— Выполняем приказ Эффектора. Ох, дай обезболивающее, иначе я умру от шока.
— Зачем Эффектору понадобилось убивать меня? Ответишь на вопросы, получишь лекарство.
— Точно не знаю. Вроде как ты не подходишь под необходимые параметры.
— Кто такой этот Эффектор?
— Действующий оператор реальности в твоей ветви миров.
— Ещё раз соврёшь, и я тебя прикончу! — для достоверности я слегка ткнул стволом оружия в бедро пленника.
— Нет, не надо! Я говорю правду! — заверещал гуманоид. — Древо миров имеет множество ветвей, покинутых Демиургами! Чтобы получить власть над мирами, куратор активирует протокол отбора нового Демиурга. Эффектор — контролирует процесс, внося в него изменения, чтобы победил кандидат определённого психотипа.
— Откуда ты всё это знаешь? Ты же копия Эффектора! — я нихрена не понимал из сказанного.
— Я один из клонов Эффектора, в моей голове его знания. — ответил гуманоид, окончательно подтвердив моё мнение об этих нелюдях.
— Ещё один вопрос. Какими силами обладает Эффектор, и можно ли его убить окончательной смертью?
— Эффектор по своим возможностям лишь незначительно превосходит Истинного игрока. Например, он может на неопределённое время изолировать любого игрока, если докажет, что тот нарушил законы.
— Ещё раз спрашиваю, как можно убить Эффектора окончательной смертью? — я ткнул в другую ногу пленника.
— Я… Я не знаю. — гуманоид был настолько напуган, что его начало трясти. — Правда не знаю. Его никто ни разу не отправлял в зону возрождения. Даже его первую копию лишь четырежды отправляли на перерождение. После трое стали Демиургами, не подчиеяющимися куратору, а одного Истинного игрока, совершившего убийство, отправили в отстойник.
— Скажи, зачем? Зачем это всё вам?
— Заключённый, это же единственный способ получить бессмертие! Пред…хр… — внезапно копию начало трясти в конвульсиях, изо рта пошла кровавая пена, а через секунду он, выгнувшись дугой, затих.
— Чёрт! — выругался я, понимая, что произошло на самом деле и матеря себя, что не успел спросить — сколько их вообще, этих охотников. — Уничтожить группу охотников, говоришь? Попробуем.
С трёх мертвецов удалось собрать три десятка патронов, и ещё двадцать обнаружились в магазинах четырёх винтовок. Выбрав ту, что показалась мне лучше ухоженной, я полез наверх. Нет, отсиживаться, когда есть конкретная цель, не в моих правилах.
Позицию выбрал в девятиетажке, стоящей прямо возле моста. Шесть этажей здания были абсолютно целыми, вот я и облюбовал на пятом себе несколько позиций. Сюда, к руслу реки, твари почему-то не лезли, словно их что-то не пускало. Так что можно было спокойно дожидаться, когда заявяться охотники.
Первой группе, из семи гуманоидов, я свободно позволил пройти на мост. а вот вторую, более многочисленную, встретил прицельным огнём, метров со ста пятидесяти. Абсолютно безветренная погода позволила мне пятью выстрелами уничтожить трёх брйцов, в том числе и предводителя, восседающего на уже знакомой мне твари. Чёрт, а ведь где-то здесь может быть и летающая тварь, нужно быть осторожней.
Перебежав на другую сторону здания, на вторую позицию, я расстрелял ещё две обоймы, уложив всю семёрку, спешащую с моста на помощь своим товарищам. Расстояние было побольше, но улучшенное зрение позволило справиться, да и противнику некуда было скрыться, разве что прыгать с моста. Итого минус четырнадцать общего зачёта.
Вернувшись к основной группе, с другой позиции пристрелил ещё одного противника, а затем рванул вниз. Спустившись до площадки между первым и вторым этажами, выбрался через окно на козырёк подъезда, затем спрыгнул на землю и укрылся за бетонной плитой. Успел вовремя, пара гуманоидов сунулась во двор через несколько минут. Шли вдоль стены, укрываясь в мёртвой зоне, нацелившись на подъезд. Отлично, мои клиенты.
Пропустив обоих внутрь, я, убрав винтовку за спину и достав меч, скользнул следом. Удар навершием рукояти, и первый, с проломленным затылком, падает в ноги второму, сбивая того с ног. Подскочив, пинком выбиваю оружие из рук споткнувшегося, и пронзаю насквозь ногу твари, решившей на меня поохотиться.
— А-а! — орёт раненый, хватаясь руками за лезвие и пытаясь его выдернуть. — Убери! Больно! А-а!
— Сколько вас пришло по мою душу! — зло спрашиваю я, начиная проворачивать лезвие в ране.
— Два… А-а! Двадцать! Хва… — хруст проломленной височной кости.
— Значит ещё трое. — произнёс я себе под нос, и активировал "Плащ инквизитора"
Отступление пятое.
— Помощник, как проходит второе испытание?
— Я не могу контролировать процесс на этом уровне, только получить статистику по окончанию второго испытания. Единственная информация, доступная мне, это уничтожение седьмой копии, девятнадцати её реплик, одного верхового скалозуба, и одной крылатой рептилии.
— Он вернётся, ещё более сильным. Отправь первую копию с усиленным отрядом реплик на Арену богов. В то место, где должен будет появиться заключённый Угнетатель. Условное задание — поиск артефакта, реальное — пусть копия прикончит его, пока часть реплик будут искать артефакт. И передай куратору информацию об инциденте, пусть изучит этого Угнетателя.
Глава 16 МЕЖ ДВУХ ОГНЕЙ
"Seraphim, ты прошёл второе испытание, выполнив дополнительные условия.
Получена награда: 6 000 000 очков игрового рейтинга.
Получен бонус: 1 000 000 сил Воли.
Seraphim, твоё ядро души переполнено. Бонусная сила Воли автоматически переходит в резервное хранилищ…
#/*@.-.
Зафиксировано слияние двух ядер души. Получено ядро класса Демиург. Зафиксировано наполнение ядра двумя несовместимыми стихиями (Воля и Прана).
Seraphim, ты обратил на себя внимание **#— (неизвестно).
Получен уникальный дар от **#— (неизвестно): Инь-Ян.
Возможности Инь-Ян:
1.Управления двумя стихиями одновременно.(откроется при становлении Демиурга).
2. Бездонный колодец Праны (естественная трансмутация — 10 000 сил Воли в час)
Получено критическое повреждение аватары.
Возвращение на Арену богов в нынешней аватаре невозможно. Идёт поиск решения нестандартной ситуации.
Обнаружена критическая ошибка в локации "Арена богов". Найден альтернативный способ решения нестандартной ситуации.
Идёт перенос в двойника Seraphima: 3. 2. 1."
Бум, бум, бум — гулко бьётся в ушах пульс. Тело горит огнём, словно я только выбрался из пекла, в груди жжёт так, буд-то в горло влили расплавленного свинца. В голове грохочут кузнечные молоты, и сквозь этот шум доносится голос Карла:
