– Я тоже, – тихо отвечает Григорий.
Он не объясняет, но я знаю, почему: он хочет быть занятым и оказаться подальше от Артура.
Протягиваю руку капитану Брайтвелл.
– Спасибо, капитан. Серьезно. Удачи вам.
– Спасибо вам, сэр. – Она отдает честь и уходит, раздавая по пути приказы своим людям.
– Вскоре нам придется принять решение относительно предложения Артура. Думаю, что вы двое заслужили право быть услышанными. Но я не думаю, что этот разговор стоит вести по рации. Если его подробности разгласить, то последствия могут быть катастрофическими.
– Я не задумывалась об этом, – говорит Идзуми. – Честно говоря, не понимаю эти технические моменты. Что ты думаешь, Джеймс?
– Все упирается в мощности. Если бы мы могли генерировать достаточно энергии, мы могли бы остаться здесь, на Земле. Но я не вижу нормального способа сделать это. Я думаю, что уйти – наш единственный жизнеспособный вариант. Но я чувствую, что мы должны принять меры предосторожности, чтобы Сеть не перехватила нас. Для меня это настоящая проблема.
Идзуми кивает.
– Очень хорошо. Я буду голосовать, как ты. – Она на секунду закусывает губу, кажется, смутившись. – Ты можешь сказать Мину, что я вернусь сразу же, как только смогу?
– Конечно.
Григорий внимательно изучает склад, как будто стараясь игнорировать наш разговор.
– Григорий?
Он медленно кивает, все еще избегая зрительного контакта, и кладет руку мне на плечо.
– Хорошо. Но, Джеймс, пожалуйста, постарайся всех нас не угробить.
* * *
По пути обратно, в лагерь № 7, я постоянно прошу возможности поговорить с Эммой по рации. Каждый раз мне отказывают.
Я все еще сильно измотан поездкой в лагерь № 4 и произошедшими в нем событиями, но не могу уснуть. Квадроцикл подскакивает, несясь через ледяную пустыню, и мой разум несется вместе с ним.
Когда мы прибываем, пандус, ведущий в бункер Центкома, опущен. Мы возвели две постоянные стены, чтобы создать воздушную камеру, сохраняющую тепло внутри. Фаулер ждет нас сразу за внутренней дверью.
– Иди за мной, – просто говорит он.
Он быстро идет по внешнему коридору вокруг бункера, не углубляясь в лабиринт из комнат.
Когда мы доходим до лазарета, я замечаю Эмму на одной из кроватей. Ее руки вытянуты по бокам, глаза закрыты. Все остальное в мире, кажется, исчезает. Я слышу, как говорит Фаулер, его слова – как бормотание вдалеке. Становлюсь рядом с Эммой, беру ее за руку и сжимаю. Она открывает глаза. В уголках рта появляется усталая улыбка.
– Привет, – шепчет она.
– Что случилось?
– Ничего.
– Не похоже.
– Просто усталость. Стресс.
– Съемки с дрона. Ты видела, что там происходило?
Она кивает.
– Как ребенок?
– В порядке. Да, в порядке. Мне просто нужно отдохнуть.
Глава 48
Эмма
Для таких, как я, кто счастлив только когда работает, постельный режим похож на тюремное заключение. Чувствую себя так, как будто уже пролежала в этом лазарете года три.
Джеймс приходит каждое утро с улыбкой на лице, принося самые здоровые сухпайки, которые может найти, Элли и Сэм с ним.
Сегодня – куриный суп с лапшой. На завтрак. Я не жалуюсь. На самом деле я счастлива оттого, что у меня вообще есть еда. Но куриный суп в шесть утра – к этому нужно привыкнуть. И перед каждым приемом пищи Джеймс методично изучает его состав, удостоверяясь, что там имеются все необходимые микроэлементы. Я знаю, что первый триместр критичен для беременности, но с тех пор, как он увидел меня на больничной койке, он стал практически одержим моей защитой.
Когда дети уходят в школу и он возвращается, я беру мужа за руку:
– Мне нужно выбраться отсюда.
– Тебе нужно проще к этому относиться.
– Так и сделаю, но только не здесь. Это как тюрьма.
– Поверь, это точно не тюрьма.
– Ох, точно. Прости, я все время забываю.
– На самом деле нам нужно сформулировать наш ответ на предложение Артура. Если ты чувствуешь себя к этому готовой. Это будет просто коллективное обсуждение.
Я откидываю одеяло.
– Я готова. Это просто разговор. Как он навредит мне?
Как хорошо выйти из лазарета, сидеть прямо, слыша, как скрипят дешевые кресла из искусственной кожи, пока все рассаживаются. Я почти уверена, что Джеймс нарочно усадил меня спиной к настенным экранам, на которых показаны кадры с беспилотников, на которых колонна капитана Брайтвелл приближается к лагерю № 2. Он боится, что я увижу что-то плохое. Время от времени я подглядываю на экран, а он награждает меня сердитым взглядом. Я чувствую себя ребенком, оставленным после уроков. Это довольно весело.
Все здесь: Гарри, Мин, Фаулер, полковник Эрлс, даже Шарлотта, оставившая школу этим утром на попечение Мэдисон.
Фаулер откашливается.
– Вопрос, стоящий перед нами, – это предложение от Сети, которое передал Артур. Григория и Идзуми здесь нет, и было принято решение не включать их по радио, учитывая чувствительность рассматриваемой проблемы. Они передали свои голоса Джеймсу, и мы подсчитаем их в конце. Давайте начнем с идеи отказаться от предложения Сети и остаться здесь, на Земле.
Джеймс говорит первым.
– Все сводится к одному: через год планета превратится в ледяной шар. Вопрос в мощности. И я не могу его решить. Не с теми ресурсами, которыми обладаем на сегодняшний день. Даже если мы решим проблему с электроэнергией, мы не выберемся отсюда. Нам нужно создать самодостаточную среду обитания, где можно будет выращивать пищу и перерабатывать воду. Создание маленькой выполнимо – нелегко, но выполнимо. Большой? Способной поддерживать жизнеспособный генофонд? Невозможно.
Джеймс смотрит на полковника Эрлса.
– Только если не будет какого-то внесенного в классификацию места, о котором мы не знаем, – автономной среды обитания, защищенной от экстремальных погодных явлений, самодостаточной, либо довольно далекой?
– Я об этом не знаю. Цитадель была самым передовым бункером в Атлантическом Союзе по очевидным причинам – близость к ЦЕНТКОМу и НАСА.
Джеймс делает жест рукой.
– Плюс, даже если мы добьемся успеха, если останемся на Земле, то здесь мы как утки перед охотником. Сеть может в любой момент положить конец существованию нашей цивилизации.
Фаулер откидывается на спинку стула.
– Как по мне, то главный вопрос заключается в следующем. Что мы можем построить с наиболее успешным результатом: самодостаточное подземное убежище или корабль для колонизации, способный перевезти нас в другую звездную систему? Думаю, что корабль построить будет сложнее.
