– Чего тебе, Олко? – бросил он через плечо, оценивая мою реакцию.
– Джар, я обнаружил сбой в системе корабля, – взволновано выдал главный механик.
Капитан мгновенно посерьезнел и повернулся к Олко. Мой взгляд упал на панель управления, а в груди образовалось странное волнение. Нужно немедленно проверить показатели.
– Вирус, капитан. Кто-то заблокировал датчики внешнего сканирования Миры. Я обнаружил следы постороннего вмешательства в главном компьютере отдела технического обеспечения…
Пока эйрэ Пэйто отчитывался, а капитан слушал, я уже была у штурвала и на секунду потеряла дар речи от увиденного на радаре.
– У меня есть все основания думать, что на корабле кр…
– Боевая тревога! – завопила я, мгновенно усаживаясь за штурвал. На радаре высветились сразу четыре неопознанных корабля прямо по курсу. Мы были у них под прицелом, а система даже не оповестила об опасности. Джар в мгновение ока был возле меня, усаживаясь в кресло второго пилота.
– Зови Вуста и помощников, – крикнул он Олко. – Экипажу – полная боевая готовность. Прямо по курсу пираты.
– Есть, капитан.
Эйрэ Пэйто выбежал из рубки, словно прокаженный, а я отключила автопилот и перевела систему управления на себя.
– Корабли огромные, – взволновано произнесла я, изучая на радаре траекторию их полета.
По размеру каждый из них был втрое больше "Армагеддона", и они шли на сближение просто с невероятной скоростью.
– Это не пираты, – медленно произнес Раджар, всматриваясь в обзорное стекло. Впереди были видны лишь мелкие точки. Не представляю, каким образом он смог сделать такие выводы.
– А кто?
Он перевел на меня взволнованный взгляд и нехотя ответил:
– Райданы.
Первым делом я вошла в ступор. Через секунду начала отрицать, а затем в моем сердце поселился леденящий страх.
– Нет, нет, нет. Не может быть, – прошептала я, закрывая веки. Нельзя впадать в панику. Нужно оставаться с ясным умом, быть расчетливой и хладнокровной.
– Лита, посмотри на меня, – позвал капитан. – Анлита!
Джар схватил меня за плечи и отдал четкую команду:
– Разворачиваем корабль, второй пилот, и входим в гипер. Отступаем. Приказ понятен?
Я зацепилась за его слова, как за якорь, и отодвинула все сомнения на задний план. Я справлюсь.
– Есть, капитан. Разворачиваю корабль.
Задала двигателю необходимые параметры и ухватилась за штурвал, резко вытягивая его влево, но ничего не произошло.
– Автопилот включен, – произнес голос системы корабля.
– Астероид в землю! – зло прокричала я, пытаясь отключить не уместную сейчас функцию. Меж тем, было страшно глянуть на радар, а еще страшнее – в обзорное стекло: обводы вражеских кораблей уже были видны невооруженным взглядом.
– Мира, немедленно отключить автопилот, – прокричал Джар. – Это прямой приказ капитана.
Я же нажимала подряд все комбинации, которые помнила, пытаясь вывести систему из строя и завладеть ручным управлением. Этот фокус показывали нам в академии, и я очень надеялась, что сейчас это подействует. Тем временем "Армагеддон" целенаправленно двигался вперед, прямо на наших врагов.
В рубку вломились все, кто хоть как-то мог помочь. Вуст немедля вырвал меня из кресла и попытался завладеть штурвалом, но тщетно.
– Олко, садись за лазерник, – закричал Джар. – Столкновения не избежать, придется отбивать атаку.
Пока капитан раздавал указания своим помощниками, я вела тихую борьбу с системой.
– Прекрати жать на все сенсоры, идиотка, – заорал на меня первый пилот.
– Это должно подействовать, – бубнила я, не слушая никого. – Должно, должно.
– Не смей разговаривать с моей айлинэ таким тоном, Алек, – зашипел на него Джар.
– Айлинэ? – удивленно воскликнул эйрэ Пэйто, будто знал смысл этого странного слова.
Я почувствовала оценивающий взгляд сидящего рядом первого пилота, но сразу за этим пришло другое ощущение. Озноб по всему телу. Казалось, холод рождался изнутри, заставляя все тело застыть.
Подняла глаза на обзорное стекло и увидела четыре огромных корабля, взявших нас в двойной обхват. Райданы.
– Лазер! – раздался приказ капитана.
– Не отвечает, – разочарованно откликнулся эйрэ Пэйто. – Доступ блокирован системой.
Джар бросился к своему месту – центральному столу системы. Оттуда производится запуск ракеты, но капитана опять ждала неудача.
– Нас сдали, – пораженно вымолвил он. Затем обвел всех строгим взглядом и, остановившись на первом пилоте, грозно рыкнул:
– Кто? Только члены командного состава имеют доступ к главному компьютеру. Лишь один из вас мог внести в систему вирус.
– Ты подозреваешь меня, Джар? – с вызовом спросил Алек. – Не могу в это поверить, мы же друзья. Я хотя бы раз подвел тебя, а? Почему бы тебе не вытащить, наконец, свои глаза из задницы и не взглянуть на ситуацию здраво? Это она!
Он схватил меня за предплечье, поворачивая ко всем лицом.
– Не я, не Олко, а она. Подумай сам: все неприятности начались с её появлением. Она заговорила Вайтена и заняла его место. У нее был доступ к системе, пока она находилась на дежурстве.
Я с трудом понимала, о чем толкует Вуст, потому что все мои мысли были до отказа заполнены страхом. Я с ужасом смотрела в глаза Джара, и только так мне удавалось оставаться в сознании.
– Немедленно отпусти её, – процедил разъяренный капитан, надвигаясь на нас.
– Как ты не видишь, она запудрила тебе мозги, ты полностью потерял контроль, Джар. Она все это время отвлекала…
Дальше все пошло по знакомому сценарию. Вуст получил в лицо, а я оказалась за спиной Раджара.
– Убью любого, кто прикоснется к ней, это ясно?
Для подтверждения своих слов капитан вытащил из-за пояса бластер и по очереди навел на каждого.
– Джар, успокойся, – подал голос Олко. – Никто не навредит твоей айлинэ. Остынь и сосредоточься на райданах.
Все одновременно перевели взгляды на обзорное стекло, где виднелись громадные корабли вражеской цивилизации. Райданы, существа-духи, не имеющие телесной оболочки и питающиеся энергией всего живого. Человек для них – деликатесная вкусняшка. Стражи Галактического Союза всеми силами защищают Солнечную систему от нашествия этих тварей, но они все время находят бреши в защите и тайком пробираются к нам. Каждый год около тысячи людей пропадают без вести в космических просторах, оставляя после себя лишь пустые корабли. Райданы крадут живых, продают их своим и месяцами выпивают энергию, пока полностью не опустошат человека. Так погибли мои родители, только их осушили сразу на корабле.
