— А мне какао, — тут же встревает в разговор Ромашка, немного разряжая накалившуюся обстановку.
За завтраком царит идиллия. Семейная, я бы сказал. Ловлю на себе робкие взгляды Алисы и довольный прищур Роберты, которая уплетает за обе щечки вкуснейшие блинчики и трещит без умолку, вовлекая в свой разговор девушку. Я предпочитаю молчать и просто наслаждаться таким непривычным для нашего дома утром.
Но все хорошее всегда имеет особенность заканчиваться.
— Мне сегодня выходить на работу? — спрашивает Алиса, когда мы оба, помогая друг другу, убираем со стола. Дочь уже убежала в свою комнату.
— Нет, ты сегодня свободна, — заправляю последнюю тарелку в посудомоечную машину.
— Тогда, раз вы дома, я, пожалуй, поеду, — неуверенно отвечает девушка.
Представляю, как расстроится Ромашка. И решаюсь на глупость.
— Тебя кто-то ждет? — (нет, Беркутов, — орет подсознание, — ты переступаешь черту!) — Просто хотел предложить погулять с нами в парке, — и тут же добавляю:
— Роберта будет рада.
— Это запрещенный прием, — девушка улыбается, а мое сердце пускается вскачь. — Но только прогуляться в парк.
— Конечно, только парк.
Стоит ли рассказывать, какое удовольствие мы с Ромашкой испытывали, прогуливаясь по парку, расположенному недалеко от дома, в компании Лисы? Дочь держала нас за руки, как и тогда, когда мы пошли в магазин, с абсолютно счастливым выражением на лице перелетая через поребрик. А добравшись до детской площадки, дочурка утащила Алису с собой на городок, разрешив мне скромно постоять в сторонке. Наблюдение за девочками, резвящимися и играющими в догонялки, вызывали сумасшедшие, ни с чем не сравнимые эмоции. Кажется, они и правда были на одной волне.
— Руслан Данилович, хватит стоять в сторонке, — машет головой Лиса. — Теперь ваша очередь прыгать. А то смотрите все на нас, — смеясь, зовет меня. — Так нечестно!
— Я сто лет не играл в классики, если вообще играл, — отвечаю, нехотя направляясь к девушке.
— Ничего не знаю. Я уже выбилась из сил. Ваша дочь, как батарейка, которой подзарядка только ночью потребуется, — передает мне камушек в руки и ждет моего хода.
— Да, пап, давай, — гордо поддакивает малышка.
— Да с меня песок посыплется, — пытаюсь отказаться от этой заведомо провальной идеи.
— Не надо прибедняться, уж на старого вы меньше всего походите, — а вот эти слова реально радуют и тешат мое самолюбие.
В итоге переспорить девчонок мне, что ожидаемо, не удается и приходится вспоминать детство. Не знаю, сколько по времени мы сходим с ума в парке, играя то в догонялки, то в классики, то в еще непонятно откуда всплывшие в голове игры из детства, но возвращаемся домой и с удивлением понимаем, что уже шесть часов вечера. Умаялись все, даже Ромашка.
— Кажется, батарейка все-таки села, — тихо посмеивается Лиса, открывая дверь, так как мои руки заняты уснувшей дочуркой.
— Точно. Впервые за три года. Кажется, мы ее переиграли.
Поднимаюсь в детскую и укладываю свое чудо на кровать, стягивая с нее кофту и ботинки. Надо же было так упрыгаться, что сон сморил прямо за столиком в кафе, куда мы зашли поужинать.
Укрываю спящую дочурку одеялком и целую в лоб. Тихо закрываю дверь и спускаюсь обратно к гостье.
Алиса уже собрала то небольшое количество вещей, что брала с собой к нам, и, накинув рюкзак на плечо, ждет меня в прихожей.
— Ладно, я, пожалуй, поеду, — смущенно улыбается девушка, когда я оказываюсь в поле ее зрения.
— Может… — машу рукой в сторону кухни, соображая, как бы еще ее задержать в нашем доме. После того, как остались наедине, градус неловкости определенно возрос. Даже у меня, который в принципе никогда не смущался в обществе женщины. — Ужин?
Отчаянно не хочу, чтобы этот потрясающий день заканчивался. Дикость, но в душе мне комфортно, когда она рядом. О Роберте вообще молчу. Моя дочь, кажется, полюбила Лису еще при первой встрече в автосервисе.
— Мы полчаса назад поужинали в кафе, — выгибается бровка девушки, а уголки губ дрожат, сдерживая улыбку.
— Думаю, если я предложу тебе выпить, ты явно воспримешь это не так…
— Лучше не надо, — поджимает губы Алиса. — Я и правда уже слишком задержалась.
— Ладно. Хорошо, — киваю, разрываясь между «нельзя» и «хочется». Нельзя, чтобы она осталась. Алиса — моя подчиненная, и какой бы сказкой ни был этот день, я все еще ее непосредственный начальник. Но и хочется, чтобы она не уезжала.
Однако все мои козыри в виде Роберты сладко посапывают в спальне наверху. А я не имею права удерживать девушку силой.
— Я отлично провела время с Ромашкой и с… вами, — пожимает худенькими плечиками гостья. — Спасибо.
— Тебе спасибо, Ли… Алиса, — вовремя исправляюсь.
— Всего хорошего, Руслан Данилович, — кивает Лиса и пятится к выходу.
— До встречи в офисе.
Девушка сдавленно улыбается и уходит. Припадаю плечом к дверному косяку и провожаю гостью взглядом, жадно ловя каждое ее мимолетное движение.
И почему у меня ощущение, будто этот огромный домина вмиг опустел?
Глава 25. Алиса
Домой возвращаюсь с немного глупой улыбкой на губах. Состояние, словно витаю где-то в облаках, даже мама подозрительно косится на меня и хмурит брови. Поэтому долго за ужином с ней не задерживаюсь, а ухожу к себе. Закрываю дверь и часа два валяюсь на кровати, просто пялясь в потолок.
Необычный выдался день.
Состояние некоторой окрыленности не портит даже десяток звонков от отца, которые я сначала просто игнорирую, а потом и вовсе выключаю телефон. Ой, и аукнется мне такой “выверт”, но это будет завтра.
Сегодня же принимаю душ, задергиваю шторы и заползаю под покрывало.
Нет, определенно необычный день.
Утром просыпаюсь на час раньше будильника, чем удивляю не только себя, но и маму. В коем-то веке мне удается позавтракать в ее компании и не на бегу. В девятом часу каждая из нас расходится по своим делам.
До офиса добираюсь все тем же маршрутом, а на парковке меня снова беспокоит звонок мобильного. Противная трель, которая и не думает умолкать.
— Да, — отвечаю без какого-либо желания общаться с родственником.
— Почему ты вчера не ответила на мой звонок, Алиса? — рычит отец.
Ни здрасьте вам, ни доброе утро. А про “как твои дела” вообще даже не заикаюсь.
— Я не обязана отвечать и разговаривать с тобой всегда, когда тебе того захочется.
Вешаю шлем на руль и, кивнув охраннику, следую прямым маршрутом до уборной.
— А ты не думала, что если я звоню, то это важно?
