Онлайн книга «По ту сторону звезд»
– Начинаю делать ставки, – объявил он. За его спиной энтрописты сбросили в мусорный контейнер упаковки из-под еды и двинулись к выходу из камбуза. – Ты же сдавал. Разве мне не полагается объявлять первой? – Привилегия капитана. Кира не стала возражать. И тогда он сказал: – Вопрос прежний: что тебя гложет? У Киры тоже наготове был вопрос: – Откуда у тебя эти шрамы? Лицо капитана потемнело. Он явно не ожидал от нее такой дерзости. Вот и хорошо. Поделом ему. – Будешь повышать? Или на этом остановимся? – спросила она с вызовом, подражая его манере. Губы Фалькони вытянулись в тонкую линию. – Сойдет. Ставки сделаны. Он перевернул следующую карту. Пятерка. Оба они молча вели подсчет. У Киры так и осталось три полные семерки. Достаточно ли этого? Она не была уверена. Если мало, единственный шанс избежать поражения – задать другой вопрос, такой, который вынудит Фалькони бросить карты. Нильсен и Вишал высушили руки после мытья посуды. Первый помощник подошла, мучительно-медленно ступая при удвоенной силе тяжести, и коснулась рукой плеча Фалькони: – Возвращаюсь в рубку. Присмотрю, как идут дела. Он кивнул: – Хорошо. Сменю тебя примерно через час. Нильсен похлопала его по плечу и двинулась прочь. В дверях она обернулась и предупредила: – Не ставь на карту ничего слишком для тебя ценного, Кира. – Он способен украсть у человека язык прямо изо рта, – добавил Вишал, следуя по пятам за Нильсен. На камбузе остались только Кира и капитан. – Ну? – сказала Кира. Он перевернул третью карту. Девятка. Кира подсчитала, стараясь не шевелить губами. Следить за числами было трудно, она несколько раз сбивалась и вынуждена была начинать все сначала. Тридцать пять. Вот что у нее получилось. Пять семерок. Намного лучше, чем три. Ей показалось, что есть шанс выиграть. Самое время пойти на риск. – Я повышаю ставки, – объявила она. – А? – отозвался Фалькони. – Да. Как ты ухитрился купить «Рогатку»? Кожа под его глазами натянулась. Кира снова попала в больное место. Очень хорошо. Если ей придется рассказывать Фалькони о происхождении жутей, пусть, по крайней мере, он тоже поделится своими секретами. Не дождавшись ответа, она поторопила: – Так что? Сдаешься – принимаешь – или повышаешь ставки? Фалькони снова потер подбородок, щетина зашуршала под подушечкой большого пальца. – Принимаю. Что случилось с твоей рукой? Как ты на самом деле ее потеряла? И не пытайся скормить мне ерунду, вроде той, что ты рассказала Воробью, – мол, тебя схватила жуть. Чтобы с тобой справиться, понадобилось бы с полдюжины бойцов в бронескафандрах. – Это два вопроса. – Это уточнение формулировки. Но если, по-твоему, это два вопроса, будет считать, что я просто… повысил ставку. Кира проглотила саркастический ответ. Да уж, Фалькони не облегчал ей исповедь. – Оставим так. Пошли дальше. – Последняя карта, – невозмутимо заявил Фалькони и перевернул ее. Король. Тринадцать. Кира стремительно перебирала комбинации чисел. Следующая сумма семерок после тридцати пяти – семью шесть… сорок два. Одиннадцать плюс тринадцать плюс один плюс восемь плюс девять – ровно сорок два! Кира позволила себе расслабиться, но тут заметила: а если прибавить два и пять, то получится еще семь. Сорок девять. Семью семь. Губы ее торжествующе изогнулись. Красиво получилось. – Экий у тебя воинственный вид, – пробурчал Фалькони и выложил на палубу свои карты. Две тройки и семерка. – Но тебе это вряд ли поможет, как ни печально. Пять семерок. Она предъявила свои карты: – Семь семерок. Взгляд Фалькони заметался между картами, он торопливо проверял ее подсчеты. На лбу у него проступила глубокая морщина: – Новичкам везет. – Этим и утешайся. Давай плати. – Она скрестила здоровую руку с увечной, весьма довольная собой. Фалькони постучал пальцами по палубе, потом как-то стих и заговорил: – Шрамы – от пожара. А «Рогатку» я купил после того, как почти десять лет копил каждый бит. Подвернулась удачная сделка и… – Он пожал плечами. Хорошо же он зарабатывал, если, пусть и на всем экономя, сумел приобрести космический корабль. – Это не ответ, – сказала Кира. Фалькони перетасовал карты. – Давай сыграем еще. Может, тебе повезет. – Может быть, – согласилась Кира. – Сдавай. И он сдал – три карты ей, три себе, четыре рубашками вверх на палубе. Кира проверила свои карты: семерок нет, и набрать семерку или число, кратное семи, не получается. Фалькони перевернул первую карту. Двойка пик. У Киры набралась первая семерка. – Почему ты не заживил шрамы? – спросила она. Он парировал неожиданным: – Почему тебя это интересует? – Это твоя ставка? – Да. Фалькони перевернул следующую карту. У Киры все еще набиралась только одна семерка, но она решила сделать новую ставку: – Чем ты занимался перед тем, как купил «Рогатку»? – Принято. Что тебя гложет? Дальше до конца раунда ни один из них не задавал вопросов. После того как последняя карта была перевернута, у Киры оказалось три семерки. Неплохо. Но Фалькони, предъявив ей свои карты, объявил: – Четыре семерки. Черт побери! Кира тщательно перепроверила свои расчеты и разочарованно выдохнула: – Три семерки. Фалькони откинулся к стене и скрестил руки на груди, выжидая. Несколько мгновений единственным звуком, нарушающим тишину, был ровный гул корабля да жужжание вентиляторов в системе жизнеобеспечения. Кира собралась с мыслями и сказала: – Меня это интересует, потому что я любопытна. Мы вместе добрались до края Галактики, а я все еще ничего толком о тебе не знаю. – Какое это имеет значение? – Это уже другой вопрос. – Хм… Ты же знаешь, я забочусь о «Рогатке». – Знаю, – откликнулась Кира и внезапно почувствовала какое-то родство с ним. Фалькони всегда старался уберечь и корабль, и людей – этому она была свидетелем. Он заботился даже о своем бонсаи. Это еще не делало его хорошим человеком, но Кира не могла отрицать его свирепую верность и людям, и вещам. |