— Терсия, там под кроватью клочок пыли.
Мигом включился пылесос и по полу потянуло сквозняком.
— Нет, не там. Прямо под ножкой.
— Ярослав, там ничего нет.
— Я пошутил.
Терсия рассмеялась электронными нотками заливистого смеха. У машины, конечно, нет чувства юмора. Но я ее научил смеяться после фразы: “Я пошутил”.
— Одежда готова.
Дверцы шкафа раскрылись, показывая на вешалке готовый комплект костюма. Что уж говорить. Не хватает мне этой функции в цивилизации.
Приняв душ и надев костюм, я отправился к Продюсеру.
В переходе между вторым и одиннадцатым сектором я встретил бывших коллег и перекинулся с ними парой слов. Оказывается, пока я работал последний год на выезде, в Апексориуме изменился Император. Надеюсь, он не сильно будет кромсать Международный Кодекс Ресемиторов и ограничится лишь парой поправок. Да, я волнуюсь. Потому что проработав год-другой Режиссером, я все равно должен буду жизнь доживать здесь. Хоть мне и нравятся в Городе только его технологии.
Продюсер уже ждет меня. На выходе из лифта ко мне подходит симпатичная девушка и, доброжелательно улыбаясь, проводит к его кабинету. А вот здесь интерьер изменился. Имитированное окно стало намного больше — растянулось на всю стену. Теперь за ним псевдоулицы Нью-Йорка, даже в движении. Возможно, наши ученые придумали новинку: вместо того чтобы включать обычную статичную картинку, в которой иногда шевелились детали, сейчас поставили видео. Нужно будет поинтересоваться у Инсона о последних нововведениях в Городе.
— Добрый день, Ярослав! — поднимается с кресла Продюсер, приветственно разводя руки в стороны. На его лице появляется выражение искренней радости из-за моего появления.
— Здравствуйте, — говорю я, пожимая ему руку, когда он подходит ко мне.
Возвращаясь к своему креслу, Продюсер продолжает:
— Могу поздравить с повышением! Комиссия одобрила твой перевод. Остались лишь формальности. Присаживайся, — указывает на кресло напротив своего. Обстановка и стоящие кресла друг напротив друга даже располагают на дружелюбный лад.
— Прежде всего, хотелось бы узнать, когда я должен приступить к стажировке в другом городе?
— Через неделю после того, как покинешь Апексориум. Будешь тратить эту неделю на отдых где-нибудь в теплых странах?
— Нет. Хочу завершить дела в городе.
Лицо Продюсера стало серьезным.
— Какие дела?
— Продать дом хорошим людям, — ответил я, но не нашел понимания в глазах собеседника. — Я дома обустраиваю на досуге. Хобби.
— А! — рассмеялся он. — Хорошо, хорошо. Конечно продавай.
Поддерживая его, я тоже улыбнулся.
— Так какие формальности остались? Есть что-то еще помимо подписания нового контракта?
— Есть, — снова посерьезнел он. — Твоя личная жизнь.
— Моя личная жизнь?
— Да, Ярослав, да. Ты переезжаешь в другой город, где больше не будешь иметь права пользоваться способностью Сценариста. Вот только не рассказывай мне, что не гуляешь с девочками в своем городе. Не поверю, — рассмеялся. — Но ты же помнишь правило: сегодня ты с ней спишь — а завтра получаешь ее фамилию в заказе. Сегодня ты с ней спишь — а завтра она не должна тебя помнить. В городе, куда отправляешься, воспоминания менять уже нельзя будет. Само собой уже нельзя будет гулять так, как раньше, — снова рассмеялся.
Вот только мне было ни капли не смешно. Я уже начал догадываться, к чему он клонит.
— Ты использовал свое единственное Право рассказать обычному человеку, кем являешься. Ты же понимаешь, что жену придется выбирать из наших.
— Да вы что, рано же еще, — попробовал рассмеяться я.
— Кому-то может и рано. Но для твоей будущей должности совсем не рано. Я тебе отправлю файл с кандидатурами на домашний компьютер. Придешь домой — посмотришь. Там такие девочки! Тебе будет сложно выбрать, поверь мне.
— Я посмотрю. Но если нужно, могу на несколько лет отставить на задний план личную жизнь ради работы.
— То ли ты так боишься серьезных отношений, то ли у тебя появилась девушка в твоем городе, — тихо посмеялся Продюсер. Теперь его смех не казался мне дружелюбным. И смотрел он на меня так, будто в глазах хотел прочитать что-то.
— Да нет у меня девушки.
— Не волнуйся ты так. Не говорю же я жениться сразу. Сначала я ту девочку, которую выберешь, просто отправлю в тот же город с тобой в качестве помощницы. А если вдруг она надоест — поменяешь на другую. Так в конце-концов определишься с той, которая западет в душу.
Отнекиваться дальше бесполезно. Спорить с Продюсером — не лучший вариант.
— Не спеши с выбором, — уже дружелюбно заговорил он. — У тебя есть неделя на размышления, которую девочку выбрать первой.
— Хорошо, — закивал я. — Есть еще какие-то формальности?
— Ты все кольца привез?
— Все десять штук.
— Отлично. Тогда жду твоего решения, — поднялся он, протягивая руку, я следом.
— А подписание контракта…
— По прибытии в твой следующий город.
Попрощавшись с Продюсером, я покинул одиннадцатый сектор.
Драная работа! Драные дурацкие правила! Иногда я действительно жалею, что обзавелся даром. Отсутствие свободы — одна из причин. Если я запрошу больше, чем положено по правилам, мне никто этого не даст. Запрошу снова — поставят на учет. Снова — лишат дара (ну и жизни соответственно).
По пути к своей квартире я позвонил Инсону и пообещал зайти к нему через час. Дома я открыл файл, присланный Продюсером. Отсортировал девушек: выбрал брюнеток, с длинными волосами, соблазнительными формами, сильной личностью, непокладистых, независимых, с похожими на мои интересами. Фильтр отобрал пять анкет. Добавил к фильтру возраст и рост. Осталась одна. Чем-то она напоминала Тому. Открыл анкету, пробежался глазами по информации… Вроде все красиво написано, вроде подходит… Только все не то. Не цепляет.
Выключив компьютер, я переоделся в простую футболку и в джинсами и отправился к Инсону, живущему парой этажей выше.
Он открыл почти сразу, как я постучал. Узкие глаза моего друга совсем превратились в щелочки от радостной улыбки.
— Кого я вижу!
Обнявшись, мы поприветствовали друг друга похлопыванием по спине, и Инсон пропустил меня в квартиру.
— Водка у тебя есть? — спросил я сразу, как он захлопнул дверь. Улыбка сползла с его лица.
— Ты не с хорошими новостями?
— Смотря с какой стороны посмотреть.
Квартира у Инсона за последние два года, как я здесь не был, изменилась до неузнаваемости. Шикарный ремонт, дорогая мебель. Кажется, не только я один получил повышение. В гостиной у него стоял личный бар, где (что там говорить) было все, что горит. Водки и той было несколько видов, рядом ведро со льдом, стаканы.
