А для того, чтобы все не вскрылось раньше времени, нельзя было давать повод сомневаться в том, что я буду послушной дочерью.
Именно так я настраивалась на предстоящий ужин. Я готовилась к тому, чтобы встретиться с этим самоуверенным индюком, который явно не заботился о чувствах своего собственного сына. Настраивалась не поддаваться на провокации, но я совершенно не была готова к тому, как все обернулось…
Первое, что бросалось в глаза - гость выглядел весьма представительно. Вынуждена была признать, что Антоний обладал именно мужской красотой - высокий, широкоплечий, с аккуратно зачесанными волосами и цепким взглядом. Даже будучи одетым в дорогой деловой костюм, он производил впечатление хищника.
Сложно описать, но это чувствовалось на интуитивном уровне. И пока этот альфа-самец смотрел довольно спокойно и доброжелательно, ты не испытывал чувства страха. Но что будет, стоит ему выйти из себя?
- Лаура, это вам, - Адамиди протянул мне букет простых полевых цветов, который, тем не менее, был упакован весьма эффектным способом.
Надо же, как догадался, что я не любила классические цветы?
- Спасибо, - ответила нейтральным тоном, все же принимая букет. Краем глаза заметила, как довольно улыбнулся отец. Сводник!
Все время приходилось себе напоминать, что скандалить и устраивать шоу не в моих интересах.
Мужчины о чем-то негромко беседовали, пока я ставила цветы в вазу. Не стала забирать в свою комнату. Маленький знак протеста. Но хоть так.
Вообще атмосфера за ужином была так себе - Антоний явно не стремился мне понравиться или хотя бы сделать вид, что хоть как-то заинтересован в браке, тогда как отец делал все, чтобы сгладить гнетущую обстановку.
А значит, наш союз куда больше нужен бизнесу папы, чем самому Адамиди. Как минимум, все выглядело именно так.
Я же вяло ковырялась в тарелке - аппетита, как назло, не было - и отвечала на вопросы, которыми отец, как мог, пытался вовлечь меня в светскую беседу.
Наш гость мне не нравился. Может, я была предвзята, но после той неприятной сцены на парковке он меня немного пугал. Властностью, самоуверенностью и энергетикой.
Ситуация усугубилась, когда у отца зазвонил мобильный, и он, извинившись, вышел, оставив нас с потенциальным женихом наедине, под проницательным взглядом которого мне стало еще более неуютно.
- Тебе некомфортно? - наконец спросил он.
- Не помню, чтобы мы переходили на “ты”, - фыркнула я, пытаясь скрыть собственную нервозность.
- Будешь выкать мужу? - усмехнулся Адамиди.
Уже собиралась ответить ему в тон, но вовремя вспомнила, что не стоило обострять ситуацию и нужно просто перетерпеть.
- Не буду.
- Прогуляемся? - неожиданно предложил гость.
- Сейчас?
- Почему нет? Твой отец будет занят еще какое-то время, а у вас отличный сад.
Это было правдой. Садом занималась мама. Это было ее страстью. Пока была в состоянии, все делала своими руками. После… После отец нанял каких-то крутых спецов, чтобы те поддерживали все, что уже было воплощено.
- Хорошо, - послушно согласилась я, настороженно глядя на Антония.
Как только мы оказались на улице, я невольно поежилась - несмотря на то, что лето было уже не за горами, по вечерам еще бывало прохладно. И тут же мне на плечи лег пиджак, от чего я скривилась, но спорить не стала. Раз уж хочется мужику побыть джентльменом - пусть.
- У нас не задалось знакомство, - заметил он, стоя в опасной близости. - Но это не значит, что и дальше все должно идти кое-как.
- Серьезно? - усмехнулась я, все же запахнув полы пиджака. - Отец из вас так себе вышел.
- У Никаса непростой характер. Он упрям и привык получать желаемое.
- Надо полагать, это у него от вас, - не удержалась я от комментария.
- Не без этого. Однако это не значит, что я всегда потакаю его капризам. Сейчас он злится, но со временем примет мое решение и перестанет…
- Перестанет? Он - маленький мальчик, который просто не хочет видеть чужую тетю в доме, - не выдержала я и перебила мужчину. - А вы с ним, как с бойцом каким-то - только приказами общаетесь.
Адамиди замолчал и с интересом посмотрел на меня.
- Ты снова мне выкаешь, Лаура, - заметил он. - Что касается моего сына… Ты так уверенно заявляешь, будто знаешь, как обращаться с детьми.
- Прежде всего, их надо любить, - безапелляционно заявила я. - Тогда и общий язык можно найти. А так… Никас будет сбегать от вас и дальше. Но однажды это может плохо закончиться.
Я ждала, что Антоний начнет меня ругать и попытается поставить на место, заявив, что я не имею права давать ему советы, но вместо этого он развернулся ко мне полностью и встал еще ближе.
- Твой отец был прав… - задумчиво протянул он.
- В чем?
- У тебя доброе сердце, Лаура. Из тебя выйдет хорошая жена. И мать.
Он снова поставил меня в тупик. Я собиралась обороняться, ждала словесной перепалки, как тогда. Но Адамиди явно выбрал совершенно иную тактику поведения. И я не знала, когда же он был настоящим.
- Однако доброта порой может сыграть против тебя, - добавил он неожиданно.
- В каком смысле?
Но гость не ответил. Только отвел взгляд и явно о чем-то задумался. А я не рискнула его больше расспрашивать.
Наше молчание нарушило появление отца.
- Вот вы где! Может, приступим к десерту?
Он словно и не замечал повисшей неловкой паузы.
- Конечно, Гектор, Тем более Лаура, кажется, уже замерзла.
Его замечание удивило меня - мне-то казалось, что я надежно спрятана его огромным пиджаком, под которым мне и правда было слегка зябко.
- Пойду, распоряжусь, - пробормотал отец и снова оставил нас одних. Я уже развернулась к двери, чтобы войти в дом, но Антоний вдруг мягко придержал меня за локоть. А поймав мой вопросительный взгляд, нырнул пальцем в карман пиджака.
- Держи.
- Что это?
