— Какого хрена, сегодня это мои охотничьи угодья. — проворчал я. Остановившись, перезарядил ружьё пулевыми патронами, эпического класса. Посмотрим, кто там такой смелый.
Стрельба возобновилась, теперь к ружью и мощной винтовке присоединились хлопки пистолета. Чёрт, эти стрелки делают то, что запланировал я, выманивают на себя крупную дичь. Вот только не является ли этой дичью один адепт Воли?
В небе раздались пронзительные крики птеров, и сквозь кроны деревьев я увидел, как стая пернатых крокодилов сорвалась со того места, где они периодически взлетали. Похоже, веселье началось, и мне не хотелось бы опоздать к нему.
Метров сто я прошёл обычным шагом, потом перешёл на лёгкий бег, а когда мимо меня промчался здоровенный рыжий кабан, метра полтора в холке и с метровыми бивнями, я решил больше не медлить, и побежал следом за секачём. В кровь ударила доза андреналина, появилось ощущение всемогущества, и мне с трудом удалось обуздать эмоции.
В какой-то момент я понял, что стал нагонять кабана, а справа и слева от меня, за деревьями мелькали крупные туши других тварей. Чёрт, да они тут живут по принципу — один за всех, все за одного. И похоже, сейчас нападающим небо покажется с овчинку. И мне, если я продолжу нестись вперёд.
Продолжая бежать, я стал постепенно отставать от стаи, которая становилась с каждой минутой всё больше. Вновь прибавил темп, когда все звери уже обогнали меня, и неслись впереди, словно волна, по пути набирающяя всё большую мощь.
Даже с многочисленными усилениями и мутациями я не мог долго держать набраный темп, что уж говорить про тварей, которые постепенно стали выдыхаться. Кабан, за которым я пробежал не меньше двух километров, попался мне, тяжело дышащим, и еле переставляющим свои короткие ножки. Он проводил меня тяжёлым, усталым взглядом умных глаз, и побрёл следом, пошатываясь на ходу.
А впереди уже не просто стреляли, там шёл настоящий бой. До меня доносились визги птеров и рёв каких-то тварей, а также крики раненых и отборная ругань, прерываемая ружейными выстрелами. Винтовка и пистолет давно уже смолкли.
А потом я услышал его. Мощнейший рёв, от которого под ногами задрожала земля, а уши словно ватой заложило. Да и ноги внезапно стали слабыми, едва способными удержать моё тело. Похоже босс долины, а это точно был он, применил одну из своих массовых способностей. Не останавливаясь, я нащупал в нагрудном кармашке фиал с простым зельем регенерации, и, вырвав пробку непослушными зубами, влил себе в глотку. Через пару секунд стало легче бежать, а еще через пять силы, как и слух, почти полностью вернулись.
Звуки боя изменили тональность. Вместо матерных команд слышалась лишь одна ругань, прерываемая рёвом зверей и криками раненых. Выстрелы прекратились, похоже стрелки выбыли из боя, или у них закончились патроны.
По ушам ударил новый рык. В этот раз не такой сильный, если судить по моему состоянию, а вот бойцы, не прошедшие модификацию, скорее всего валяются на земле без сознания. Нет, так дело не пойдёт, нужно отыскать этого крикуна. Ведь я, по сути, ради него и пришёл сюда.
Признаком того, что я нахожусь очень близко от места сражения, стала нижняя часть человеческого тела, валяющаяся посреди тропы. Из звуков теперь слышалась лишь брань и крики раненых, да порыкивание тварей, прерываемое хрустом костей. Еще несколько шагов, и я почти выскочил на открытое пространство, совсем недавно бывшее полем боя.
Поломанные, перекрученные стволы деревьев, несколько десятков убитых тварей, лежащей столь кучно, словно они хотели образовать вал из своих тел. А за ними располагалась позиция людей, посмевших вторгнуться в долину. Смерть тех, кто не смог уйти через узкий проход, расположенный в стене, была ужасна. Звери рвали их, ещё живых, на части, и тут же поедали, на глазах у парализованных адептов порядка, которые только ожидали подобной участи.
Вожака всей этой стаи я увидел не сразу. Просто не ожидал, что он будет таким огромным. Гигантская чёрная обезьяна, ростом метров пять, если не больше, и около трёх в ширину, держала на плече ствол дерева, на корнях которого болтались ошмётки человеческих тел. Из-за страшного оружия я и не распознал сразу этого монстра. Твою бабушку, и на что я только рассчитывал, собираясь убить хозяина долины?
Пока мой мозг пытался решить, что мне дальше делать, руки уже действовали. Переломив ружьё, я подхватил патроны и отправил их в левый карман. Тут же нащупал две слезы Воли и зарядил их в "Ликвидатор". Щелчок затворного механизма прервал пиршество, все твари замерли, уставившись на источник звука, то-есть на меня. Левая рука скользнула к клинку, пальцы сжались на рукояти.
— Бу! — вновь нарушил я тишину, и активировал "Ауру тёмного пламени", усилив способность десятью тысячами сил воли. До хозяина долины метров сто, должно достать.
Волна чёрного пламени, словно очищающий огонь, вместо изломанных деревьев и кровавых останков оставила после себя лишь пепел и обугленные кости. Дожидаясь, когда закончится действие способности, я перехватил поудобнее огнестрел и приготовился сделать выстрел, на который поставил всё. Кто же знал, что эта обезьяна-переросток вздумает швыряться деревьями, да ещё и навесом.
Увидев приближающуюся сверху тень, я инстинктивно рухнул на землю, в надежде уклониться от атакующего птера. Так я подумал в тот момент. Сильнеший удар обрушился на меня сверху, впечатывая в землю. Все мои защитные способности, все ауры и умения, даже мутировавшее тело не смогли защитить от этого удара.
Первым принял удар вещмешок, из-за чего бревно, вместо того, чтобы проскользить надо мной, резко сменило траекторию и всем весом впечаталось в мои ноги, потом скользнуло дальше, срывая до костей мясо и разрывая коленные суставы.
Обычный человек потеряет сознание даже от первого, полученного мной удара. Я же только взревел от боли, не хуже той обезьяны, что так удачно метнула в меня бревно. Судорожно набрав в лёгкие воздух, я вновь заорал:
— Су-ука-а!
Ответом мне был не менее яростный рык противника. Сквозь кровавую пелену, застилающую глаза, я смог увидеть ползущую ко мне обезьяну. Шкура твари в верхней части тела из чёрной превратилась в рыжую. Одна рука обгорела до середины предплечья, и сейчас вместо кисти торчал обломок обугленной кости. В кровавых глазах монстра бушевала безумная ярость, а из горла рвался клокочущий рык.
— Иди сюда, сука! — прошипел я сквозь стиснутые зубы, и, превозмогая боль, начал поворачиваться на локтях, по прежнему сжимая оружие в руках. — Сейчас, сейчас. Сейчас я тебя успокою, обезьяна ты пучеглазая.
Я не успевал. На каких-то пару секунд, но тварь опережала меня. В какой-то момент я уже собрался было стрелять наугад, куда придётся, когда из-за моей спины проскочила массивная туша, и на полном ходу врезалась в здоровую руку обезьяны. С удивлением я узнал в туше, атаковавшей обезьяну, того самого кабана, с которым несколько минут назад играл в перегонки. Неужели зверь решил добить вожака, чтобы получить осколки души? Плевать, у меня появился шанс не сдохнуть!
