— Приказал мне сделать так, чтобы ты разочаровался во мне и разлюбил.
Несколько мгновений его лицо не выражало ничего, кроме удивления. Боковым зрением я заметила, что Себастьян повернул голову в нашу сторону.
Заливистый смех вырвался из груди Фила.
— С чего ты взял, что я ее люблю? — спросил он Императора, когда немного угомонился. — По-твоему, я совсем спятил?
Фил мне говорил, чтобы я не обращала внимания на слова, которые он произносит в присутствии Себастьяна. Но все равно я почувствовала себя так, будто мне дали под дых.
— Не строй из себя придурка. Мне виднее.
Перед тем как повернуться обратно, Император пригвоздил меня к сидению зловещим взглядом. Черная маска, плотно облегающая лицо, внушала страх.
— Это из-за того, что я спас ее от Богдана и теперь забрал с собой? Так это не значит ровным счетом ничего. Просто я не хочу, чтобы ее трахал кто-то другой.
Снова обернувшись, Себастьян изрек:
— Сегодня ты не хочешь, чтобы ее кто-то другой трахал, а завтра пришлешь приглашение на свадьбу. Я не потерплю эту бродягу в твоих женах.
— Ладно, ладно. Если не веришь, предлагаю вот что. Все-таки ты мой лучший друг, тебе я доверяю. Поэтому когда прилетим в Апексориум, я с тобой ею поделюсь. Хочешь?
Самолет оторвался от взлетной полосы. Разгоняйся он еще по ней, я бы поднялась с места, открыла дверь и без сомнений выпрыгнула. Пусть бы за мной гнались, пусть бы наказали. Но невозможно после таких слов Фила продолжать сидеть рядом с ним, когда его рука до сих пор лежит на моей. Как ни в чем не бывало.
Испытующий взгляд Себастьяна метнулся в меня и застыл. Император явно обдумывал предложение Фила.
— Я лучше из самолета выпрыгну без парашюта, чем отдамся вам.
— Тебя не спрашивают, хочешь ты или нет.
— Ты действительно решил с ней переспать? — тонким от возмущения голосом спросила Эмма.
— Твое мнение меня тем более не интересует!
Поссорить Фила с Себастьяном — хороший план, а рассорить вообще всех — отличный!
— Эмма, не терпи такое отношение к себе. Если он Император, это не значит, что ему позволено все.
Видимо, она боялась Себастьяна намного больше, чем я. Потому что спряталась за спинкой кресла и ничего не ответила на мои слова. Зато Император на них отреагировал.
Он резко поднялся с кресла, в шаг преодолел расстояние между нами, расстегнул мои ремни и грубо за руку поднял с места. Не медля ни секунды, Фил подорвался следом и крепче сжал мое запястье.
— Себастьян, какого черта ты удумал?
— Девушка явно лжет. Терпеть не могу пустозвонок. Говорит, что готова из самолета выпрыгнуть без парашюта, лишь бы не спать со мной? Сейчас проверим.
Беспредельный ужас пронесся ледяной дрожью по телу. В иллюминаторе поля, деревья, ленты дорог казались настолько мелкими, что страшно предположить, на какой мы сейчас летим высоте. Несмотря на дар и его быструю регенерацию, я сомневаюсь, что реально выжить, прыгнув без парашюта вниз.
До боли крепко схватив за предплечье, Император потянул меня за собой. Фил не отпустил мою руку.
— Бас, успокойся! Она пошутила, — заявил он, а потом обратился ко мне: — Извинись перед ним и скажи, что пошутила.
— Я сказала вполне серьезно. Он не заслуживает моих извинений.
— Отпусти ее руку! — приказал Император.
Я не верила своим глазам: Фил ослабил хватку на моем запястье, и оно выскользнуло из его руки, когда Себастьян потянул меня за собой в хвост самолета.
Смешно-то как: я столько переживала о том, что могу остаться без Фила, а он с такой легкостью отпустил мою руку. Лучше бы я все утро думала о том, как спастись самой, чем как уговорить его.
И теперь я сама буду расплачиваться за свои слова. Он боится Себастьяна. Похоже, здесь одна я боюсь Императора меньше всего.
Он положил руку на рычаг, который, по всей видимости, открывает дверь. По тонкому прямоугольному проему, граничащему между ней и корпусом самолета, можно было догадаться: именно через эту дверь прыгают с парашютом.
— У тебя есть еще время подумать. — Нарочито медленно он принялся поворачивать рычаг. За спиной Себастьяна, прячась за шторкой, наверняка лежали парашюты. Но толку мне от них?! Все равно не умею ими пользоваться.
Стоит ли надеяться на то, что я выживу, прыгнув просто так?
Будто читая мои мысли, Император спросил:
— Ты же не настолько глупа, что надеешься выжить без парашюта? Реджере дарит нам сверхспособности, но не бессмертие.
Несмотря на то что лицо Себастьяна было скрыто под маской, я знала, что его губы сейчас изогнула ухмылка. У меня родилось невозможное желание: вытолкнуть его самого за борт самолета без парашюта. Только сейчас преимущество было не на моей стороне. Сильная рука по-прежнему стискивала мое предплечье. Я не представляла, как можно вырваться.
— Действительно решила предпочесть смерть?
Отчаянье окончательно омрачило рассудок. Что сейчас делает Фил? Отвернул лицо и вперил взор в иллюминатор? Я не видела. И не хотела оборачиваться, боясь подтверждения своей догадке.
Сердце разрывалось от чудовищной боли. Слезы подступили к глазам. Но я ни в коем случае не заплачу перед Императором. Я заберу его с собой. Не хочу, чтобы он потом убил всех, кто знает о секретной книге.
— Да, я лучше умру, чем лягу под вас.
— Больная на голову... Но выбор твой.
Дверь разделилась на две части: одна уехала вверх, вторая — вниз. Порыв ветра ворвался в самолет с такой силой, что едва не сбил с ног. От головокружительной высоты захватывало дух. Тонкий голосок внутри меня молил: «Извинись перед ним, пока не поздно!». Я мысленно заткнула его, готовясь в любой момент ухватиться за Себастьяна и потащить его за собой.
Через прорези в маске я заметила, как его глаза внезапно расширились. Кулак Фила пролетел буквально в нескольких сантиметрах от меня. Себастьян отпустил мою руку, опрокидываясь навзничь от удара.
Я потеряла равновесие и чудом не вылетела за борт. Падая, я ухватилась за стену и спряталась за ней, спасаясь от мощного потока воздуха, который словно желал только одного: забрать кого-нибудь к себе.
Маска Императора перекосилась. Пытаясь подняться на ноги, резким движением руки он сорвал ее. Я ахнула. Многое можно было ожидать: бинты, шрамы, швы от недавней пластической операции. Но на лице Себастьяна не было ни следа от нее. Конечно, у него быстрейшая регенерация. Следы от операции давно зажили. А новые черты больше ни капли не напоминали Евграфа. Почему же Себастьян надел маску? Не хотел, чтобы кто-то увидел его?
Фил прикрыл меня своей спиной.
— Не высовывайся, — крикнул мне.
