Онлайн книга «Жертвенная звезда»
– Вы! – Макки выбросил руку в сторону лейтенанта. – Призовите своих подчиненных к порядку! – К порядку? – не понял урив. – Они не должны спускать глаз с углов и стен помещения, – резко сказал Макки, – или вы хотите, чтобы Эбниз убила столь драгоценного свидетеля? Лейтенант обернулся и пролаял приказ, но охранники уже и без того заняли свои места. Лейтенант недовольно пошевелил мандибулой, но смолчал. Макки снова обратился к паленки: – Так вот, Биредч из Анка, я собираюсь задать вам несколько неприятных вопросов. Ответы на некоторые из них мне известны. Если я поймаю вас на лжи, то подумаю, не стоит ли вспомнить о варварских обычаях. Слишком высоки ставки в этой игре. Вы понимаете меня? – Сейр, вы не можете считать… – Кого из ваших братьев вы продали в рабство Млисс Эбниз? – спросил Макки. – Порабощение – это тяжкое преступление, караемое смертью, – выдохнул паленки. – Я уже сказал, что вы подозреваетесь в совершении именно таких преступлений, – сказал Макки. – Отвечайте на вопрос. – Вы хотите, чтобы я сам вынес себе приговор? – Сколько она вам заплатила? – продолжал допрос Макки. – Кто и что мне заплатил? – Сколько Эбниз вам заплатила? – За что? – За ваших братьев по филуму? – Каких братьев? – В этом-то и заключается мой вопрос, – ответил Макки. – Я хочу знать, скольких своих братьев по филуму вы продали, сколько вам за это заплатили и куда отправила их Эбниз. – Вы говорите это серьезно? – Я записываю нашу беседу, – ответил Макки. – Мало того, я хочу созвать совет паленки, предъявить им эту запись и предложить им решить вашу судьбу. – Они просто посмеются над вами! Какие доказательства вы сможете… – У меня уже есть признание вины, – перебил его Макки. – Мы проверим интонации вашего голоса с помощью анализатора и предъявим этот анализ вместе с записью допроса. – Анализатор голоса? Что это такое? – Это приспособление, фиксирующее малейшие нюансы тональности речи и позволяющее достоверно отличать истинные утверждения от ложных. – Я никогда не слышал о таком приспособлении! – Немного найдется сознающих, которые знали бы обо всех приспособлениях Бюро, – сказал Макки. – Но я хочу дать вам еще один шанс. Итак, скольких своих братьев вы продали? – Зачем вы хотите меня уничтожить? Что такого важного есть в Эбниз, что вы готовы поступиться межвидовой учтивостью и лишить меня неотъемлемого права… – Я всего лишь пытаюсь спасти вам жизнь, – перебил его Макки. – Кто из нас теперь лжет? – Если мы не обнаружим и не обезвредим Эбниз, – ответил Макки, – то умрут почти все сознающие существа, за исключением очень немногих только что вылупившихся желторотиков, да и у них не будет никаких шансов выжить, потому что защитить их будет некому. Я клянусь вам в этом. – Это торжественная клятва? – серьезно спросил паленки. – Клянусь зародышем моей руки, – в тон ему ответил Макки. – О-о-о, – простонал паленки, – вы знаете даже о зародышах руки? – Я хочу воззвать к вашему имени и заставить вас поклясться самой торжественной клятвой, – сказал Макки. – Я уже поклялся моей рукой! – Но не зародышем руки! – возразил Макки. Паленки опустил голову. Рука продолжала судорожно дергаться. – Скольких братьев по филуму вы продали? – спросил Макки. – Всего сорок пять, – прошипел паленки едва слышно. – Всего сорок пять? – И все. Клянусь, это правда! – Из глаз паленки потекли маслянистые слезы – признак сильного страха. – Она предложила очень много, и отобранные братья согласились на все добровольно. Она обещала неограниченное число зародышей! – То есть гарантировала неограниченное размножение? – спросил Макки. – Как такое возможно? Паленки опасливо взглянул на Билдуна, который с мрачным и злым лицом сидел, нагнувшись над столом. – Она ничего нам не объяснила, но сказала только, что нашла планеты за пределами юрисдикции Конфедерации сознающих. – Где находятся эти планеты? – спросил Макки. – Не знаю! Клянусь зародышем моей руки! Этого я не знаю! – Как была заключена эта сделка? – Там был один пан-спекки. – Что он делал? – Он предложил моему филуму доход с двадцати планет в течение ста стандартных лет. – Ого! – воскликнул кто-то за спиной Макки. – Когда и где состоялась передача рабов? – спросил Макки. – В моем доме, всего лишь год назад. – Столетний доход, – пробормотал Макки. – Отличная сделка! Вы и ваш филум не просуществуете и сотой доли этого срока, если Эбниз преуспеет в своих намерениях. – Я не знал этого, клянусь, я ничего не знал. Что она собирается делать? Макки не стал отвечать на вопрос и вместо этого спросил: – Есть ли у вас какие-нибудь предположения о том, где именно находится ее планета? – Клянусь, нет, – ответил паленки. – Можете принести свой анализатор голоса, и он докажет, что я говорю правду. – Для вашего биологического вида не существует анализаторов голоса, – спокойно произнес Макки. Паленки в изумлении уставился на Макки, а затем рука его заметалась в бессильном гневе. – Чтоб сгнили твои зародыши! – Опишите внешность пан-спекки! – приказал Макки. – Я отказываюсь сотрудничать с вами и отказываюсь от моих показаний. – Вы зашли слишком далеко, – сказал Макки, – а кроме того, мой голос здесь решающий. – Голос? – Если вы будете сотрудничать с нами, то все присутствующие в этом кабинете забудут ваше чистосердцечное признание. – Еще один бессовестный трюк, – злобно проговорил паленки. Макки посмотрел на Билдуна. – Думаю, нам следует созвать совет паленки и предъявить им доклад. – Да, я согласен, – ответил шеф. – Подождите, – вмешался паленки, – но как я узнаю, что могу вам доверять? – Боюсь, что никак, – ответил Макки. – Но у меня нет выбора – вы это хотите сказать? – Да, именно это я хочу сказать. – Чтоб ваши зародыши сгнили, если вы меня обманете! – Все до единого, – покорно согласился Макки. – Опишите пан-спекки. |