Я оперлась о столешницу, складывая руки на груди.
— Мне кажется, мы просто теряем время…
Август отвлекся от разглядывания просроченных продуктов в холодильнике и повернулся ко мне.
— Успеем. У нас осталось двое суток. А я как никто другой умею искать людей. Найдем твою сестру.
— Ты уверен, что мы успеем?
— Если не будешь снова сбегать — то да, — улыбнулся он.
На кухне моей сестры царила идеальная чистота. Помню, раньше, когда она готовила, вся кухня выглядела так, будто на ней произошла война между томатами, капустой и мукой. И если перед ее носом во время готовки не было точного рецепта, ее стряпню невозможно было есть. Как-то я пошутила на этот счет, стоя у стола, и мне в голову чуть не прилетела деревянная доска для разделки мяса — я успела отскочить, а доска, ударившись о стену, раскололась и оставила на обоях некрасивый след. Сейчас на этом месте висит огромная картина в золотистой рамке с изображением старинной живописной улочки.
— Да тут килограммы замороженного мяса! — воскликнул Август. Я подлетела к нему, пытаясь заглянуть через широкую спину в морозилку. — И не все продукты здесь просрочены, — добавил он, поворачиваясь ко мне. — Давай, пока я буду обыскивать дом, ты приготовишь поесть. Я чертовски голоден.
— Ну уж нет. Я сама буду рыться в вещах сестры.
— Представь себе, — сказал Август, кладя мне руку на плечо, — что ты наняла частного сыщика. Не будешь же ты мешать ему выполнять свою работу?..
Вера меня бы убила, узнай она, что я разрешила кому-то рыться в ее вещах. Но у Инспекторов действительно за плечами багаж знаний и опыта побольше, чем у частного сыщика. В секретном городе, где живет большинство таких, как мы, профессия Инспектора приравнивается к профессии агента ФБР в обычном мире. Так что, можно сказать, мне даже повезло.
— Ладно. Отходи от холодильника, — сказала я, пытаясь бедром оттолкнуть Августа. Он положил свою большую широкую ладонь на мою ягодицу и сжал так, что я подпрыгнула. — Эй!
Август ответил мне довольной улыбкой и удалился из кухни. Потерев побеспокоенную задницу, я принялась разглядывать продукты. Те, которые были еще “живые”, вместе не сочетались. Консервированные ананасы, замороженное мясо, полуфабрикаты (которые я принципиально не ем), оливки, масло… Просто мозговой штурм — как из этих ингредиентов можно приготовить еду? Я оставила холодильник и принялась открывать деревянные дверцы на тумбочках. Хлопья, овсянка, хлопья с цукатами, хлопья с орехами, хлопья, хлопья! Кажется, моя сестра так и не научилась готовить…
Надо было все-таки зайти в магазин. От безысходности я склонилась над столом, опершись на него вытянутыми руками.
— Молишься столу? — спросил Август, ставя передо мной ноутбук.
— Ты его взломал! — воскликнула я, увидев улыбающуюся парочку на рабочем столе — Веру и ее мужа.
— Секунда дела… Можешь порыться в фотографиях, истории браузера и прочем. Но сначала приготовь еду.
— Ты будешь жареное мясо… с овсянкой? — осторожно спросила я, поднимая голову на Августа.
— Я буду все. И если ты в ближайшее время не организуешь обед — я съем тебя.
Не смотря на угрозу быть съеденной, я решила совместить одно с другим: поставить в микроволновку размораживаться мясо и полазить в ноутбуке. Пока Август шумит в комнате, я уселась за стол. Сначала зашла в историю браузера. Последние странички открыты в пятницу вечером. В позапрошлую пятницу. В сон я не могла зайти к ней в ночь с субботы на воскресенье. Значит, Вера исчезла в субботу.
Тяжело вздохнув, я приготовилась пересматривать всю историю… Через несколько строчек мой взгляд остановился на запросе в поисковике “маринад для шашлыка точный рецепт”, а дальше десятки страниц с рецептами. Она собиралась жарить шашлык?
Я подорвалась со стула и открыла дверцу, за которой мы держали мусорное ведро — пусто. То есть ведро стоит, полиэтиленовый черный пакет надет как-попало, но мусора — нет. Странно. Неужели ее украли, когда она мусор выносила… Хотя нет. Она ведь вернулась и надела новый пакет. Кажется, я не нужными вещами забиваю голову…
Микроволновка радостным писком сообщила, что мясо разморозилось. Я принялась его вытаскивать, как Август зашел на кухню. Его правая рука пряталась за спиной, а лицо было серьезным и даже слегка отчаянным.
— Поставь тарелку с мясом.
Я медленно опустила мясо на стол, не сводя глаз с Августа. Как же мне не нравилась перемена в его настроении.
— А еще лучше, сядь сама.
По спине пробежал холодок. И я уже ожидала худшего, присаживаясь на стул. Август положил на стол раскрытый паспорт сестры.
— Нашел в ее сумочке. Она не разводилась.
Я слышала его слова, но продолжала смотреть на руку, которая до сих пор пряталась за спиной.
— Что там? — с опаской спросила я.
— Похоже, твоя сестра беременна.
Август высыпал на стол из косметички штук десять тестов на беременность — на всех по две полоски.
— Картонных упаковок из под тестов я не нашел, лишь полиэтиленовые. Возможно, коробочки она выбрасывала прямо в аптеке, а тест делала дома. Скорее всего… нет, я даже уверен, беременность от мужа она скрывала.
— Господи… — пробормотала я, прикрывая ладонью глаза, из которых так и норовили вырваться наружу слезы. — Ее ведь похитили, точно? Но почему так тихо? Почему не требуют выкуп? — Я уставилась на Августа, будто он мог дать мне верный ответ. — Кому она мешала… Где ее держат… А она еще и беременна.
— Есть вариант хуже. Ее могли убить.
— Нет! — выкрикнула я, поднимаясь из-за стола. — Не говори, слышишь, не говори этого! Не произноси таких слов! Она жива! Жива! Тебе ясно?!
Август молча смотрел на меня, пока я орала. А потом близко подошел, привлек к себе, нежно обнимая сильными руками.
— Вера жива, мы ее найдем, — бубнила я, уткнувшись носом Августу в грудь, — а потом она родит чудесного малыша, и я стану тетей.
И в голове сразу же всплыла печальная мысль: но я его не увижу, если буду под заключением. Нет, прочь такие горькие мысли. Стараясь прогнать их, я сильнее прижималась к крепкому мужскому телу, медленно водила носом по ткани свитера, вдыхая спокойствие, рассудительность, энергичность, с ноткой мускатного ореха. Казалось, меня полностью окутало теплом, его руки не спеша поглаживали мою спину, а губы шептали что-то тихо в макушку… Прислушавшись, я разобрала:
— Я ее найду обязательно. Обещаю.
Свое спасибо мне хотелось выразить в долгом поцелуе, но он непременно перешел бы в кое-что более серьезное, для чего припасена у нас целая ночь. Не хотя я выпуталась из объятий, вытирая дорожки слез на щеках.
— Благодарю, господин Инспектор. В твоих объятьях совершенно не получается плакать.
Его рука коснулась щеки, пальцы нежно протерли кожу. Я встретилась с ним взглядом — легкая улыбка украсила его лицо.
