— Убери волосы с шеи там, где синяк, — произнес он сиплым голосом. Я сделала так, как он попросил, не в силах отвести взгляд от его печальных глаз.
Август прыснул немного средства на салфетку и принялся тереть мою кожу. По запаху средство явно не напоминало освежитель.
— Что ты делаешь?
— Смываю жучок специальным веществом.
Вот уж точно не догадалась бы, что в бутылочке, на которой написано «освежитель воздуха», находится средство, каким можно смыть жучок.
— Биомаркер я не смогу уничтожить, брошу его в машине, — продолжил Август. — Когда они найдут джип, то по биоматериалу, оставшемуся в биомаркере, могут вычислить тебя. Поэтому жучок надо убрать.
Он закончил вытирать. Достал из кармана какой-то листик, завернул его в салфетку и поджег зажигалкой.
Пламя с аппетитом пожирало бумагу. А вместе с этим ко мне приходило понимание: я наконец-то свободна.
Но, кажется, Август уже успел привязать меня к себе понадежнее любых жучков. От осознания этого в жилах закипала злоба.
Когда пепел черными хлопьями спустился на землю, и взгляд Августа был больше не занят созерцанием маленького костра в своих руках, я взорвалась:
— Ты мне объяснишь, в конце концов, что там произошло?!
— Объясню. Но позже. Сейчас нет времени откачивать тебя от обморока, в который ты обязательно грохнешься, когда обо всем узнаешь.
Моя челюсть так и отвалилась. Щелк — и упала.
— В данный момент нам нужно избавиться от машины, и найти безопасное пристанище, чтобы отдохнуть, — сказал он мне, а затем перевел взгляд на Мартина. — А ты… можешь ехать домой.
Август собрался обогнуть машину и наверняка сесть за руль, как слова Мартина его остановили:
— А могу я поехать с вами?
Я прыснула:
— Тебе жить надоело?
— Это как вы собираетесь выжить с обрезанными дарами? Вы же и суток не протянете, когда за вами вышлют киллера.
Мы с Августом переглянулись. Слишком много знает парень, как для человека, который жил среди обычных людей.
— Что ты предлагаешь? — спросил Август.
— Нам всем нужно прятаться. Вам от киллера, мне от следующего Инспектора. Почему бы не объединить усилия? Кроме вас, я никого с даром не знаю. Мне лучше быть с такими, как я. А вам… может пригодиться моя способность менять будущее.
Его хитрая заманчивая улыбочка не оставляла сомнений — парень не так безобиден, каким бы мог показаться на первый взгляд.
Август небыстро принял решение. Какое-то время эти двое будто играли в гляделки — прожигали друг друга взглядом. А после Август махнул левой рукой:
— Тогда садись за руль. Моя рука еще не до конца восстановилась.
Когда джип двинулся дальше по трассе — к счастью, медленнее, чем раньше — Август пропал в смартфоне Мартина, который отобрал перед тем, как усесться рядом со мной на задних сидениях. На мой вопрос, зачем ему сейчас интернет, он буркнул: «Ищу хату».
Но плохому настроению тоже есть предел! На ближайшей автозаправке я пересела на переднее сидение и решила провести время с пользой — рассказать нашему новому знакомому о том, в какое дерьмо повезло ему с нами вляпаться. Конечно, в своем рассказе я упустила интимные подробности. Хотя, я думаю, Мартин уже догадывается, что между нами с Августом не все так просто.
Хотя разве между нами есть еще что-то, кроме секса?
Только я закончила рассказывать, Мартин засыпал меня вопросами, которые, на первый взгляд, совсем не относились к делу.
— А кем ты работала в Апексориуме?
Должность там у меня была не слишком презентабельна, поэтому я скривилась:
— Курьером. На выезде. Перевозила все, что начальство не доверяло почте.
— Там даже такая должность есть?
— Да. По карьерной лестнице мне не повезло далеко продвинуться из-за слабого дара.
— А почему ты не вернулась в Апексориум после того, как очнулась в хижине?
— Если честно… я испугалась. Охотник сказал, что только благодаря своей псине нашел меня в заваленной снегом яме. С того момента, как я открыла глаза в хижине, и до того как встала на ноги, прошли не одни сутки. Я потеряла рабочий смартфон, посылку, скутер… Меня бы уволили как минимум за такое длительное отсутствие и утерю важных вещей и документов…
Я замолчала, припоминая те отрывки, что всплывали в памяти позже. Быть может, это была вообще выдумка воображения. Ну зачем кому-то в меня стрелять?
— Ты бы не устроилась на другую работу?
— У меня и так должность была невысокая. Пришлось бы искать работу среди обслуживающего персонала. А на такие места брали обычно людей без дара. Я была б там белой вороной, что аду подобно.
Почему-то мне было легко о себе рассказывать этому парню. Возможно, я чувствовала, что он меня не осудит.
— А Инспектора ты не боялась? — с улыбкой спросил Мартин.
— Я была от этого застрахована. Полгода прожила в забытой богом деревне, а потом встретила несогласных и перебралась в лагерь. Ничего не предвещало опасности, пока не пропала Вера.
Теперь я была и вовсе не уверена, что найду ее… Мы чертовски далеко отъехали от моего родного города. А позже, когда Август все-таки определился с выбором жилья, мы поехали еще дальше.
Он снял дом на отшибе деревни. Упросил Мартина в одиночку встретиться с хозяином и расплатиться с ним, пока мы будем где-то прятаться. Я знала, что глаза Апексориума видят далеко, но предосторожность Августа меня уже начинала порядком смешить.
И пока Мартин договаривался, мы поехали топить машину. Если заметать следы, то уже по-серьезному.
Я ждала Августа под старым дубом, опершись спиной о его могучий ствол. Было грустно наблюдать, как джип, в котором произошло множество памятных событий, постепенно уходит на дно. Но куда хуже сейчас хозяину машины. Я отбросила грусть и наконец-то решилась сказать то, что должна была давно.
— Прости.
Поравнявшись со мной, Август нахмурился.
— За что?
