— А где Тихон?
— В комнате с Верой, дежурит у ее постели. Хочет, чтобы она проснулась и первым делом увидела его.
— Пойду загляну к ним. — Натянув на лицо непринужденную улыбку, я выпуталась из объятий и направилась к коридору. Скрываясь за дверью, я бросила грустный взгляд на Августа, который снова заговорил с Мартином. Пока тоска окончательно не затопила сердце, я закрыла дверь и пошла по коридору.
Джек, весело виляя хвостом, выбежал из комнаты, но увидев меня, спрятался обратно. Я тихонько подошла к просвету между дверью и стеной. В открывшемся передо мной кусочке пространства царила идиллия. Безмятежное лицо Веры покоилось на подушке, грудь медленно вздымалась. Тихон сидел у кровати и держал обеими руками хрупкую ладошку сестры. Пока по щекам не покатились слезы от радости и умиления, я пошла дальше.
Позвоню Тихону позже. Не хочу сейчас мешать им.
Пора уходить. Оглядываясь по сторонам, я зашла в свою комнату и быстро переоделась в обычную одежду. Паспорт, бумажник и смартфон распихала по карманам.
Теперь нужно проскользнуть через гостиную в прихожую.
К счастью, в гостиной сидел только Мартин.
— А где Август? — спросила я, проходя мимо.
— Пошел в душ, — пробормотал он, не отрывая глаз от смартфона.
Отлично.
Стараясь идти не спеша, я пересекла гостиную и оказалась в небольшой прихожей. На столе лежали ключи от внедорожника. Сегодня мне везет. Я сунула их в карман и вышла на улицу, даже не взглянув на себя в зеркало. Я не могла смотреть себе в глаза.
Светило ярко солнце, собираясь спрятаться за соседние домики. Долго же я была в отключке. Надеюсь, успею до ночи доехать к городу.
Когда я залезла во внедорожник, еще кое-что меня несказанно обрадовало — автоматическая коробка передач. Я без проблем вырулила на дорогу и вдавила педаль газа в пол.
Не прошло и минуты, как я вспомнила то, что забыла сделать — сказать «спасибо». Мартину и Августу. Ничего страшного, стала убеждать себя я. Если б начала говорить подобные вещи, Август заподозрил бы, что я собралась удрать. Так что все правильно я сделала.
Конечно, знай Август о моих намерениях, то никуда он меня не отпустил бы.
От понимания того, что я его, возможно, больше никогда не увижу, из глаз брызнули слезы. Я мигом вытерла их рукой. Не стоит поддаваться эмоциям. Нужно внимательно смотреть на дорогу. Я машину сто лет не водила.
Хоть я и пыталась сдержать вновь подступающие слезы, но не знала, как избавиться от ощущения, будто внутри что-то умирает. Будто меня выворачивает и одновременно стискивает. Слезы таки прорвались, пеленой ограждая от мира. Дорога поплыла перед глазами. Я сильнее вцепилась в руль.
Нет, нужно остановиться и успокоиться. Не хватало еще разбиться.
Свернув с дороги на обочину, я заглушила мотор и сразу же в голос разрыдалась.
Чертов негодяй! Из-за него сердце разрывается на части!
Так, пока я окончательно не утратила рассудок, нужно позвонить Тихону и выбросить симку. Я нашла салфетки и от души высморкалась. Каким будет мой голос сейчас? Явно не таким, которым мне нужен — уверенным и решительным. А будет хриплым и дрожащим.
Напишу смску.
Пальцы не хотели точно попадать по нужным буквам на экранной клавиатуре. Слезы то и дело плыли вниз, мешая четко видеть экран. В конце концов я отправила:
«Не говори Вере, что я жива. Скажи, что сам спас ее. Уезжайте подальше и спрячьтесь на какое-то время. Я не могу остаться из-за некоторых причин. Прости.
P.S. Передай Мартину и Августу спасибо».
А потом сразу вытащила симку и опустила стекло, чтобы ее выбросить. Взгляд упал на золотое кольцо. Моя рука так и замерла на полпути к окну. От кольца тоже нужно избавиться — так я скорее все забуду.
Почему-то кольцо не хотелось бросать просто на дорогу. Не хотелось, чтобы оно валялось под ногами или его утопил в грязи дождь.
Я вышла из машины, собираясь его пристроить в какое-то хорошее место. Может, повесить на ветку? Но собьет ветер. Неплохой вариант запустить его в речку. И я направилась к видневшемуся вдалеке водоему.
Ноги казались ватными, слезы продолжали душить. Однако, какая несправедливость! Дар защищает ото всех болезней, кроме любви. Не помню, чтобы хоть раз в жизни меня столь сильно рвали на части чувства. То, что я испытывала к Диме, теперь кажется несерьезным, не достойным внимания, незначительным.
Оказывается, бывает такое, что за совсем короткий промежуток времени можно обрести столь сильные чувства как сейчас.
Вместе с кольцом и симкой хотелось вырвать эту гадость из груди и утопить. Я остановилась у кромки воды, сняла кольцо с пальца и замахнулась. Рука не слушается. От досады я зарычала. Не могу, не могу выбросить.
Но надо, сказала я себе и снова замахнулась. Я правда пыталась заставить себя запустить это треклятое кольцо подальше. Но это казалось так же сложно, как сдвинуть огромный каменный валун.
— Так бросаешь или нет? — послышалось из-за спины.
Сердце пропустило удар. У меня галлюцинации? Похолодев с головы до пят, я медленно обернулась. Август нависал надо мной грозной тучей, сложив руки на груди. Я шмыгнула носом и несколько раз быстро поморгала. Нет, не кажется.
— Как ты здесь оказался? — проговорила я сиплым голосом.
— С тобой приехал. Правда, в багажнике было немного тесновато. — Нахмурившись, он потер плечо, разминая руку. — Так и знал, что ты захочешь свалить сразу же, как мы найдем Веру.
Меня захлестнула буря эмоций. И главной была сейчас злость. Я так предсказуема?!
— И зачем ты залез в багажник? Зачем ты поехал со мной? Разве не понятно, что раз я уехала, то не хочу иметь с тобой ничего общего!
— А плачешь тогда почему?
— Из-за сестры! Из-за чего же еще?! — отмахнулась я. — Поехал зачем со мной?
— Потому что я обещал заботиться о тебе.
— Мне не нужны ни нянька, ни телохранитель. Я прекрасно могу позаботиться о себе сама.
Я уже собралась уйти и сделала пару мелких шагов, но Август поймал меня за предплечье. Его сильная рука почти до боли сжала мою. Я хотела пронзить его убийственным взглядом, но когда взглянула ему в лицо, он отвернул его к воде и нахмурился.
— Ладно, — выдохнул он. — Скажу прямо. Когда я надевал это кольцо тебе на палец, действительно задумался о том, что мы могли бы проводить время вместе. Как пара. Наверно, мне надо было поинтересоваться у тебя, разделяешь ли ты мое желание. И из-за того, что я боюсь отказа, веду себя вот так нагло.
Мысли, как назло, спутались. Я молчала, повторяя про себя его слова. Многое прояснялось, кроме одного.
— Что значит проводить время вместе?
