- Я привезу его в пятницу, - сказала она. - Жди нас к четырём.
=15. Старший сержант Женя... то есть - Евгений Тихонов
Последние дни Женя жил в режиме кота, и это было странно. Очень странно.
Он спал, ел, снова спал, а потом снова ел.
Причем ел он, словно троглодит: стоило вспомнить, как Хазмат наказывал его голодом, и тут же просыпался звериный жор.
Его держали в сырой зловонной яме почти месяц и не давали ни объедков, ни помоев... Ничего. Но он выжил, хотя едва не тронулся умом и чуть не обглодал собственные пальцы. Чтобы не сдохнуть, приходилось выковыривать из земли дождевых червей и питаться склизкими вёрткими тварями. Иногда, правда, везло, и попадались толстые хрустящие жуки...
Варина подруга готовила вкусно, так же, как сестра, и Женя каждый раз просил добавки: смотрел грустным взглядом в пустую тарелку. Приём срабатывал на все сто. А потом ему давали чай в большой чашке, или какао с зефиркой. Сама Непонятная Лена почти ничего не ела, только курила и пила кефир.
На диете, наверное.
А ещё она смотрела на него. Смотрела так цепко, что мурашки по коже. Но только тогда, когда думала, что он не видит. Стоило поднять глаза, и взгляд Вариной подруги тут же менялся. Теплел, наполнялся светом, становился привычно открытым, лучистым и ласковым.
"Она жалеет меня", - понимал Женя. Только вот... Радовала ли его эта жалость? Он мог бы как следует обмозговать эту тему, если б голова не была тяжёлой, словно чугунный казан.
Непонятная Лена поставила перед ним тарелку обжигающе горячего борща, и муторные мысли мигом выветрились из головы. В густом ядрёно-красном супе плавал внушительный шмат говядины.
Мясо!
- Сметану хочешь?
Евгений поднял глаза и смерил благодетельницу тяжёлым взглядом. Иногда её вопросы ставили в тупик. Чудаковатая барышня упорно игнорировала его немоту: она постоянно говорила с ним.
Постоянно!
Спрашивала, как он себя чувствует, и Женя научился отвечать, показывая "класс", лишь бы только отстала. В госпитале он так не делал: просто сидел, плотно сжав губы, и смотрел в одну точку. Хотя горбоносый хлыщ в белом халате тоже знатно доматывался с вопросами. Но... как-то иначе, что ли. А тут...
Вот что ему делать? Сметаны-то хочется!
Он кивнул.
В награду получил желаемое, а ещё чёрный перец и ледяное, нарезанное тонко-тонко сало с чесноком.
Евгений вздохнул. Водки бы сейчас бахнуть. Хоть стопку. Не упиться и забыться, а так, чисто в лечебных целях. Исключительно здоровья для, как говаривал комбат.
Хотя упиться и забыться - тоже неплохой вариант...
Он снова глянул на Варину подружку. Как же упросить её купить бухла? Хотя, наверное, это оказалось бы непросто даже будь у него голос.
Вон, как смотрит. Прямо рентген.
- Ешь давай, - сказала девушка. - Остынет же.
Долго уговаривать не пришлось: Женя вцепился в ложку и умял всё в раз.
- Нам надо сегодня съездить к доктору, - сказала Непонятная Лена, когда он принялся за чай с бутером.
Новость расстроила, и колбаса пошла не в то горло. Евгений поперхнулся. Закашлялся.
Она хочет отвести меня назад! Хочет сдать обратно в психушку!
- Эй, ну ты что! - Смуглянка хлопнула его по спине. - Мы же ненадолго. На пару часиков максимум. Покажем тебя Артуру Абрамовичу, и сразу назад.
Женя уставился на неё. Внутренне сжался.
Врёт?
Вдруг заманит и бросит там. Кто ж её знает.
Ты никому не нужен. Никому. Даже собственной матери. Даже родной сестре. А уж этой длинноногой фифе и подавно!
- Доктор должен убедиться, что с тобой всё в порядке и лечение идёт в верном направлении, - мягко объяснила Непонятная Лена, заприметив, видимо, его растерянность. - К тому же... Тебе и самому, наверное, сидеть в четырёх стенах надоело. Разве нет?
Нет.
Тут безопасно. Тут его никто не трогает. Тут нет... нет тех, кто мог бы... мог бы напомнить ему, что он - убогий. Что он больше не мужик и, возможно, даже не человек уже.
- Ну, хватит уже дуться, как морской ёж. - Она забрала у него чашку. - Свежий воздух пойдёт тебе на пользу. Иди, одевайся.
Женя обречённо вздохнул и поплёлся в спальню.
* * *
Это было что-то с чем-то.
В какой-то момент Евгений даже пожалел, что не обдолбан в хлам, как обычно.
Нет, то есть... Поначалу ничего не предвещало беды. Вовсе.
Женя стойко вытерпел спуск на лифте и, стиснув зубы, миновал расстояние от подъезда до парковки. Непонятная Лена бодро шагала рядом. Она кивнула какому-то хмырю в спортивках. Этот тип, куривший у крыльца, показался смутно знакомым, хотя рассмотреть его как следует не получилось: Варина подруга открыла дверцу, приглашая на переднее сиденье.
- Пристегнись, - скомандовала она и подмигнула.
Чёрт побери, каким же дельным оказался этот совет!
Они выехали с прилегающей на главную, и красная Ауди, басовито рыча мотором, в один миг набрала обороты. Евгений с ужасом заметил, что стрелка спидометра неумолимо движется к сотне, и покосился на Непонятную Лену.
Та откровенно ловила кайф: на губах улыбка, левый локоть высунут в открытое окно, правая ладонь лежит на рычаге переключения передач.
Женя сглотнул, когда Елена Николаевна со спокойствием удава обошла тонированную девятку, а потом нагло влезла аккурат перед ней. Ауди шныряла между рядами с космическим проворством. По какому принципу Варина подруга перестраивалась, сообразить удавалось не всегда.
"Может, у неё тоже голоса в голове?" - подумал Женя и на очередном вираже крепче вцепился в поручень.
В какой-то момент они чуть не впендюрились в задницу притормозившей у светофора Нивы. Евгений резко жахнул правой ногой по резиновому коврику, да только педали тормоза под ступнёй не оказалось.
Непонятная Лена, похоже, заметила его реакцию. Не отрывая взгляда от дороги, она хмыкнула и выдала:
- Не ссы, доедем.
Эта ремарка пришлась обухом по больной голове - так не вязалась она с образом нежной, милой и ласковой Вариной подруги.
Дальше стало хуже: Елена Николаевна включила музло...
Теперь иномарка мчалась под бессмертные хиты группы "Кино", а благодетельница в такт постукивала тонкими пальцами по рулю, иногда тихо матерясь на особенно резвых оленей.
Да уж.
Прямо прапор в теле принцессы. Вот ведь...
Женя поймал себя на мысли, что едва не улыбнулся. Он посмотрел на девушку и понял, что не переживёт, если она обманет его и бросит в больнице на произвол судьбы...
