– Что вы! Лена души не чаяла в Рите. Она посвящала ей каждую свободную секунду. Даже просто проходя мимо комнаты, в которой находилась девочка, мать не могла сдержаться: то по головке погладит, то поцелует, то обнимет. Она никогда не повышала на детей голос, никогда не поднимала руку. Даже если Рита проказничала, Лена лишь хвалила её и посмеивалась над шалостями.
– А их было много?
– Меньше, чем у любого другого ребёнка пятилетнего возраста. Рита всегда казалась мне старше своих лет. Собранная, осознанная. Славная малышка.
– Как вы думаете, Максим был таким же? – спрашиваю я.
– Я действительно мало с ним занималась. Когда пересекались, у меня не возникало сомнений, что оба ребёнка Пелевиных одинаково прекрасны.
– Однако, сыном Пелевина занималась сама, а для дочери наняли вас, – задумчиво протягивает Ангелина. – Как погиб Максим?
– В тот день наконец вылезло солнце. Пелевины были в отъезде, но каждое утро Лена звонила на домашний телефон и интересовалась состоянием детей. Вот и в то утро мы поговорили, и она сказала: «Раз стоит хорошая погода, съездите на большую площадку в парк. Дети порадуются теплу и смене обстановки. – начинает свой рассказ Ирма Марковна. – После завтрака мы и отправились. Дети катались на качелях-каруселях, съезжали с горки. Народу была тьма тьмущая. После долгой серой зимы все наконец вылезли погреться на солнышке. Я перебросилась парой фраз с бабушкой, которая гуляла с внучатами, а когда стала искать взглядом деток, уже их не нашла. Бросилась вокруг площадки, заглядывая в лица каждому из детей, оббежала всё вокруг, спрашивала прохожих… Это был просто кошмар! Так я думала поначалу. Но настоящий кошмар случился потом.
Женщина судорожно вздыхает, переводя дыхание, и продолжает говорить:
– Женщина с коляской мне сказала, что видела похожих по описанию детей. Они шли по дорожке к набережной. Я бросилась туда, но самое страшное уже произошло. Рита стояла на берегу с двумя рыбакам. Она так громко плакала, что моё сердце на мгновение перестало биться. Но я всё думала: где Максим? Едва я подошла, мужчины наперебой доложили: ушёл под лёд, спасателей вызвали, девочку еле спасли. Как я на ногах устояла, до сих пор не знаю. Горя мы все натерпелись, а на Пелевиных смотреть было страшно. Я думала, уроют меня, но Лена была сама не своя от горя, а Виктор Андреевич уверил, что сейчас им как никогда ранее требуется моя помощь с дочкой. Меня ни в чём не обвиняли.
– Вам не показалось это странным? – спрашивает Геля, и я с ней согласен.
Мне кажется, первой реакцией родителей, переживших такую трагедию, было бы повесить вину за случившееся на ответственного взрослого.
– Полиция опрашивала свидетелей, я же действительно никуда не отлучалась и надолго не отвлекалась. Проводились следственные эксперименты, я давала показания на детекторе лжи… Это страшно, каких-то пара минут, которые стали роковыми…
– А рыбаки видели, как ребёнок ушёл под лёд или же позже нашли уже одну девочку? – спрашиваю о том, что меня беспокоит.
– К сожалению, я не могу ответить вам на этот вопрос.
– Долго вы проработали после этого у Пелевиных? – подаёт голос Власова.
– Примерно с полтора месяца. Муж как раз устроился на прибыльную работу, сын женился, и сноха вот-вот должна была родить. Я и работу-то искала временную. Мужа сократили из НИИ…
Женщина завершает свой рассказ, и мы прощаемся. Я в замешательстве. Даже не знаю, что и думать. Но отдаю распоряжение парням найти ещё и то старое дело в архивах. Не думаю, что есть смысл перепроверять показания свидетелей спустя столько лет, но одно мне очень важно узнать. Видел ли хоть кто-то, кроме пятилетней Риты, как Максим Пелевин ушёл под лёд?
– Разве мы не едем обратно в Нагорск? – спрашивает Власова минут через двадцать.
– Нет, ребята закончат там сами. Мне нужно вернуться, Гель.
– Зачем?
Затем, что меня ждёт Рита.
– Не хочу терять время. Нужно узнать, стояла ли Туманова на учёте после переезда, посетить её школу, опросить подруг.
– Ты думаешь, это она убила брата? – Ангелина внимательно смотрит на меня.
От её взгляда горит висок. Мне не нужно повышенное внимание от лучшего следователя, с кем мне доводилось работать. Я бросаю на неё быстрый взгляд и проговариваю:
– Тебе не кажется, что всё в этой истории слишком гладко?
– Господи, Власов! – хмыкает она. – История проста как божий день! Жила-была девочка Рита с проблемной головой, вешала всем лапшу на уши, ненавидела брата. Возможно, маменька просто любила больше старшего сына… Девочка Рита ревновала родителей к брату. Теперь нам этого не узнать, пока мы не найдём Туманову. Девочка убила брата. Выросла. Убила родителей и мужа…
– Вот и я говорю, – перебиваю её. – Слишком складно. На данный момент Туманова находится в бегах, и ей прекрасно удаётся прятаться от следствия. Какой смысл ей подставляться и подсовывать фальшивое видео?
– У психов своя логика. Нам не понять.
– Нет, Гель, что-то здесь не так, – отмахиваюсь я. – У нас есть информация от двух сторонних женщин. Тебя не смущает, что они словно говорили о разных людях? Неужели ты думаешь, что ребёнок пяти лет отроду способен переключаться? Играть разные роли?
– Да здравствует биполярочка, – бросает Власова. – Тут и думать не о чем. Надо Туманову искать. Я не понимаю, почему ты не хочешь признавать очевидное! Преступница явно больна, и неизвестно, кто станет её следующей жертвой…
Внезапно она замолкает и шумно выдыхает:
– Власов! А ты уверен, что это не она пробралась в твой дом?!
Я не могу сдержать смешок:
– Уверен, Гель. Уж девчонку от парня я в силах отличить.
– Ты уверен?
– Абсолютно, – усмехаюсь в ответ.
А сам представляю ниндзя-матрёшку, вразвалочку крадущуюся по чердаку: аппетитная попка назад, грудь и круглый пузик вперёд. И прыскаю со смеху.
Ангелина смотрит на меня вопросительно, но я лишь качаю головой.
Поздним вечером я высаживаю бывшую жену около её дома, обговариваю планы на завтра и проверяю свой дом на следы нежданных гостей.
А потом наконец держу курс туда, где дожидается моё сердце.
19. Ярослав
Уже слишком поздно, и тётя Нюра встречает меня в халате с ружьём наперевес. Я посмеиваюсь, но выдыхаю с облегчением. Оставить Риту с тёткой было правильным и, по сути, единственным возможным решением. Я наскоро ужинаю, выслушивая подробный отчёт. Во сколько встала, сколько раз ела, а сколько – гуляла. Во сколько был отбой.
У тётки не забалуешь, но коли уж попал в число её любимчиков, то задушит заботой. Сейчас я даже рад, что забота живенькой старушки перекинулась с меня на Риту. Им обеим это пойдёт только на пользу.
