— Из-за меня ты потерял работу.
Внезапно он горько рассмеялся.
— Работу? Брось, какую работу… Это пустяк.
Странная реакция. Хотя чему я удивляюсь. Я знаю этого человека всего ничего.
— Ты ведь больше не вернешься в Апексориум?
— Надеюсь, нет.
Теперь пришла моя очередь хмуриться.
— Что? — развел руками Август. — На меня открыли дело за нарушение Кодекса: сговор с преступницей. Вернуться я могу только под стражей. Так что да… Надеюсь, я не вернусь.
Мои худшие ожидания оправдались. По моей вине Август оказался со мной в одной лодке. Я опустила голову и, сдерживая слезы, пробормотала:
— Вот за это и прости. Я не хотела тебе испортить жизнь.
— Да что ты говоришь?
— Я не специально! — выкрикнула я. С криком разорвался контроль и несколько слезинок скатились по щекам. Я поспешила их вытереть руками, отводя глаза. Конечно, после прошлого раза, когда я изображала плач, Август не спешит меня утешать. Стоит передо мной и молчит.
На его правой руке до сих пор сверкает золотое кольцо.
— Чего не снимаешь? — буркнула я, ткнув пальцем в его руку.
— Боюсь потерять. А ты?
Слова застряли в горле. На самом деле этот маленький холодный кусок золота умудрялся греть мне душу. Знаю, что занимаюсь самообманом. Возможно, мне вообще не суждено выйти замуж.
— Тоже боюсь потерять, — наконец ответила я, прижимая руку к груди, будто драгоценное сокровище. — Вдруг у нас деньги закончатся, а золото можно сдать в ломбард.
— Что?! — гаркнул Август так, что я чуть не подпрыгнула. — Ты собралась сдать в ломбард кольцо, которое я тебе подарил?
— Подарил?
— Конечно, подарил! Или ты думала, я у тебя его заберу?
Я потупила взор в землю и поняла, что совершенно ничего не понимаю. Мысли Августа для меня потемки.
— Тогда почему ты боишься потерять свое кольцо? — сложила я руки на груди и с вызовом взглянула в его глаза. Он шагнул ближе ко мне, остановился так близко, что мне пришлось запрокинуть голову.
— Возможно, по той же самой причине, по которой ты затормозила с моим мобильником.
Только я собралась всерьез задуматься над его ответом, как Август притянул меня к себе. Наклонился и припал своими губами к моим. От неожиданности я помедлила несколько секунд, а потом разомкнула губы, пропустила в рот его настойчивый язык. Руками обняла крепкое тело, чувствуя, как земля уходит из-под ног.
Мы жадно сплетались языками, прижимали друг друга еще ближе. Во мне стремительно росло возбуждение, и я не сдержалась: расстегнула его куртку и притиснулась к горячему телу, скрытому под черной футболкой.
Когда Август отстранился от меня, я невольно потянулась следом за ним.
— Нам пора идти ловить попутку, — пробормотал он. — А это, — коснулся моих губ своими, — мы продолжим позже.
Я вспомнила, что обещала себе больше не спать с ним. Но тело мое было другого мнения. Оно уже сгорало от нетерпения.
Глава 17
В этот раз дом выглядел более комфортным и безопасным. Высокий железный забор окружал ухоженный двор, входная дверь была бронированной. В доме оказалось тепло.
Главный источник тепла — искусственный камин. Издалека я даже решила, что потрескивающие поленья настоящие. Но, подойдя ближе, удивилась — огонь оказался лишь картинкой.
— Вика, присаживайся рядом на диван, — послышался голос Августа из-за спины. Обернувшись, я увидела в его руках две кружки с какао и протянула руки к одной. — Нет, попьешь, когда я расскажу обо всем.
Он отставил кружки на журнальный столик и настойчивее попросил присаживаться. Я опустилась рядом с ним, и на мои колени сразу приземлился плед.
— Эй, парень, — крикнул Август в сторону кухни. — Я два раза рассказывать не буду.
— Одну секунду, — ответил Мартин.
— Пока ты была в душе, — шепотом заговорил Август, — этот малой успел сбегать в магазин и сейчас поставил что-то печься.
То же мне малой. Рост у них одинаковый. Но Мартин, конечно, уступает Августу в мышечной массе.
Через несколько секунд юный повар принес с собой из кухни какой-то сладковатый аромат и присел на диван напротив.
— Слушай, мне одно интересно, — обратился Август к нему. — Почему ты не удрал сразу, когда проснулся?
Мартин раскинул руки в стороны и откинулся на спинку дивана.
— И далеко я бы убежал пешком через лес? Гораздо умнее было б отжать у Вики джип и уехать на нем до ближайшего населенного пункта. Сначала я так и решил поступить. Даже уже сел за руль. Но вот неувязочка: ключи остались сзади, у Вики. Пока я раздумывал, как мне их отобрать, прибежал Инспектор собственной персоной. Ситуация переменилась, а с ней и мое решение.
Все время, пока Мартин говорил, я сидела с раскрытым ртом.
— Ты хотел отжать у меня джип?!
Он в ответ равнодушно сдвинул плечами.
— Сама на моем месте разве поступила бы по-другому?
Август рассмеялся.
— Так понимаю, Апексориум упустил ценный кадр в твоем лице?
— Определенно, — кивнул Мартин с улыбкой.
Правая рука Августа легла на мои плечи, и он нежно притянул меня к себе. Я коснулась рукой его ладони, и наши пальцы переплелись. Кроме тепла, исходившего от камина и от тела Августа, я почувствовала совершенно другое тепло, но не менее приятное — оно рождалось где-то в районе груди и волнами неспешно расходилось в стороны. Одно я понимала точно — в этом виноват сидящий рядом мужчина.
— Вы женаты? — вдруг спросил Мартин.
— Да.
— Нет.
Ответы прозвучали одновременно, и я удивленно уставилась на Августа.
— Я что-то пропустила? Когда это мы успели?
— Вчера. Дорогая, ты забыла?
Его выражение лица показалось мне слишком серьезным. Но все равно я хихикнула, поворачивая голову к Мартину.
— Он шутит. Мой муж такой шутник иногда.
Когда я осознала, что сморозила секунду назад, на меня уже в смятении уставилась пара карих глаз. Это все из-за Августа. Несмешные у него шутки. Нужно будет попросить его, чтобы он больше не шутил на тему нашего вымышленного брака.
В памяти вновь возник его ответ на вопрос о кольце. Что общего между ним и мобильником кроме того, что оба предмета стоят немало денег? Не было никакого желания сейчас посвящать время подобным размышлениям, и я сменила тему на более нужную.
— Так что ты собирался мне рассказать?
— Готова? — спросил Август и, дождавшись моего кивка, продолжил: — Знаешь, сколько заплатили твоему командиру за то, что он вычеркнет тебя из Списка и сообщит то время, когда ты покинешь лагерь?
