Онлайн книга «По ту сторону звезд»
– Да. Драные, как собаки, но мы все здесь. Он вышел, и дверь за ним затворилась. Кире потребовалось некоторое время, чтобы собраться с мыслями. У них получилось. У нее получилось. Сложно поверить. Она сжала и разжала кулаки, повела плечами, слегка напрягла мышцы по всему телу – они онемели от пребывания в дремоте, но, кажется, функционировали. – Эй, чудик, – позвала она. – Ты цел? Грегорович ответил не сразу. Хоть голос разума корабля был синтетическим, но все равно звучал квело, сонно: – Поломки бывали раньше. Поломки есть сейчас. Но фрагменты составляют прежнюю сокрушенную картину. Кира хмыкнула: – Да, вижу, ты в норме. Она попыталась выйти в дополненную реальность… но ничего не получилось. Попытавшись еще пару раз, она прикрыла веки и не ощутила под ними те контактные линзы, которые ей дал Вишал. Она коснулась кончиком пальца правого глазного яблока, но опять-таки не нащупала линзу. – Вот дерьмо, – вырвалось у нее. Должно быть, Кроткий Клинок снял или поглотил линзы в какой-то момент в течение нескольких недель ее долгого сна. Кире не терпелось увидеть планетную систему, в которую они прибыли. Она оделась, наскоро умылась и поспешно вышла из каюты. Заскочила на камбуз, чтобы глотнуть еще воды и перехватить пару батончиков. Жуя на ходу, поднялась в рубку. Экипаж присутствовал в полном составе. Энтрописты тоже были там. Как и Фалькони, все выглядели изможденными: волосы всклокочены, лица позеленели, под глазами – темные круги. Воробей казалась самой истощенной, и Кира вспомнила, что ей сделали операцию, прежде чем погрузить в крио. Все, что произошло в системе Шестьдесят первой Лебедя, теперь казалось далеким и туманным, но Кира отдавала себе отчет, что с точки зрения экипажа они покинули ту систему буквально только что. Для них этих трех месяцев словно бы не существовало. Однако для нее эти месяцы были гораздо более насыщены реальностью. Даже в наведенной Кротким Клинком спячке сохранялось течение времени. Она чувствовала вереницу прошедших часов и дней, движение во времени было не менее отчетливым, чем движение в пространстве. События в системе Шестьдесят первой Лебедя отошли в прошлое. А произошедшее на Адре – и того дальше. Неумолимый ход времени притупил острую боль ее горя. Воспоминания о смертях на Адре все еще были мучительны, и с этим уже ничего не поделаешь, но они ослабли и выцвели, лишились яркости, которая причиняла ей столько страданий. Когда она вошла в рубку, все обернулись к ней, а затем снова сосредоточились на голограмме над центральным столом: схеме планетной системы, куда они только что прибыли. Кира стала изучать изображение, опершись на край стола. Вокруг небольшой тусклой звезды угнездилось семь планет: один газовый гигант и шесть планет земного типа. Каменистые планеты стеснились вблизи звезды. Самая дальняя была расположена всего в 0,43 астрономической единицы от светила. Затем прогал, разреженный пояс астероидов и газовый гигант на расстоянии 0,61 астрономической единицы. Ближе к звезде, между второй и третьей планетами, – узкий пояс космических обломков. Холодок узнавания пробежал по спине Киры. Это место было ей знакомо. Она видела его раньше в снах; больше того: ее вторая плоть, Кроткий Клинок, ступала на эти планеты много раз в далеком прошлом. Вместе с узнаванием пришло успокоение: ее выбор был верен. Она не стала жертвой иллюзии и не ошиблась в выборе цели. Кроткий Клинок не ввел ее в заблуждение. Она правильно определила, где находится Посох Синевы… если только он все еще оставался в этой системе после стольких лет. «Дармштадт» и «Рогатка» были обозначены на голограмме яркими значками, но Кира увидела еще и третий значок, рядом с марковским пределом, расположенным – из-за малой массы звезды и компактных орбит планет – всего в сорока восьми часах полета с ускорением 1g от Жукхи (если учитывать торможение до полной остановки; в противном случае хватило бы тридцати шести часов). – Что это? – спросила она, указав на значок. – «Дармштадт» сбросил ретрансляционный маяк, как только вышел из сверхсветового пространства. Так что если с кораблем что-нибудь стрясется, мы все же сможем поддерживать связь. Это было разумно, хотя сигнал до Лиги и обратно будет идти долго. Чем быстрее сверхсветовой сигнал, тем он слабее. Сигнал, достаточно сильный, чтобы проделать весь путь до Шестьдесят первой Лебедя в исходном виде, движется даже медленнее, чем космический корабль вроде «Рогатки». Точно сказать без расчетов сложно, но пройдут годы, прежде чем сигнал достигнет пункта назначения. Фалькони указал на голограмму. – Мы ищем по всей системе признаки присутствия инопланетян. Даже под покровом Кроткого Клинка Кира почувствовала, как по телу пробежали мурашки. Вначале найти чужь, а теперь… Она мечтала о таком в детстве: совершить открытия, столь же грандиозные и важные, как обнаружение Великого Маяка на Талосе VII. Все было далеко не так радужно, как в ее фантазиях, но в любом случае – если человечество переживет войну с медузами и жутями, подумать только, чему оно сможет научиться! Она прочистила горло: – Есть… какие-нибудь признаки жизни? – Сложно сказать. Не похоже на то. – Фалькони увеличил масштаб изображения пояса космических обломков между второй и третьей планетами. – Погляди сама. Грегорович, повтори им то, что ты сообщил мне. Разум корабля отозвался сразу: – Состав обломков, похоже, указывает на их искусственное происхождение. Необычайно высокое содержание металлов, а также других материалов, которые, судя по альбедо, не говоря уже о других признаках, не могли появиться естественным образом. – Все эти обломки? – изумилась Кира. Обломков было ошеломляюще много. Здесь есть что изучать всю жизнь. Да нет, одной жизни мало. Хва-Йунг поменяла масштаб, разглядывая голограмму: – Возможно, там было кольцо Дайсона. – Мне казалось, не существует материала настолько прочного, чтобы создать такое большое кольцо, – заметил Вишал. Хва-Йунг покачала головой: – Кольцо могло быть и не сплошным. Вокруг звезды могло кружить множество спутников или станций. Понимаете? – Ах, вот оно что. – Как думаете, сколько лет этим обломкам? – Они древние, – прошептал Грегорович. – Очень-очень древние. Воцарилась тревожная тишина. Затем Триг спросил: – Как вы думаете, что произошло с этими инопланетянами? Была война? – Ничего хорошего, я уверен, – ответил Фалькони. Он посмотрел на Киру. – Тебе придется сказать нам, куда лететь. Мы можем вечность проблуждать здесь в поисках Посоха. Кира изучала схему. На ум ничего не приходило. Кажется, чужь не хочет или не может дать подсказку. Она помогла найти планетную систему; но теперь, похоже, придется действовать самостоятельно. |