— Добрый, Алиса Алексеевна, — сам не узнаю свой голос. Докатился.
Девушка смотрит на меня подозрительно, словно ожидает подвоха, а я нервно поправляю волосы. Отчего-то мне кажется, от одного лишь ее взгляда, что они не в порядке. Да и вообще все тело, мать его, не в порядке.
Пауза между нами явно затягивается, и Алиса, не выдержав, интересуется, деликатно, что я хотел. Но для меня это звучит вроде: чего ты притащился в мой кабинет посреди рабочего дня. И тут уже либо пан, либо пропал. Собираюсь с мыслями и впервые за …цать лет извиняюсь перед женщиной. Охренеть, конечно, за поцелуй, на этом слове снова запинаясь.
Алиса удивленно выгибает бровь и, перебив мои потуги показать свое красноречие, четко и по делу ставит меня на место. Снова. Или я теряю сноровку, или эта девочка мне не по зубам.
— … Мне ничего другого на этом месте не нужно, — поднимается хозяйка кабинета из-за стола и разглаживает ладошками, которые немного нервно трясутся, подол платья. — Не хочу, чтобы меня ставили на один уровень с секретаршей, во всех смыслах, Руслан Данилович.
Ясно. Понял. Снова мне конкретно указали на ошибку. С этим решили, а вот второй интересующий меня вопрос, который я никак не могу задать, остается открытым. Мнусь в дверях, не решаясь войти, чтобы не претендовать на ее личное пространство и ни в коем случае не давить. Кабинетик до жути маленький.
— Вы ведь что-то еще хотели сказать, верно? — словно понимает меня с одного взгляда.
— Да, просто мне действительно обратиться в сложившейся ситуации не к кому…
Выкладываю свою проблему и ее решение как на духу.
— Вы хотите, чтобы я посидела с Ромашкой? — удивленно спрашивает девушка, а я, как идиот, разглядываю ее. В этом платье она просто великолепна. Утром, в фойе, Алиса убежала так быстро, что времени рассмотреть ее сегодняшний наряд не было, зато сейчас… Платье так четко обтягивает стройную фигурку, сдержанное и в то же время провокационно сексуальное. И сегодня она явно ниже меня. Без каблуков. Совсем дюймовочка.
— Да, а насчет работы не беспокойтесь. Я все оформлю, как положено, — опираюсь спиной о стеллаж, так как при взгляде на девушку у меня земля из-под ног уходит.
— И как вы себе это представляете? Что от меня требуется? — звучит не жестко или язвительно, а скорее растерянно. Понимаю, что очень удивил ее своей просьбой. Отвечаю, разложив, как мне кажется, все по полочкам.
— Так как?
— А у меня есть выбор? — с каким-то сожалением усмехается она. Снова возвращая мои мысли к вопросу: неужели я и правда, такой монстр в ее глазах? Хотя чему удивляться, сам вел себя с ней отвратительно. Начиная с первого дня и этих гребаных рисунков.
— Есть, — выпаливаю, так как меня реально задевает ее тон. — Вы, Алиса Алексеевна, можете отказаться. И тогда я буду искать другой вариант. — Отталкиваюсь от стеллажа. — Это не рабочий приказ как от начальника к подчиненной, это просьба отца, — делаю упор на последнем слове, стараясь донести до девушки, что для меня это действительно важно, но заставлять не намерен.
В конце моего спича вижу, как на щеках появляется легкий румянец, а настороженность, которая была в самом начале, немного отступает.
— Хорошо. Хорошо, я вам помогу. Только ради Роберты. Уж очень хорошая она у вас девочка, — когда я слышу от Лисы такие слова о своей дочери, улыбка сама собой расплывается на моем лице.
От чистого сердца благодарю новую, свалившуюся как снег на голову сотрудницу и быстро ретируюсь с ее территории. Теперь, пожалуй, могу заняться работой.
Роберта будет рада. Да и я спокоен. Потому что Алисе я могу доверить свою дочь.
* * *
Остаток рабочего дня дорабатываю вполне спокойно. Даже не выхожу на обед. Готовлюсь к поездке и документально и морально.
Скидываю адрес сообщением Алисе и отправляюсь за дочкой.
Та всю дорогу щебечет о том, как прошел ее день.
Дома каждый занимается своими делами. На удивление Ромашка ведет себя тихо, копошась с новой игрушкой в гостиной, куда я украдкой поглядываю, пока готовлю на нас ужин. Мысленно готовлю речь и объяснения о том, что мне придется оставить ее с Лисой.
— Ромашка, пойдем ужинать, — зову дочь, расставляя тарелки на стол.
— Узе бегу! — кричит девчонка.
— Только сначала мыть руки, — подсказываю ей, и та тут же бежит в ванную комнату.
Кручу в голове, с чего начать, но дочка подсказывает сама:
— Пап, а Лису можно плигласить в гости? Я бы ей показала свои иглушки. Мы бы с ней посмотлели мультики, — жуя макаронину, мечтает дочь.
— Я как раз хотел тебя обрадовать, — раз уж так все хорошо складывается. — Завтра мне нужно будет уехать по работе, — вижу, как тут же пропадает улыбка с милого личика Роберты. — Но к тебе приедет Алиса, — улыбаюсь ее мгновенной реакции.
— На весь день? — чуть не подпрыгивает она.
— На весь день. И думаю, что еще и спать уложит, — столько радости я не видел очень давно. Кто бы мог подумать, что общество девушки, по сути случайной знакомой, так будет радовать мою дочь? Учитывая, что она никого к нам не подпускала, где бы мы ни находились. А тут такое доверие. Поразительно.
Глава 21. Алиса
За ним закрылась дверь, а я плюхнулась на стул, не чувствуя ног. Беркутов попросил меня посидеть с его дочерью! Это реальность?
Сердце гулко бьется в груди, а в ушах слышится пульс.
Так, спокойнее. Ничего страшного не произошло. Всего лишь посидеть с девочкой. Но где? У Беркутова дома? Может, стоило настоять на том, чтобы девочку привезли ко мне? Но тут же одумалась. Прекрасно понимая, что девочка в своем доме будет чувствовать себя комфортнее, нежели в нашей с мамой двушке.
Дорабатываю, не выходя из кабинета, лишь изредка забегая в архив. А сама мысленно строю планы, чем развлекать ребенка весь день. Еще и маму нужно каким-то образом предупредить о моем отсутствии ночью дома. Вот от нее точно будут лишние вопросы и подозрительные взгляды.
По окончании рабочего дня прямиком еду домой и в кухне буквально с порога объявляю родительнице о своих планах:
— Я завтра не работаю, — и сажусь за стол ужинать.
Мама, как всегда, порхает по маленькой кухоньке от одного стола к другому, суетливо дожаривая изумительно пахнущую курочку и накрывая на стол.
— Почему? — удивленно смотрит на меня и тоже, наконец, садится напротив. — Какие-то проблемы?
— Нет, мам. Почему вы с Пашей всегда сразу о плохом думаете? — улыбаюсь немного нервно, в тысячный раз подмечая для себя, как похожи характерами родные брат и сестра.
— Ой, не знаю, Лиска. Может, потому что ты у меня девочка необычная: начиная с байка и…
— Да-да, помню. Но тут, правда, я не виновата, — поднимаю руку с зажатыми в ней вилкой и ножом в жесте «сдаюсь». — Меня начальник попросил посидеть с его дочкой, пока он в отъезде. У них заболела няня. Да и мне несложно. Я уже как-то день за ней немного приглядывала. Чудный ребенок, — расписываю маме, а потом ловлю на себе ее взгляд. — Что?
