- Что? Времени? – не поняла я. – Это я образно выразилась. Я не обиделась, правда. Да и ребята все поняли. Мы стали теневыми магами благодаря тебе, сплотились тоже не сами по себе. Не было бы этого без лжи, признаю. Так что все нормально.
- То есть я могу теперь спокойно ухаживать за тобой?
- Что? – я прямо почувствовала, как моя челюсть некультурно поползла вниз.
- Ну, цветы, прогулки, зачеты могу еще проставить у других преподавателей.
- Так! – прервала его я. – Цветы я не люблю, прогулки на свежем воздухе нам мастер Волибор каждый день устраивает, а зачеты как-нибудь сама сдам. У нашего курса нет проблем с успеваемостью. Просто не понимаю, с чего вдруг…?
- Ты мне нравишься, - оборвал он и проницательно заглянул мне в глаза. – С самого первого дня, когда увидел тебя, выделил из всех. Вы стояли в коридоре, замерев передо мной, как кролики перед удавом. И мне бросилась в глаза не холодная красота Лиэль, сильная аура Скайрини или притягательная беззащитность Ирины. От тебя я не мог отвести взгляд.
- Это из-за того, что я из другого мира, - покачала я головой. – Мы с Максом здесь для любого мага диковинные зверюшки.
- Нет, - было мне ответом. – Ты просто другая. Для меня другая. Меня тянет к тебе с самого первого дня. Я даже не хотел учить тебя. Знал, к чему должно привести обучение, через что тебе придется пройти. Был готов перевести на любой факультет. Я даже Святославу условие поставил, вынудил согласиться. А когда понял, что не получится, то впервые почувствовал такое бессилие, какого не испытывал даже будучи в плену у орков.
- Но, тем не менее, доставалось мне не меньше других, - недоумевала я. – Тренировки, лишение маги и все прочее.
- Когда я понял, что убрать тебя с факультета не получится, я решил учить тебя. Учить жестко, где-то даже жестоко, чтобы ты пережила инициализацию. Я уважаю тебя, твой выбор. Ты сильная. И твой уровень магии показывает это как нельзя лучше. Я знал, что у тебя получится, и только из-за этого позволил продолжить обучение. Если бы возникло хоть малейшее сомнение – тебя бы в этом университете уже не было.
- Лестно, - спрятала я волнение за ухмылкой. – А что тебя останавливало после инициализации?
- Мой маленький секрет, - ответил мужчина. – Решил дать время освоиться, испытать новые способности. И только потом говорить, что наш ректор – твой будущий свекор.
- Чтооо? – ошарашено протянула я, когда до меня дошел смысл его слов. – Какой свекор? Никаких будущих родственников! Неужели ты думаешь, что после всего произошедшего у нас завяжутся отношения? Да я… Да мне вообще никто не нужен. Я не собираюсь замуж! Я магичкой зачем становилась? И вообще, у нас и так сейчас проблем полно. А если я решу прибавит к ним еще и мужика… Так у меня на курсе их четыре штуки. Выберу кого-нибудь более привычного.
- Это кому из моих подопечных ты приговор решила подписать? – расхохотался мужчина, а затем, в раз посерьезнев, заметил: - Алена, я дам тебе время прийти в себя и свыкнуться со всем, что ты сегодня узнала. Но после этого я хочу, чтобы ты была рядом. Я и так слишком долго держался поодаль, больше этого не будет. Поэтому скажи, сколько времени тебе нужно. Или я приступлю прямо сейчас.
- Не надо сейчас, - завопила я, отчего-то испугавшись, и вскочила на ноги, отпрянув к двери. Что это он такое прямо сейчас делать собрался? – Месяц! Мне нужен месяц.
И тут же прикусила язык. С чего это мне вообще это в голову пришло? Почему я вообще должна давать ему какое-либо время?
Но было поздно. Слова уже вырвались, а куратор, довольно улыбаясь, закивал.
- Месяц, так месяц. Согласен. Отдохни, наберись сил. Дальше будет интересно. А теперь иди. Или я откажусь ждать так долго и начну прямо сейчас.
И мою фигуру, закутанную в ту самую злополучную сорочку из эльфийского шелка, окинули внимательным взглядом. Я покраснела, быстро развернулась и выскочила за дверь. В этот раз, кстати, отворившуюся с первого раза.
Уже у себя в комнате, под аккомпанемент бешено бьющегося сердца, я предвкушающее улыбнулась.
Ну, посмотрим, дорогой куратор, что случится через месяц.
Глава 6.
- Щит! Держи щит!
Я, шипя сквозь зубы нецензурные выражения, судорожно вплетала в уже имеющийся универсальный щит новые потоки, призванные защитить бедную меня от смертоносных проклятий. Я уже говорила, что с проклятиями у меня не очень? Так вот, с момента экзамена ровным счетом ничего не изменилось. Поэтому сейчас, когда наши хитроумные темные сокурсники перешили от боевых заклинаний к смертоносным проклятиям, я запаниковала и завертелась волчком, судорожно закрывая бреши в защите.
Нет, разве это честно?! Восемь темных второкурсников на одну маленькую меня! И что, что я уже порядка десяти минут успешно закрывалась от их заклинаний и при желании могла раскидать их одним мощным импульсом? Все равно нечестно!
- Даже не думай! – раздался зычный бас мастера Волибора, разглядевшего мои недобрые намерения. Мне, уже приготовившейся нанести удар, пришлось сворачивать заклинание и снова концентрироваться на щите. – Только защита!
- Да помню я, помню, - прошипела я и ойкнула, закрывая очередную дыру в щите. Не хватало еще какую-нибудь гадость в спину схлопотать.
Наши темные коллеги уже выбились из сил, метая в мой щит все новые и новые изощренные проклятия. Устала и я. Но прекрасно понимала – стоит расслабиться, и из лазарета пару дней точно не выйду. Просто не в состоянии буду. А мне сейчас нельзя.
- Достаточно! – спустя еще пять минут скомандовал Мастер, и я с облегчением развеяла щит и опустилась на землю, чувствуя, как от усталости подгибаются ноги. Ну, это же надо! Продержалась против восьми темных целых пятнадцать минут! Мой новый рекорд.
- Молодец, девочка, - похвалил меня Мастер Волибор и, приподняв за ворот плаща, поставил на ноги. Я недобро взглянула на него, но возникать не стала.
- Напоминаю, что завтра вечером у вас совместная тренировка со старшим курсом, - озвучил отчего-то довольный магистр Велес, вопреки обыкновению присутствующий на сегодняшней тренировке. Он весь последний месяц, прошедший со дня его признания в родстве с нашим уважаемым ректором, усердно пичкал нас знаниями из библиотеки пятого этажа и без устали прорабатывал со всеми в общем, и с каждым в частности новые заклинания. И как раз завтра был самый главный для нас экзамен – мы должны были выстоять против двадцати восьми наших темных и светлых старшекурсников-выпускников. И не просто выстоять, а победить в бою.
- Забудешь такое, - пробухтел Макс и приобнял меня за талию. Я с благодарностью улыбнулась ему и позволила себе опереться на его плечо, немного расслабляясь. Несмотря на возросшее мастерство и уровень силы, подобные тренировки пока что давались мне тяжело, а силы приходилось восстанавливать несколько часов. – Клянусь, если мы завтра выживем, я даже на этот бал пойду, который через месяц.
