– С ним самым, – улыбаюсь я.
– А потом что?
– Затем работала с Фаулером и Григорием над тем, как нам растянуть запасы еды на более длительный срок.
– Да?
– Мы думаем, что сможем превратить часть подвала в небольшую ферму.
Он кивает так, как делает, когда поддерживает идею, но до конца в ней не убежден.
– Что ты конструируешь?
– В основном просто разбираю вещи.
– Получаешь детали, чтобы увидеть, с чем придется работать?
– Совершенно верно.
– Что ты хочешь создать?
Он улыбается.
– Угадай.
– Нечто, что спасет нас.
– Уверен, ты можешь и лучше.
Я раздумываю минутку: очевидно, он строит робота. И тут до меня доходит…
– Робота, который сможет выкопать нас.
– Близко. Я проектирую робота, достаточно маленького, чтобы проскользнуть через трещины в эвакуационных туннелях. Возможно, ему придется немного покопаться, чтобы добраться до поверхности.
– А что потом? Как маленький робот на поверхности поможет нам?
– Подумай.
– Ой, верно. Вы собираетесь позвать на помощь.
– В точку.
* * *
Койка слишком мала для нас с Джеймсом, но это не мешает нам делиться ею. Каждую ночь с тех пор, как мы опустились сюда, мы спим вместе, устроившись по бокам, как анчоусы. Элли между нами.
Последним в комнате обычно гаснет ночник Мэдисон. Когда это происходит, Джеймс шепчет мне:
– Я имел в виду именно то, что сказал. Я собираюсь вытащить нас отсюда.
– Я верю в это. Я люблю вас.
Я думаю сказать ему, что беременна, но сейчас еще не время. В его голове мыслей и так предостаточно.
* * *
Я просыпаюсь с ощущением, что кто-то хватает меня за руку, и понимаю, что это Джеймс осторожно тянет ее со своей стороны. Он перелезает через меня и из койки. К счастью, я не чувствую утреннюю тошноту, иначе, думаю, Джеймс сразу бы все понял.
Когда мои глаза приспосабливаются к темноте, я понимаю, что дверь в спальную комнату приоткрыта. Снаружи стоит фигура, с одежды которой льются потоки воды.
Оскар вернулся.
Он нашел выход на поверхность? Или он пришел сообщить плохие новости о том, что мы попали в ловушку без надежды выбраться отсюда?
Глава 15
Джеймс
В небольшом офисном уголке Оскар рассказывает об увиденном.
– Сэр, я прошу прощения, что это заняло у меня так много времени.
– Что ты обнаружил?
– Водопровод был поврежден в нескольких местах.
– Проломлен?
– Нет. Только помят. Было узко, но все же можно пройти.
– Ты добрался до водоносного горизонта?
– Да, сэр. И я выбрался на поверхность.
– Как?
– Водопроводная труба, ведущая на склад, полностью обрушена. Но я нашел проход от верхнего края водоносного горизонта до поверхности. Мне жаль, что вышло так долго. Я много раз попадал в тупик.
– Ты проверял эвакуационные туннели, ведущие из Цитадели?
– Они обрушились у поверхности, сэр. Очень далеко от тех мест, которые мы определили здесь.
Эта новость становится настоящим ударом. Аварийные туннели были нашей лучшей возможностью вывести всех быстро и безопасно. Но мы еще не побеждены.
– Мне очень жаль, сэр.
– Это еще не конец.
– Я не понимаю. Я все еще единственный человек, который может выбраться.
– Пока, Оскар. Я хочу, чтобы ты вернулся на поверхность. Во-первых, я хочу, чтобы ты добрался до здания Олимпа и отправил беспроводной тестовый запрос Оливеру. Если он в сети – проверь состояние системы.
– И что в этом случае?
– Мы определенно могли бы воспользоваться его помощью, но если он похоронен в руинах, а я подозреваю, что это именно так, его пока не вернуть.
– Есть, сэр. Что мне делать после того, как я пошлю запрос Оливеру?
– Иди в соседнее здание ЦЕНТКОМ. В земле рядом с ним, в северо-восточном углу, находится бункер. Если я прав, некоторые бункеры могут быть не повреждены. Если это так, то вот инструкции для входа и список вещей, которые ты должен принести. Эти предметы – ключ ко всему…
* * *
На нашей утренней встрече я говорю команде, что Оскар достиг поверхности. Новость встречена приглушенными радостными возгласами. Есть ощущение, что мы можем запросто выбраться отсюда, что у нас есть шанс на выживание.
Каждый хочет знать следующий шаг. А он заключается в том, что я должен осмотреть маршрут и определить, сможем ли мы таким образом эвакуировать всех. Я знаю, что Эмма будет против того, чтобы шел я, но это необходимо сделать. По этой причине на все вопросы о плане я отвечаю уклончиво, раскрывая только то, что отправил Оскара на поверхность, чтобы найти некоторые предметы, которые дадут мне представление о наших возможностях. К счастью, этого для моей команды достаточно. Пока.
Этой ночью, сидя в подвале и работая над своими микродронами, я слышу шаги, в комнате очистки воды. Я не разочаровался в беспилотниках, но надеюсь, что они мне не понадобятся.
Оскар идет ко мне, держа в руках одежду, которую я просил, стараясь не дать ей ни за что зацепиться, неся, как свадебное платье невесты, которое должно быть идеальным. И это на самом деле так. Любой прокол может означать смерть для меня. Подойдя, Оскар осторожно укладывает передо мной два скафандра. Какое-то мгновение я смотрю на них. Это рисковое предприятие, но это наш лучший шанс.
– Сэр, я попытался связаться с Оливером, но никакого ответа не было.
– Вероятно, сломан.
Оскар не отвечает. Его лицо – это маска, но мне интересно, дошел ли его искусственный интеллект до того, чтобы испытывать какие-то чувства по поводу новостей об уничтожении Оливера. Я всегда считал, что Оливер похож на младшего брата Оскара. Интересно, думает ли Оскар так же.
– Сэр, могу я спросить, как вы собираетесь использовать костюмы?
– Они – наш билет отсюда. Ты вытащишь меня и еще одного человека через запасную трубу для воды. Если это сработает, мы воспользуемся маршрутом, чтобы вывести остальную часть населения Цитадели.
– А если нет?
– Если нет, что ж… Тогда разберемся, как нам быть.
– Кто присоединится к нам на первом пробном выходе?
Вот в чем вопрос. Очевидно, что это должен быть один из молодых солдат. У них больше всего шансов пройти сквозь трубу и остаться в живых. Но это значит – не только достигнуть поверхности. Речь идет о том, что нам, возможно, придется сделать, когда мы туда доберемся. Если все усложнится, то мне будет нужен инженер.
