Онлайн книга «Нездешний»
— Он не добился успеха? — Как сказать. Доспехи везет через надирские земли одинокая женщина. Я должен найти ее. — Но это невозможно, Дардалион. — Все, что мы делали в последнее время, поначалу казалось невозможным, — неожиданно улыбнулся Дардалион. Астила закрыл глаза. — Наши возвращаются с провизией. Байна докладывает, что потерь нет, однако офицер еще не вернулся. — Хорошо. Что слышно о Братстве? — Этой ночью они не пытались атаковать. — Хотел бы я знать почему. Либо они собираются с силами, либо мы разбили их наголову. — Вряд ли наша победа окончательна, Дардалион. — Да. Это было бы слишком хорошо, чтобы на это надеяться. Чувствуя, что глава Тридцати хочет побыть один, Астила удалился, и Дардалион стал у окна, глядя на звезды. Из глубин Вселенной веяло покоем, и перед его мысленным взором возникло лицо Дурмаста. Дардалион покачал головой, вспомнив свои недавний полет к Рабоасу. Он прибыл как раз в тот миг, когда Дурмаст напал на Черных Братьев, пытавших Нездешнего. Дардалион использовал всю свою мощь и оградил Дурмаста щитом, защитив его от внушения Тхарда. Но от мечей он великана защитить не мог. Он слышал последующий разговор Нездешнего с Дурмастом, и великая печаль охватила его, когда Дурмаст сказал: “Думаешь, он потому оказался бессилен против меня, что я — избранник?" Дардалион всем сердцем желал, чтобы это было правдой, а не просто стечением обстоятельств: случайный человек и оградивший его дух, случайно оказавшийся в нужное время в нужном месте. Пусть так. Но ему казалось, что Дурмаст достоин большего. Примет ли Дурмаста Исток? Может ли единственный подвиг перевесить греховную жизнь? Казалось бы, нет — и все же... Священник закрыл глаза и вознес молитву за души обоих воинов. Внезапно губы его тронула улыбка. Что стали бы эти двое делать в раю, каким представляли его себе древние? Бесконечное и вечное прославление Творца. Разве не предпочли бы они небытие? Одна из древних религий обещает павшим героям пиршественный чертог, где мужчин встречают девы-воительницы, воспевающие их подвиги. Дурмасту это подошло бы больше. Дардалион посмотрел на луну — и вздрогнул. "Что такое чудо?” — внезапно спросил он себя, и простота ответа, неожиданно всплывшего из глубин его разума, поразила его. Чудо — это то, что случается неожиданно в нужное время. Не более того. Не менее. Он спас Дурмаста чудом — ведь Дурмасту неоткуда было ждать помощи. Но все же — почему Дардалион оказался там в нужное время? "Потому что мне захотелось проведать Нездешнего”, — сказал он себе. «А почему тебе этого захотелось?» Погруженный в свои мысли, он отошел от окна и сел на кровать. Дурмаст был избран давным-давно — еще до рождения. Но без Нездешнего он так и остался бы убийцей и вором, как и Нездешний без Дардалиона продолжал бы заниматься ремеслом наемного убийцы. Их судьбы — узор, сотканный из случайных, казалось бы, нитей. Дардалион упал на колени, охваченный великим раскаянием. Геллан, затаившись в темноте, куда не достигал свет фонарей, наблюдал за механиками, сооружающими баллисты. Там трудились около двухсот человек — они ставили на место громадные рычаги и загоняли в опорные брусья деревянные заклепки. На конце каждого рычага имелся холщовый мешок, где мог поместиться валун весом в четверть тонны. Геллан не знал, насколько далеко бьют эти вагрийские машины, но в Вентрии он видел, как такие камни швыряли за сотни футов. Баллисты устанавливались на деревянных рамах с громадными колесами по углам. Их подтащат к самой стене и поставят скорее всего перед воротами. Укрепленные бронзой дубовые ворота пока что успешно выдерживали любой натиск — но против этих разрушительных машин они не устоят. Геллан посмотрел на крепость, серебристо-белую в лунном свете. Его отряд до последнего человека уже поднялся на стену — скоро в бронзовых котлах закипит похлебка из овса и мяса. Жаль, что он не успел проститься с Йонатом. Нехорошо было отсылать парня прочь без единого теплого слова. Геллан встал и уверенным шагом двинулся к баллистам. Оказавшись рядом, он рассмотрел их получше, подивившись массивным шарнирам и мастерству плотницкой работы. Никто не обращал на него внимания, и он беспрепятственно добрался до хибары, приспособленной под кладовую. Внутри он увидел бочонки с лампадным маслом и несколько ведер. Сняв шлем и панцирь, он наполнил ведра маслом и поставил их снаружи. В дело пошли все шесть ведер, пригодился даже один пустой кувшин. Сняв с ближнего столба фонарь, Геллан прошел к самой дальней из машин и преспокойно полил маслом большой шарнир, соединявший рычаг с опорной рамой. Он перешел ко второй баллисте и опорожнил свой кувшин в нее. Потом вынул из фонаря стекло и поднес к промасленному дереву огонь. Древесина сразу же занялась. — Что ты делаешь?! — завопил механик. Геллан, не глядя на него, поджег другую баллисту. Механик схватил его за плечо и развернул к себе. Геллан ткнул его кинжалом под ребра. К машинам со всех сторон бежали люди. — Сюда, скорее! — закричал Геллан. — Воды! Несколько человек бросились к ведрам, которые он оставил у кладовой. В огонь плеснули масла, и языки пламени взмыли до небес. Вторая машина тоже горела исправно, хотя и не столь красиво. На поджог третьей времени уже не оставалось. Не веря в свою удачу, Геллан попятился от горящих машин. Как просто все оказалось! А все потому, что он двигался не спеша, — вот его никто и не заподозрил. Сейчас он вернется в крепость и наестся досыта. Геллан пустился бежать — и очутился перед десятком вооруженных людей. Ими командовал темноволосый офицер с красивой серебристой саблей. Он поднял руку, сдерживая солдат. — Геллан, не так ли? — Так, — ответил Геллан, медленно обнажая свой меч. — Мы встречались два года назад — я был почетным гостем на турнире Серебряного Меча в Дренане. Победителем тогда стали вы, если не ошибаюсь. Теперь и Геллан узнал его: это был Дальнор, знаменитый вагрийский фехтовальщик и адъютант генерала Каэма. — Приятно встретиться с вами снова, — сказал дренай. — Сдаться вы, как я понял, не намерены? — Это как-то не пришло мне в голову. Быть может, вы желаете сдаться? — Я видел вас в деле, Геллан, — улыбнулся Дальнор. — Вы фехтуете отменно, но в вашей защите есть пробелы. Хотите покажу? |