизни. Должно быть, действительно произошло нечто из ряда вон.
Я даже встала со своего места, чтобы лично посмотреть, что же поразило друга.
Оказалось, секретарь Лефевра выслал Арджуну приглашение для «согласования спорных моментов». Довольно неожиданно, учитывая последнее общение министром, после которого я бы не удивилась, начни нас гонять служащие министра прямо метлами, дабы другим было неповадно водиться с галатийскими темными магами.
— Как думаешь, это у Лефевра диссоциативное расстройство идентичности или просто биполярное расстройство? — не сдержав ехидства, спросила я у друга.
Тот с растерянным видом пожал плечами.
— Ты у нас ментальный маг, Бель, вот ты и определи. Но раз уж шанс появился, надо за него ухватиться.
Ну вот тут я с одной стороны не могла не согласиться с другом, а с другой как-то не особенно хотелось связываться еще раз с Лефевром после его последних выкрутасов. Мало ли что еще придет ему в голову? С некоторых пор светлые маги у меня начали вызывать вполне закономерные подозрения.
