— Когда Боречка вернется со смены — так сразу и отметим. Ты-то когда в гости приедешь?
— Думаю, на Новый Год заскочу…
— Аж на Новый Год? Я и так тебя не вижу…
— Мам, я бы приехала, но курсы, — перебила ее.
— Понимаю, понимаю.
Со второго этажа не спеша спускался Слава, улыбаясь. На нем были потертые джинсы, серая футболка, местами запорошена побелкой. Я улыбнулась ему в ответ, собираясь попрощаться с мамой.
— Мам, я сейчас немного занята…
— Славику привет передавай. И не забудь перезвонить вечером — нужно обсудить кое-что по поводу свадьбы.
— Хорошо, хорошо, — положила я трубку. — Тебе привет от мамы, — сказала Славе, стоящему на ступеньку выше меня. Я дотянулась до его подбородка рукой и вытерла мел. Он наклонился и нежно меня поцеловал.
— Ты не замерзла? Чай будешь?
Я согласилась согреться и последовала за ним на кухню, на которой пока еще не было ничего, кроме маленького холодильника, столика, чайника, нескольких чашек и упаковки чая с земляникой.
— Как продвигается работа? — спросила я, когда Слава включил чайник.
— Не так быстро, как хотелось бы. Но процесс мне нравится. Результат тоже, — улыбнулся он. — Заказчик пока не торопит.
— Почему ты не хочешь, чтобы я тебе помогала? Мне было бы интересно.
Слава рассмеялся:
— Непоседа.
— Не люблю сидеть без дела.
— Это не легкая работа.
— Я бы могла просто помогать.
— Ладно, так и быть. Позову тебя, когда буду клеить обои.
Оглядев еще не отштукатуренные стены кухни, я вздохнула — не скоро это будет. На самом деле мне скучно дома. Лиля с Костей работают в баре, который недавно открыли. А большинство новых знакомых из лагеря днем пропадают тоже на работах. Приходится в свободное время от изучения материала о винах, готовить какие-нибудь сложные блюда или раз-другой пропылесосить или протереть пыль — Слава, конечно, доволен. Льстит мне, что в сравнении с моими блюдами, стряпня в ресторанах сплошная безвкусица.
Чайник закипел, и Слава залил кипятком пакетики с сушеной земляникой. Я сразу взяла одну чашку, согревая руки. Слава забрал у меня из рук чашку, снял с меня пальто и, сложив его на стул, обнял сзади.
— Думаю, так будет теплее, — сказал он, плавными движениями рук скользя по свитеру на животе.
— Гораздо теплее, — накрыла его руки, сразу согреваясь от исходящего от них тепла.
Немного так постояв, я решилась сообщить ему свою настоящую причину визита. На самом деле их было две. Но вторая — сюрприз. О ней я пока что умолчу.
— Я сегодня оформила заявку на дар.
Руки Славы остановились. Как-то раньше я не подумала о той реакции, которую произведут на него мои слова.
— Зачем? — спросил он серьезным тоном.
Похоже, он не рад. Раньше я ему не говорила о своем разговоре с Эммой, хотела принять решение сама. Может, стоило посоветоваться…
— Хочу больше тебя понимать.
— Разве между нами есть какое-то недопонимание? — разомкнул он объятия и развернул меня к себе, заглядывая в глаза суровым взглядом.
— Нет. Я недоговорила. Самая главная причина в том, что… я хочу стареть вместе с тобой…
— На пять лет позже, в любом случае, — перебил меня он, отходя к столику.
— Я хочу видеть мир так же, как и ты.
— Не делай этого только из-за меня.
Слава вытащил ложечкой пакетики, выбросил их в мусорку и протянул мне чашку.
— Снова забыл сахар принести, — пробурчал себе под нос, сделав глоток чая.
— Почему?
— Просто забыл.
— Ты знаешь, о чем я.
Он вздохнул, присев на край стола. Еще несколько минут назад его лицо светилось от радости, а теперь нахмурился хуже грозовой тучи.
— Обычно люди хотят дар по другим причинам, — начал Слава, смотря куда-то в пол. — Вылечиться от болезни, стать сильнее, быть выше обычного человека по возможностям, да или просто избавиться от кошмаров. И они, получив дар, — получают то, что хотели. Что конкретно хочешь получить ты? Ты уверена, что с даром будешь больше меня понимать, видеть мир моими глазами? Стареть мы и так будем в разное время — ты моложе меня.
— Почему ты меня отговариваешь?
— Не хочу, чтобы ты потом жалела.
— Я не буду… — осеклась я, заметив его грустный взгляд, устремленный на мой живот. — И я не жалею сейчас! — заявила я, а потом тише добавила: — Мы могли бы взять ребенка из детдома.
— Нет, — категорично отрезал он. — Лагерь — не место для детей. Если б у меня был раньше выбор — я бы не хотел в это все ввязываться. Но дар выбрал меня сам. А ты собираешься обречь ребенка на жизнь, непохожую на жизнь других? Ты уверена, что он будем рад этому?
На глаза навернулись слезы — я быстро опустила голову, чтобы Слава их не заметил. Мне нечего ему сказать. Нечего ответить. Он прав.
Сначала я увидела носки его кроссовок, приблизившиеся к моим кожаным сапогам, потом почувствовала руки на плечах.
— Тома…
Шмыгнув носом, я подняла голову:
— Разве ты мне не делал предложение для того, чтобы я была рядом с тобой до конца? Вообще-то я согласилась не потому, что кольцо ослепило мне глаза, а твои слова помутили рассудок, — сложила я руки на груди. — А потому, что люблю тебя и хочу прожить жизнь с тобой. И то, что у нас никогда не будет детей, я понимала. Самое главное, что мы будем друг у друга.
Слава обнял меня, положив мою голову себе на грудь, нежно поглаживая волосы. Я сцепила руки за его спиной, прислоняясь еще ближе.
— Будешь видеть в темноте, — заговорил он спустя какое-то время, — забудешь о простудах, поднять килограмм тридцать для тебя будет раз плюнуть. Тебе перестанут сниться сны.
— Сны? — отстранилась от него, заглядывая в глаза.
— Да. Я тебя научу, и ты сможешь сама создавать свои сны. Помнишь, как я тогда тебе делал?
