– Зачем мне удивляться словам моего врага? – уточнил мой хозяин ровно, но не совсем. Казалось, всё это время он старался держать эмоции под контролем.
– Врага, да? – Пришелец сделал шаг в нашу сторону. – Учти, мой дорогой Лю, когда кого-то называешь врагом, рано или поздно тебе придётся с ним сразиться. А ты разве к этому готов? Миленький цветочный мальчик…
И снова очертания комнаты поплыли перед глазами. И снова напольные символы зажглись рваными всполохами. Однако в этот раз, стоило Люпину топнуть, запуская световые волны в разные стороны, незнакомец растворился в воздухе. Ещё секунда, и спальня моего хозяина вновь стала прежней.
Правда, в тот же миг на пол упали несколько канделябров и книжек, подло дезертируя с полок книжного шкафа.
А в моём мозгу пролетела шальная мысль: «Вот вам и обход владений с поиском зеркала». Пожалуй, лягу я дальше спать. Вдруг проснусь опять в своей однушке в Марьино и забуду произошедшее, как страшный сон.
Определённо, это самое лучшее решение из всех, которые я когда-либо принимала, будучи аналитиком баз данных в довольно крупной московской фирме.
Вздохнула, закрыла глаза и решила никак не реагировать на слова Люпина, которые последовали после всей этой вакханалии.
И вообще, пришла к выводу, что этот чудик говорил сам с собой, поэтому даже прислушиваться не стала.
Сон сморил в мгновение ока.
Глава 6. Шкода номер первая
Главное преимущество кошачьей жизни – полное отсутствие любых обязанностей.
Даже собакам, на мой взгляд, в этом плане повезло меньше всех, если не считать всяких лошадей там, коров, овец. Я имела в виду именно «домашних животных», а не «домашний скот». Как самые разумные существа среди оных, собаки были вынуждены дрессироваться, подавать лапу, охранять территорию от чужаков, спасать людей из огня, переводить слепых через дороги, искать «интересные» грузы в аэропортах и так далее.
Так вот, моим кошмарным сном номер два была фантазия, будто меня закинуло в тело одной мегапопулярной представительницы собачьей породы – самки светлошёрстного ретривера. Более того, всё моё недолгое сновидение меня тискала в объятьях маленькая, миленькая, но очень вредненькая девочка в ситцевом платьишке в красный цветочек.
Поэтому проснулась я даже с каким-то извращённым облегчением, обнаружив себя по-прежнему чёрной кошкой, лежащей под креслом в хозяйской спальне. Выдохнула. Нет, вот собакой я точно быть не хочу. Абсолютно и бесповоротно. Да и к кошачьему телу стала понемногу привыкать.
Ага… Привыкла, думаете?
Живот скрутило спазмом, и я с удивлением поняла страшное. Из-за своих планов поискать зеркало, я совсем позабыла про ещё один архиважный вопрос: «Где же здесь кошачий туалет?».
А-а-а, позор на мою аналитическую голову!
Выскочила из-под кресла и заметалась взглядом по сторонам.
Туалет, где-то здесь должен быть хотя бы человеческий туалет!
Мечтать не вредно. Из спальной комнаты вела только одна дверь – в коридор. Более того, дверь сия была закрыта наглухо.
Чёрт!
Самое время убиться об стену. Ну, или нагадить в уголке и накрыться веником, чтобы нашли не сразу. Нет, реально, не хочу я это делать на паркете!
– Мяу? – жалобно позвала я хозяина, в надежде, что он обнаружится где-нибудь поблизости и непременно придёт меня выручать. Ага, двадцать раз. Ровно двадцать раз я позвала хозяина, прежде чем основательно разозлиться и присмотреть укромный уголок для шкодливого занятия.
«Всё, сами виноваты. Заперли меня, получайте!» – успокаивала я себя так, когда скребла когтями по полу в попытке спрятать результат своей подлой, провокационной, но, спешу заметить, естественной и ничуть не безобразной деятельности.
Как назло, стоило мне сделать пару шагов от результатов моей мести, дверца вдруг со скрипом приотворилась, и на пороге застыла Берта.
– Бусинка, – позвала она меня. – Кис-кис-кис.
Упс…
Поджав уши, я подала голос, тихонько так, нехотя:
– Мяу?
– Пойдём, покажу тебе твоё место.
Да уж, раньше не могла за мной прийти, а? Мне бы не пришлось сейчас выбегать из комнаты, просто сгорая от стыда.
Ай, ладно. Не я первая, не я последняя поступаю так со своими хозяевами. Беззлобно припомнила Марио и заочно простила ему все грехи или, скажем так, «маленькие» огрехи. Всякие перевёрнутые цветы в горшках, залитый чаем ноутбук – не самые страшные поступки в числе его явно мстительной деятельности. Так что я ещё очень даже выгодно смотрюсь на его фоне.
Вот только моему нынешнему хозяину этого не объяснишь.
Это, конечно, да…
Тем временем, пока я упражнялась в оправдательной деятельности, дискутируя со своей совестью, Берта успела подойти к лестнице и остановиться.
Видимо, она ожидала повторения моего подвига со сползанием по ступеням попой вперёд.
Ага, нашла циркового артиста. В этот раз я решила рискнуть и попробовать спуститься иначе: вначале поставить передние лапы, а затем задние на ту же ступеньку. Смело преодолев целых три штуки подряд, я обернулась и посмотрела на горничную.
Берта в ответ лишь пожала плечами и стала спускаться вниз, как ни в чём не бывало.
Та-а-к, значит, одну проверку я прошла. Мысленно поставила себе плюсик за сообразительность.
Правда, уже в самом конце спуска заспешила и чуть не клюнула носом пол. Удивительно ли, но гибкое кошачье тело быстро сбалансировалось само и катастрофы не произошло.
Ух, красота!
С удовольствием потянулась вперёд, муркнула, и запоздало осознала, что не одна.
Посмотрела украдкой на Берту, которая странно на меня пялилась и подозрительно так щурилась.
Вот, блин. Шпионки мне ещё не хватало.
Так, шифруемся дальше. Села на копчик, подняла лапу и стала умываться.
Тьфу, и ничуть это не вкусно, тем более не очень-то и приятно. Мне, во всяком случае. Но если для дела надо, значит, буду терпеть.
– Идём, – строго позвала служанка. – Хозяин распорядился устроить тебе отдельный уголок в комнатах прислуги.
Ха! Вот как? Ну-ну.
С другой стороны за подобное пренебрежение я уже отомстила… там, наверху. На опережение, так сказать.
Хе-хе.
К слову, пока я мысленно посмеивалась, мы успели пройти через весь холл, интерьер которого с недавних пор ничуть не изменился, разве что исчез тазик, лужа и поднос с бито-восстановленной посудой. Берта открыла дверь в узенький коридор, так же как и везде обшитый дубовыми панелями до середины стены. Далее почти до потолка стену украшали бежевые обои в коричневую полосочку.
