Книга Я (не) ведьма, страница 68 – Ната Лакомка

Я развернула лошадь, поставив ее на дыбы, и отправила бешеным галопом, молясь, чтобы нежная дурочка и в самом деле не свернула себе шею. Иначе меня точно отдадут королевской инквизиции, как ведьму, наславшую проклятье!..

Топот копыт позади подсказал, что рыцари тоже направили коней следом за мной. Но я успела первой. Резко осадив лошадь, я спрыгнула на землю и опустилась на колени рядом с леди Манилой.

— Как вы? — спросила я встревожено и сердито, ощупывая ее — целы ли кости.

— Мне кажется, что я в раю, — ответила леди Манила, улыбаясь и не открывая глаз.

— Вы головой, что ли, ударились? — я ощупала ее голову — не пробила ли череп о камень.

От падения прическа прекрасной леди растрепалась, и белокурые локоны рассыпались по дороге — словно пенная волна разбилась о берег. Но крови не было, леди была цела и невредима. Один особо цепкий локон обвился вокруг моего запястья. На вид волосы казались мягкими и невесомыми, но я на ощупь завитки были тугими и упругими. Прикасаться к ним мне было неприятно, и я стряхнула локон, испытывая желание отряхнуть руки.

— Пожалуй, ударилась, — призналась Манила. — По-моему, я упала и потеряла сознание, а когда очнулась — рядом вы, и уже ничего не страшно.

— Сможете встать? Я поддержу вас.

— Наверное, — она оперлась о мою руку и села, склонив голову мне на плечо, а потом неожиданно спросила: — Что у вас за духи, миледи Кирия? Такой мягкий, но сильный аромат… Наверное, так пахнет солнце…

— Я вообще не пользуюсь духами, — проворчала я. — Хватит болтать! Попытайтесь подняться на ноги, вас надо увезти в замок и вызвать лекаря.

— Да, лекаря, — согласилась она, повиснув на мне. — Боже, у меня ноги подгибаются… Рэндел подоспел мне на помощь и подхватил леди Манилу на руки.

— До замка недалеко, — сказала я с беспокойством, — сможете ее донести? Или подождать, пока приедет карета? Сомневаюсь, что леди сможет ехать верхом.

— Донесу, — коротко сказал Рэндел и зашагал по дороге.

Я указала рыцарям на свою лошадь и на лошадь леди Манилы, и заторопилась за ним следом. Вскоре меня нагнал Эрик, держа в поводу наших с Манилой лошадей.

— Какое блаженство ехать на вас, сэр Эдейл, — говорила тем временем леди, пристроив голову на его плече. — Я должна вам благодарность второй раз. Мне повезло, что вы оказались рядом.

— Вам повезло, что вы по своему безрассудству не лишились жизни, — заметила я, недовольная тем, как она разговривает с моим рыцарем. — Зачем было так лихачить?

— А вы обманули меня, — она погрозила мне пальцем и тихо и лукаво засмеялась. — Так зло подшутили надо мной… Может, вы и мою лошадь заколдовали?..

— Зачем мне это? — спросила я. Разговор нравился мне все меньше. — Вы лучше помолчите, поберегите силы. Если ударились головой, так неудивительно, что говорите всякую чепуху.

— Да, ударилась, — пробормотала она. — А все вы виноваты, миледи Кирия… — она обняла Рэндела за шею. — М- м… от вас пахнет леди Кирией… Солнце, корица и померанец…

Мы с Рэнделом дружно промолчали, и я еле удержалась, чтобы не бросить взгляд на Эрика — слышал или нет? Но леди Манила, наконец, затихла и, кажется уснула, потому что больше не болтала глупости. Хотя… болтала она явно не глупости. Я кусала губу, размышляя, не было ли в словах леди тайного умысла.

Рэндел дотащил ее до замка, послали за лекарем и гонца к лорду Нобару, а пострадавшую уложили на кровать в гостевой комнате второго этажа. Я стояла рядом, когда Рэндел осторожно опустил леди Манилу на подушки. Она все еще обнимала его за шею, и когда он попытался разжать ее руки, вдруг сказала:

— Я так благодарна вам, сэр Эдейл. Позвольте, я поцелую вас в знак благодарности?

Меня бросило в дрожь при этих словах. Я вдруг увидела, как два тела — обнаженные, блестящие от пота, бесстыдно сплелись в объятиях на вот этой самой кровати. Мужчина и женщина двигались страстно и в то же время сдержанно. Я не видела лица женщины, но невозможно было не узнать белокурые локоны, живописно рассыпавшиеся по подушкам, а мужчина… Это не был Рэндел! Это был кто-то другой… с русыми волосами… крепкий, очень широкий в плечах… Вот мужчина застонал и запрокинул голову, и я узнала этот профиль, золотистую бородку — мой муж. Вернее, полная его копия, если верить портрету и колдуну.

Миг — и видение пропало.

Я сморгнула, продолжая смотреть, как леди Манила не желает отпускать Рэндела из кольца рук и тянется к нему, намереваясь поцеловать прямо в губы.

— Не думаю, что это хорошая идея, — сказал Рэндел, с усилием разжимая ее руки.

Он выпрямился, а Манила откинулась на постель, посматривая на него и на меня из-под ресниц.

— Какой злюка, — сказала она обиженно. — Это была благодарность, ничего более.

— Не стоит благодарности, — галантно возразил Рэндел, отходя от постели. — На моем месте любой рыцарь поступил бы так же. А теперь мне пора уйти. Леди… миледи… — он коротко поклонился нам и вышел.

Я осталась, глядя на белокурое существо, лежавшее передо мной в сером и алом наряде, и испытывала страстное желание это существо придушить. Пусть и неумышленно, она задела меня, когда полезла целоваться к Рэнделу. И чем было мое видение? Правдой или моим воображением, навеянным сплетнями свекрови?

— За лекарем послали, — сказала я, — и вашему брату скоро сообщат. Отдыхайте, леди Манила, — я повернулась, чтобы уйти, но леди жалобно вскрикнула.

— Неужели, вы оставите меня одну? — воскликнула она. — Ах, миледи Кирия! Посидите рядом, позвольте подержать вас за руку… я так испугалась…

Напоминая себе о милосердии, я села на край кровати и, скрепя сердце, взяла леди Манилу за руку. Кожа ее была нежной, как лепестки магнолии, но прикосновение к этой нежной руке заставило меня содрогнуться. Я вспомнила упругую гибкость светлых локонов, и пожелала избавиться от рукопожатия так же быстро, как избавилась от волос Манилы, уцепившихся за мое запястье. К счастью лекарь пришел почти сразу же, и я с облегчением уступила ему место у постели.

После осмотра лекарь заверил, что жизни леди ничего не угрожает, она отделалась небольшими ушибами и легким испугом.

— Но я так слаба… — начала Манила.

— Несомненно, выздоравливать лучше в своем собственном доме, — быстро сказала я, испугавшись, что она будет проситься остаться в замке Флёр. — Дома и стены помогают.

Она надула губы, но послушно отправилась домой, когда приехал ее брат. Я постаралась побыстрее избавиться от них — мне не нужны были их благодарности, заверения верности, были противны их холодные и в то же время липкие взгляды. Если Нобар превращается в летучую мышь, то его сестрица точно — в жабу.

Только когда лорд и его сестра уехали из замка Флёр, и их карета скрылась в лесу, я почувствовала себя свободно. Медленно возвращаясь от ворот к замку, я заметила в портике сэра Раскела и Эрика. Они разговаривали и смотрели на меня.