— Это парень, с которым я встречалась, пока ты покорял Нью-Йорк.
— Эх, хорошее, однако, было времечко. — Брат присел на рядом стоящий стул и задумчиво почесал свою трехдневную щетину. — Правда, барышни там шибко требовательные. Им подарки да ужины в дорогих ресторанах подавай. А как же чувства? Романтика? Прогулки под луной и разговоры по душам? В этом плане мне наши девчонки больше нравятся.
Сердце жалобно заныло от слов Рафа. Я уже забыла, что это такое: держаться с парнем за руку и не спеша прогуливаться по парку, болтая и узнавая друг друга получше. После расставания с Мартином мне постоянно не везет. Либо я влюбляюсь, либо влюбляются в меня — и ни разу одновременно. Конечно, последние годы я ухаживала за Маргаритой Николаевной и мне было не до поиска второй половинки. А случайные знакомства заканчивались печально.
Может, теперь удача улыбнется мне. И я найду человека, которому смогу довериться и положить голову на плечо. Он меня нежно обнимет, согреет своим теплом и ласково назовет по имени.
— Лапочка, ты чего загрустила? Мой мегакрутой омлет с пармезаном должен был поднять настроение на неделю вперед!
— Мне поднимет настроение положительный ответ на вопрос: ты все книги упаковал в комнате покойной Маргариты Николаевны?
Голубые глаза брата вмиг расширились, будто его застукали за поеданием котлет среди ночи.
— А день еще ведь не закончился. Я обещал, что сегодня со всем управлюсь, значит управлюсь.
— Раф, уже полдвенадцатого! Я заказала на завтрашнее утро машину.
— Понял, понял. Не кипятись. Иду заканчивать. — С этими словами и с грустным видом Раф оставил меня одну на кухне.
Я проводила брата улыбкой и, только он скрылся за дверью, закатала правый рукав. Синяк на локте почти рассосался. Странно. Откуда тогда взялась кровь? На коже нет и следа от раны. Я точно помню, что рука кровоточила.
Внезапно заигравший телефон испугал меня. Конечно, нет ничего странного в звонке. Но за полчаса до полуночи мне обычно никто не звонит.
Я поднесла ближе к глазам экран смартфона. Смутно знакомый набор цифр. Прошло несколько секунд, пока меня не осенило: это номер Мартина.
Но откуда у него мой номер? Четыре года назад я его сменила, а новый скрывала от наших общих знакомых. Я очень не хотела, чтобы у Мартина была возможность со мной связаться.
Мелодия доиграла. Я отложила смартфон, надеясь, что второй раз он звонить не будет.
И вправду второго звонка не было. Я несколько минут не сводила глаз с экрана, чувствуя, как сердце громко ухает в груди. Но пришло сообщение.
«Перезвони мне. Нам нужно поговорить»
Не хочу я слышать его голос. Не хочу говорить с ним. Что действительно нужно, так это снова сменить номер.
Удалив сообщение, я направилась к себе в комнату. Сейчас взять бы ноутбук на балкон, развалиться в старом кресле, найти хороший позитивный фильм и немного отвлечься. Из головы не выходит авария — я понимаю, это нормально. Я пережила шок. Но как же хотелось, чтобы воспоминания скорее померкли и больше не тревожили меня.
Только я закрыла за собой дверь, как комната резко погрузилась во тьму. На стене желтым светом вспыхнула надпись: «Сегодня тебе повезло…»
Страх ледяным дождем опустился на плечи. Мой вскрик разрезал тишину. Смартфон выскользнул из рук и гулко ударился о паркет. Пофиг. Я опрометью бросилась прочь из комнаты.
Раф застыл с коробкой в руках, увидев меня на пороге. Я тыкала пальцем за свою спину, не в силах вымолвить ни слова.
— Лапочка, что случилось? Ты так сильно испугалась внезапно пропавшего света?
В тот момент, как я открыла дверь в комнату, где брат собирал книги, свет снова появился. Но не он меня испугал! Я живо покачала головой и прочистила горло.
— Когда свет потух, на стене появилась странная надпись. Пойди глянь.
Брови Рафа нахмурились. Он поставил коробку на пол.
— Серьезно?
— Да зачем мне шутить?! — невольно я повысила голос. Но только это осознала, то сразу прикусила язык. — Пойди посмотри, пожалуйста.
— Погоди минутку. Дай уже закончить, — сказал брат и потянулся к стопке книг, которая лежала на столе. Не выдержав, я подлетела к Рафу, схватила его за руку и потащила за собой.
В коридоре он замер перед дверью, ведущую в мою комнату. Обернулся и сказал:
— Может, утром сюда зайдем?
— Что?
Только сейчас я поняла, что мой брат боится не меньше моего, если не больше. Он поднял брови домиком и умоляюще посмотрел на меня.
— Знаешь, лапочка. Я вот, признаюсь честно, головорезов с автоматами не боюсь. Но всякие мистические штучки вгоняют в панику.
Не верилось мне, что Раф бесстрашно вышел бы против вооруженных негодяев. Я тяжело вздохнула.
А сама чего боюсь? Надпись не могла появиться на стене из ниоткуда. Кто-то ее сделал. Я с подозрением посмотрела в глаза брату. Нет, вряд ли он способен на такие розыгрыши.
— Не думай, что я трус! Просто… — Раф взлохматил волосы на затылке. — Ладно. Так и быть. Пошли.
Он взялся за ручку двери и застыл.
— А давай ты нажмешь на ручку, а я толкну дверь?
Чем дольше мы стояли в коридоре, тем сильнее рос страх. Мою голову уже заполняли мысли о том, чтобы запереть свою комнату на замок, и не заходить туда никогда.
Но там мой телефон! Он разбился или нет?
Я нажала на ручку и толкнула дверь. Она открылась настежь. Залитая светом комната не казалась пугающей. Мой взгляд сразу метнулся к стене, на которой находилась надпись. Конечно, сейчас обои были идеально бежевыми. Десять минут назад, когда я только вошла сюда, тоже ничего не увидела, пока не погас свет.
— Где была надпись? — спросил Раф, оглядывая комнату.
— Надо выключить свет.
— А давай мы выключать свет не будем?
Разозлившись, я вперилась в брата испепеляющим взглядом. А в следующий миг хлопнула ладонью по выключателю. Глаза мои невольно закрылись. Я боялась поднять веки.
— Нет никакой надписи.
Не поверив словам Рафа, я распахнула глаза. И действительно — стена была абсолютно чистой, ни следов надписи. Не может быть. Мне почудилось?
Я похолодела с головы до пят. Нет ничего хуже того, когда подобные розыгрыши устраивает собственное сознание.
— Лапочка, тебе, наверно, показалось. Машина ехала по улице, фарами ярко светила — вот и блик по стене пробежался.
Конечно, все было не так. Надпись выглядела четкой и застывшей. Но я не стала спорить с братом. Не хотелось показаться спятившей.
— Да, наверно, — сказала я и включила обратно свет.
— Задвигай на ночь шторы.
