Подойдя ближе, я поняла из-за чего был сыр-бор. Под деревом стояла девочка в чудесно-голубом сарафанчике, а в выкриках мальчишек слышалось, что они сражались за то, кто из них будет катать маленькую принцессу на качелях.
— Хранишь верность Мартину? — вдруг спросил Рома. Я вмиг повернула к нему лицо, желая увидеть реакцию на свой гневный взгляд. Но глаза Ромы прятались за непроглядными темными стеклами. Все, что увидела, это отражение собственного лица, исказившегося от злости.
— С чего бы это?! Делать мне нечего!
— Почему тогда у тебя никого не было?
На подобные темы я даже б с лучшим другом или подругой постеснялась говорить. Но Рома явно не чувствовал неловкости. Зато мои руки сводило от желания придушить его.
Что ему такого ответить, чтобы у него глаза на лоб вылезли и желание смеяться пропало?
Я остановилась посреди пешеходной дорожки, прямо за несколько метров до входа на стоянку. Рома тоже притормозил.
— Тебя, такого красавца, ждала. Почему раньше не появился в моей жизни? Тебе бы не отказала. — Сарказм так и трещал в моих словах.
К удивлению, Рома с улыбкой слегка наклонился ко мне. Его лицо замерло в нескольких сантиметрах от моего. Я едва сдержалась от того, чтобы не отпрянуть. Внутри меня взметнулось какое-то интересное и незнакомое чувство, за которым пряталось желание спровоцировать Рому на поцелуй.
Нет, нет, нет. Этого не хватало. Тогда можно будет окончательно попрощаться со своей крышей.
— Еще Мартин говорил, что с тобой бывало невыносимо скучно, но он тебя все равно любил.
Рома сделал паузу, пока я пыталась скрыть удивление. Действительно? Меня вмиг отбросило в воспоминания. Да, разговор я не всегда умела поддерживать, чаще всего мы просто смотрели фильмы либо Мартин что-то рассказывал. Но он был отличным рассказчиком, мне нравилось его просто слушать. Поэтому большую часть времени болтал именно он. Неужели Мартин действительно считал меня скучной?
— Но это неправда. — Тяжелая рука Ромы легла на мое плечо. — С тобой точно не соскучишься.
Сдерживая улыбку за плотно сомкнутыми губами, я наградила его гневным взглядом.
— Или ты не пошутила? — Ловкие пальцы шустро пробрались под тонкую ткань блузы на плече и, оттянув бретельку лифчика, резко отпустили ее. Тихий щелчок подействовал на меня, как последняя секунда до взрыва бомбы.
Миг спустя я достала из кармана электрошокер, но Рома успел поймать мою руку до того, как я дотянулась бы к его боку.
— Не прикасайся ко мне, — прошипела, пытаясь сдвинуть хоть на миллиметр рукой.
— Наоборот. Сначала ты должна привыкнуть к моим прикосновениям, а потом все остальное.
Не успела придумать емкий и убийственный ответ, как Рома меня резко повернул к себе спиной, словно я весила не больше плюшевого мишки, и мягко подтолкнул в сторону стоянки.
— Продолжим в машине.
— Я пошутила! — заявила, отбежав от нахала на несколько метров вперед. Но он меня спешно догнал и, приобняв за плечи, шепнул на ухо:
— А я — нет.
Несомненно, наслаждаясь моим смущением и злостью, Рома насильно довел меня до машины, но вот усадить в нее не получалось. Ведь я настаивала на том, что никуда не поеду, пока не узнаю, куда он собрался.
Рома тяжело вздохнул и оперся на открытую дверцу. Видимо, в конце концов понял, что придется сказать сейчас, а не потом.
— Обещай, что не будешь падать в обморок, убегать и вести себя безрассудно.
В ответ я медленно кивнула, готовясь к худшему.
— Я говорил с похитителем. Он отпустит твоего брата. Но проблема в том, что взамен он хочет тебя. А если ты не согласишься на обмен, брата убьют.
Глава 18.
Теперь Роме не составило большого труда усадить меня в машину. Мои ноги сами подкосились от шока. Опустившись в кресло, я невидящим взглядом уставилась сквозь ветровое окно. Машины на стоянке сплылись в рябое полотно.
Как убьют? Кто убьет? Какой еще обмен? Вопросы один за другим всплывали из помутневшего сознания на поверхность, словно пузырьки в открытой газировке.
Звук захлопнувшейся дверцы встрепенул меня. Рома уже сидел рядом и неожиданно резко приблизился ко мне так, что мое бедное сердечко подскочило.
— Все будет в порядке, малая. Твоего брата заберем и тебя никому не отдадим. Главное, чтобы ты выполняла в точности то, что тебе скажу. Поняла?
Мне должно бы стать легче после слов Ромы, но нервная дрожь в теле только усилилась. Он ведь собирается обманывать похитителя? А если не получится? Я придержала вопросы при себе, никому не нужен мой страх и выбивающие почву из-под ног сомнения. Поэтому со всей уверенностью, которую смогла показать, кивнула.
— Вот и умница.
Рома приобнял меня и по-дружески похлопал по плечу. В его движении не было ни намека на нечто большее, никакого сексуального подтекста. Но как же мне хотелось, чтобы он задержал свою руку на моем плече чуть дольше положенного.
— Конкретно, что делать, расскажу на месте.
Автомобиль плавно выкатился со стоянки и как только оказался на трассе, Рома надавил на педаль газа. Но не так сильно, как обычно. Неужели забоялся попасться за превышение скорости?
Как оказалось, он просто решил потрепаться с кем-то по телефону. По напряженному лицу и сдвинутым бровям можно было легко понять — разговор серьезный. Мешать нотациями на тему «за рулем болтать по телефону нельзя» не стоило.
Но мне крайне необходимо было хоть немного успокоиться. Я нуждалась в еще одной порции подбадривающих слов от Ромы, еще в одном объятии, о котором попросить не решилась бы.
Поэтому пришлось заниматься самопомощью. Чтобы успокоиться, старалась медленно и глубоко дышать, провожая взглядом последние многоэтажки на окраине города.
Конечно, где же еще назначать встречу, как не в глухом дремучем лесу?! Там, где вероятность встретить случайного прохожего равна нулю.
На широкой трассе даже машин, едущих за город, было мало. Наверное, поэтому меня удивили два черных мерседеса, которые ехали за нашим автомобилем, не отставая, но и не приближаясь.
— За нами хвост! — выпалила, когда Рома закончил болтать.
— Это мои друзья, — ответил он с улыбкой. — Они спрячутся неподалеку от места обмена, чтоб в случае провала плана «А», они поспешили осуществить план «Б».
— Тебе сказали приходить одному, да? То есть кроме меня никого не приводить.
— То же самое я сказал ему, — рассмеялся Рома. — Интересно одно, сколько у него «друзей» будет прятаться в тени.
Для Ромы вся ситуация была игрой — он явно с нетерпением ждал стычки по плану «Б». Надолго ли хватит моих сил, чтобы удерживать рвущиеся с языка раздраженные слова, я не знала.
