Онлайн книга «По ту сторону звезд»
– Можно? – спросила Кира и потянулась к предмету. Мгновение помедлив, энтрописты уступили и позволили ей взять предмет. Он был плотнее, чем казался на вид. Поверхность слегка заржавела, и ощущался запах… соли? Кира нахмурилась: – Если чужь и знает, что это такое, то мне не говорит. Где вы его нашли? Энтрописты показали ей запись со своих имплантов. – Око Пустоты, – сказала Кира. Перевод, на ее слух, казался странным; он был точным, но не мог передать ощущение от оригинала на языке медуз. – Так называлась каюта. Я не входила туда, но видела указатель. Веера осторожно забрала продолговатый предмет. – К чему в данном случае… – …относится слово «пустота»? И опять-таки, что означает… – …слово «око»? Она колебалась: – Я не уверена. Может быть… «монитор»? Простите. Не думаю, что я могу сейчас сказать что-то еще. Энтрописты склонили головы. – Вы дали нам больше информации, чем у нас было. Мы продолжим размышлять над этим вопросом. Пусть ваш путь ведет к знанию, узница. – Знание – к свободе, – ответила Кира. Когда ужин окончился и все стали расходиться, она улучила момент, чтобы поговорить с Фалькони с глазу на глаз у раковины. – С Нильсен все в порядке? – тихо спросила она. Он медлил с ответом, и ее подозрения подтвердились. – Ничего страшного. Завтра ей полегчает. – Правда? – прищурилась Кира. – Правда. Она не поверила. – Думаешь, ей будет приятно, если я принесу чаю? – Не лучшая иде… – Фалькони осекся, вытирая тарелку. – Знаешь что? Все-таки да. Думаю, Одри оценит этот жест. Он открыл шкаф и достал упаковку чая. – Этот ей понравится. Имбирный. Мгновение Кира сомневалась: не притворяется ли он? Потом подумала, что это не важно. Она заварила чай и, следуя указаниям Фалькони, отправилась в каюту Нильсен, стараясь не слишком сильно расплескать чай в двух чашках. Она постучала. Ответа не последовало. Она постучала еще раз. – Мисс Нильсен? Это Кира. – Уходите, – голос первого помощника звучал напряженно. – Я принесла вам имбирный чай. Через несколько секунд дверь со скрипом отворилась, и на пороге появилась Нильсен в бордовой пижаме и тапочках в тон. Обычно ее прическа выглядела безупречно, но сейчас волосы были небрежно собраны в пучок. Под глазами – темные круги, кожа бескровная, бледная, несмотря на космический загар. – Видите? – сказала Кира и протянула Нильсен чашку. – Я не обманываю. Подумала, что вы захотите выпить чего-нибудь горячего. Нильсен уставилась на чашку, словно на артефакт пришельцев. Затем черты ее лица разгладились, хотя не сильно, она взяла чашку и посторонилась. – Думаю, вам лучше войти. Ее каюта была чисто убранной и опрятной. Единственным свидетельством того, что здесь живет именно Нильсен, была голограмма на столе – трое подростков (два мальчика и девочка). В дополненной реальности сквозь овальные окна в медной раме проплывала бесконечная вереница облаков: оранжевых, коричневатых и бледно-кремовых. Кира присела на единственный стул в каюте, а Нильсен – на кровать. – Не знаю, любите ли вы мед, но… Кира протянула ей пакетик с медом. Движение облаков притягивало взгляд и мешало сосредоточиться. – По правде говоря, люблю. Кира разглядывала Нильсен, пока та размешивала мед. Еще никогда она не видела первого помощника такой вялой. – Если хотите, я принесу из камбуза что-нибудь перекусить. Это не займет… Нильсен покачала головой: – Меня стошнит. – Плохая реакция на крио, да? – Можно и так сказать, – вздохнула Нильсен. – Вам нужно что-нибудь еще? Я принесу. Лекарства, может быть? Нильсен сделала глоток. – Очень любезно с вашей стороны, но не стоит. Мне просто нужно выспаться как следует, и я буду… Ее дыхание сбилось, и лицо скривилось от приступа боли. Она наклонилась вперед, опустив голову между коленями, судорожно глотая воздух. Кира в тревоге бросилась к ней, но Нильсен удержала ее жестом, и Кира замерла, не зная, что предпринять. Она уже хотела позвать Вишала, но Нильсен выпрямилась. Ее глаза увлажнились, выражение лица было напряженным. – Дьявол, – прошипела она. И громче: – Все хорошо. Я в порядке. – На вас лица нет, – сказала Кира. – Вам даже пошевелиться сложно. Это не просто криоболезнь. – Да. – Нильсен прислонилась к стене. – А что? Резь в животе из-за месячных? Кира не могла себе представить, почему Нильсен отказалась от искусственного отключения менструации, но коль скоро она отказалась… Нильсен хохотнула: – Если бы. Она подула на чай и сделала долгий глоток. По-прежнему нервничая, Кира снова села на стул и внимательно посмотрела на первого помощника: – Не хотите рассказывать? – Не особенно. Повисла неловкая тишина. Кира тоже сделала глоток чая. Ей хотелось надавить на Нильсен посильнее, но она понимала, что этого делать не стоит. – Вы видели, что мы обнаружили в этой системе? Просто потрясающе. Мы будем изучать ее веками. – Если нас не уничтожат. – Вот именно – «если». Нильсен всматривалась в Киру поверх чашки резким, воспаленным взглядом. – Знаете, почему я согласилась на это путешествие? Я могла бы не уступать Фалькони. Если бы я захотела, я бы даже смогла убедить его отказаться от предложения Акаве. Он прислушивается ко мне, когда речь заходит о таких вещах. – Понятия не имею, – призналась Кира. – Почему? Первый офицер указала на голограмму детей на столе: – Из-за них. – Это вы с братьями? – Нет. Это мои дети. – Не знала, что вы замужем, – удивленно сказала Кира. – Мои внуки, по правде говоря. – Шутите! Правда? Нильсен чуть улыбнулась: – Я слегка старше, чем выгляжу. – Никогда бы не подумала, что вам делали инъекции стволовых клеток. – Вы имеете в виду мой нос и уши? – Нильсен дотронулась до своего лица. – Я сделала операцию около десяти лет назад. Так принято там, где я жила. |