Онлайн книга «Нэнси Дрю и привидение Блэквуд-Холла»
|
– О, это невозможно! Мой муж всегда превосходно разбирался в деловых вопросах! – Я в этом не сомневаюсь, миссис Путни. Но, увы, у меня есть неопровержимые доказательства того, что вас обводит вокруг пальца шайка весьма ловких мошенников. Тут Нэнси рассказала об ответе из Государственной регистрационной службы, гласившем, что ранчо «Три ветви» не существует, и о том, что управление почтовых отделений уж в курсе дела. – Обещайте, что не инвестируете в это дело больше ни цента, по крайней мере, пока не будет проведено тщательное расследование. – Что ж, доверюсь вашему суждению, – ответила вдова. – Обещаю. – И вот еще что. Могу я забрать с собой письмо с сообщением о спиритическом сеансе? – У меня его нет. От меня потребовали вернуть его медиуму в качестве знака моей доброй воли. – А вот это и правда скверно, – разочарованно протянула Нэнси. – Эти жулики продумывают каждый шаг! Письмо могло бы дать нам ключ к разгадке всей тайны! – И что же нам теперь делать? – Ни в коем случае не давайте никому понять, что вы заподозрили нечестную игру, – посоветовала Нэнси. – Рано или поздно вас снова пригласят на сеанс и предложат вложить больше денег. Как только с вами вступят в контакт – сразу звоните мне! – Обязательно! – пообещала миссис Путни. Распрощавшись с вдовой, Нэнси задумалась о том, из скольких еще людей в Ривер-Хайтс злоумышленники успели обманом выудить деньги на покупку фиктивных акций. Первой на ум ей пришла Лола Уайт. Второй – загадочная Сэди. – Лола, наверное, замахнулась сразу на большую сделку и теперь вынуждена оплачивать ее постепенно, с каждой зарплаты, – догадалась девушка. – Надо немедленно с ней поговорить! На рабочем месте Лолы не оказалось. Узнав, что она не появлялась весь день из-за болезни, Нэнси поехала к коттеджу Уайтов. Молодая хозяйка лежала на передней террасе в гамаке, уныло уставившись в потолок. Увидев гостью, она приняла сидячее положение и попыталась изобразить улыбку. – Ну, как ты тут? – поинтересовалась Нэнси. – Речное приключение прошло без последствий? – Да, кажется, все нормально. Спасибо за помощь. – Большая удача, что мы оказались в нужное время в нужном месте. Кстати, может, хотя бы теперь расскажешь, что ты там делала. – Нет, не могу, – угрюмо ответила Лола. Нэнси давить не стала. Вместо этого спросила насчет ранчо «Три ветви» – слыхала ли, мол, о нем ее собеседница. Брови Лолы взметнулись вверх, но она покачала головой. Тогда сыщица зашла с другой стороны, сообщив, что истинная цель ее визита – установить, не знакома Лола с кем-нибудь по имени Сэди. – Ты, наверное, имеешь в виду девицу, которая работает в супермаркете «Большая экономия» [9]? Фамилии ее не знаю… – И на том спасибо. Я ее найду, – сказала Нэнси, сбегая по ступенькам террасы, и добавила: – Выше голову! Воодушевившись новой зацепкой, сыщица запрыгнула в свою машину, помахала Лоле и лихо умчалась вдаль по улице. В супермаркете на вопрос, нет ли здесь девушки по имени Сэди, Нэнси сразу подвели к высокой блондинке за кассой. Она явно была сильно занята и не расположена к беседам. Когда посетительница после паузы все же заговорила, она нахмурилась. – Это ты – Сэди? – с чувством неловкости спросила Нэнси, понимая, что задерживает целую очередь покупателей. – Сэди Бонд, – отрывисто бросила девушка. – Я разыскиваю ту Сэди, что заинтересована в покупке акций одного ранчо на Диком Западе. – Нэнси конспиративно понизила голос. – Если так, то вам не ко мне, мисс, – ответила Сэди. – У меня нет денег ни на какие ранчо. – Что ж, – улыбнулась Нэнси – значит, я обратилась не по адресу. Мысленно подведя черту под этой неудачной попыткой контакта, она решила предпринять следующий шаг: дать объявление в «Ривер-Хайтс-газетт»: «СЭДИ, если у тебя светлые волосы и ты кое-что знаешь о некоем орешнике, то в обмен на ценные сведения тебя ждет не менее ценный подарок. Ответь на а/я 358». Через два дня после публикации этого текста они с Бесс и Джордж наведались в редакцию – узнать, не клюнул ли кто-нибудь. К их изумлению, им вывалили чуть ли не целую дюжину писем. – Ежики колючие! – пробурчала Джордж. – Сколько же в городе этих «Сэди из-под орешника»?! Обильную корреспонденцию решено было отнести в близлежащий парк и там, разделив на троих, в спокойной обстановке прочесть. Несколько откликов, конечно, оказались от любителей глупых розыгрышей, еще несколько – от лиц, совершенно очевидно не располагающих никакой информацией об орешнике, но привлеченных перспективой «ценного подарка». – Пустая трата денег вся эта затея с объявлением, – вздохнула Бесс, откладывая в сторону последний конверт из своей стопки. Внимание Нэнси, однако, в этот самый момент оказалась приковано к посланию, пришедшему на бланке фирмы «Лавли» – производителя косметики и парфюмерии. – Девочки, вы только послушайте! – воскликнула она. – «У меня светлые волосы. Вы имеете в виду то черное ореховое дерево, что растет неподалеку от берега Мускоки? Что там у вас за подарок? Сэди Грин». Необходимо срочно узнать о ней все, что только возможно! Она тут же перезвонила в косметическую компанию и сразу наткнулась непосредственно на эту Сэди – та оказалась секретарем на телефоне. Как только речь зашла о письме, девушка принялась буквально умолять Нэнси ни в коем случае не являться к ней на службу. – Встретимся в парке, – предложила она. – Я подойду через несколько минут. Три подруги, по правде говоря, опасались, что она не явится, но спустя какое-то время действительно увидели молодую блондинку, приближавшуюся к ним по аллее. – У меня есть всего одна минута, – явно нервничая, сказала она. – Начальник поднимет жуткий скандал, если узнает, что я отлучилась! – Ответите на наши вопросы? – А что вы хотите знать? – Во-первых, скажите, слышали ли вы когда-нибудь о ранчо «Три ветви»? – Никогда, – не моргнув глазом ответила девица. – Это вы оставили конверт с деньгами в дуп-ле дерева у реки? – продолжила Нэнси. Сэди Грин сделала шаг назад. – Кто вы такие? – пробормотала она. – Детективы, что ли? Почему задаете такие вопросы? – И прежде чем Нэнси успела что-либо возразить, взорвалась: – Я передумала! Оставьте себе свой подарок! С нескрываемым испугом в глазах она резко развернулась и помчалась прочь по парку. – Она явно боится рассказывать то, что знает! – воскликнула Нэнси. – Возможно, удастся что-то вытянуть из ее родителей? |