Завхоз смерила меня строгим взглядом, как самая настоящая учительница, или, быть может, даже директриса.
Пришлось кивнуть.
– Вот и ладушки. Идём. Познакомлю тебя со всеми, чтобы в этот раз подобное недоразумение не повторилось.
Глава 13. Слепое пятно
Когда миссис Маркли резво подхватила меня на руки и отправилась в преподавательскую, я даже пискнуть не успела. Она быстрым шагом вышла из своей комнатки, напевая весёленький мотивчик, пересекла центральный коридор, в котором уже толпились несколько дылд-учеников, в основном парней. Хотя краем зрения, кажется, заприметила одну девушку в длинном пышном чёрном платье до самых щиколоток.
Интересно, ей не жарко в такую погоду рядиться в столь светлые тона?
Правда, я очень быстро потеряла её из виду, потому как мы тотчас вошли в большую квадратную комнату – мою игровую.
«Уии-и-и», – мысленно пропела я, когда добрая женщина опустила меня на пол.
И если бы не поголовный интерес ещё троих присутствующих в кабинете, то я непременно отправилась бы к столу со склянками, стеклянными шарами и ониксовыми статуэтками.
Обнюхать! Нужно срочно всё обнюхать!
– Знакомьтесь, – представила меня завхоз перед встречающей публикой. – Это Буся, кошка нашего уважаемого ректора.
Кто-то даже хрюкнул или всхрапнул, или мне показалось? Вроде бы нет и, по-моему, это был низенький мужчина в сером костюме-тройке с квадратным маленьким личиком и чёрными жирноватыми волосами, облепляющими череп с разных сторон. Тоненькие усики над губой – вот и вся лицевая растительность, если не считать прямоугольных, почти квадратных бровей, которые сейчас взметнулись на середину низкого лба. Более того, губы его отчаянно подёргивалась. Видимо, объект моего пристального интереса старался не улыбаться.
– Забавно, – надменным голосом произнесла женщина со впалыми щеками и чёрными-чёрными морщинистыми веками. Вообще-то по её чопорной мине не скажешь, что она не имела в виду обратное. Или это сарказм?
Потеряв интерес к первому преподавателю, я хмуро уставилась на неё и исследовала фасон пепельно-серого платья – узкого, без пышной юбки, а наоборот, льнущего к телу, что ещё больше подчёркивало катастрофическую худобу учительницы. Тоненькие губы, высокая гулька из каштановых волос, маленький завиток, намеренно прилепленный в уголке открытого лба. Белые носки под чёрными туфлями без каблуков довершали образ этакой строгой гувернантки из сериальчика про викторианскую эпоху.
– Ну-с, будем знакомы, – светловолосый молоденький юноша метнулся ко мне и присел рядом на корточки. Непослушные вихры его необузданной чёлки упали на глаза, когда он склонил вперёд голову. Более того, зачем-то протянул руку, будто собирался пожать мне лапу. – Я ассистент преподавателя по исчезающей материи и пространственному начертанию, заместитель мистера Брамса.
Красивые девичьи глазки глубокого голубого цвета смотрели на меня с живым интересом из-под очков с круглой тоненькой оправой. Клетчатый костюм – штаны, жилетка и лимонно-жёлтая рубашка – делали его ещё более забавным образчиком для тайного исследования.
– Да-да, позаботься о ней, пока я не приду, – поддакнула миссис Маркли, стоя в дверях.
– О, пренепременно! – воскликнул он, лучезарно улыбнувшись.
Ох, чуть не ослепла! Настолько блестели его зубы под косыми утренними лучами. А если серьёзно, то я зачем-то протянула ему лапу. Ассистент не растерялся, пожал её дружелюбно и набрал воздуха в грудь, явно разгоняясь на целую скороговорку.
Но не судьба.
– А! Чуть не забыла, – голова завхоза показалась в дверном проёме. – Ректор просил не подпускать её к студенческим лабораториям и не позволять Винсенту трогать его кошку.
– Забавно, – повторила чопорная учительница, даже не поднимая глаз от журнала, над которым склонилась, едва села обратно за свой стол. – Всё запомнил, Эйлар?
– Конечно! – весело воскликнул ассистент Брамса. – Не пускать её к Винсенту и лабораториям. Всё верно, миссис Лиджента?
– Да.
– Лиз, – недовольно пропыхтел низенький мужичок с зализанными чёрными волосами. – Мой ассистент нужен мне сегодня на занятиях.
Хм. Видимо, это и есть мистер Брамс.
– Значит, вы просто заберёте кошку с собой, – уверенно произнесла та самая Лиджента, будто приказывала.
– Ох уж эта халтурщица, – проворчал тот в ответ. – Зачем только передала нам свою ответственность? Сама бы и возилась с ректорской кошкой.
– А что? Я не против поухаживать за этой милашкой. – Сказав такое, Эйлар улыбнулся ещё лучезарнее. Казалось бы, куда уж больше? Ан нет. Оказывается, он умел и не такое.
Более того, отпустив, наконец, мою лапу, обаяшка почесал меня за ушками.
Ну… тут я не удержалась и растеклась розовой лужицей подле его ног. Точнее, упала на спину, лапки кверху. Лежу и тащусь от приятного почёса шёрстки брюшка. Каюсь, сопротивлялась я недолго. И даже наоборот, бессовестно заурчала на всю учительскую.
– А ты ласковая… – проронил Эйлар негромко. Его нежный мелодичный голос – услада для моих ушей после холодных интонаций ректора.
– Эх, дамский угодник… – хмыкнул Брамс. – Не думал, что на твои природные эльфийские флюиды реагируют даже животные.
А я, наконец, пришла в себя. Встала обратно на лапы. После не удержалась и потёрлась о его ноги бочком и немного хвостом. Да как же так? Что это со мной?!
«Эй! Ну-ка хватит с ним нежничать! – приказала себе я, отчаянно сопротивляясь этакому наваждению, или же столь неожиданно напавшему на меня приступу телячьей нежности. – Ольга Валерьевна, мозги в кучу, и обнюхивать кабинет, живо!»
Как ни странно, но хоть какая-то дисциплина у меня имелась.
Один шажок, второй, третий. На десятый, когда я оказалась возле стола, меня, наконец, отпустило.
– Ой, а она и не зверь… – проронил Эйлар, чуточку сморщив носик, будто принюхивался. – Она оборотень… Лунный.
– Что?! – Оба преподавателя подскочили со своих мест и уставились на меня во все глаза.
– Так, где там у нас была склянка с тальком? – Брамс первым кинулся к столу со всяческими интересными штуками, как я узнала позднее – реагентами и артефактами для учебных экспериментов.
– Не нужно, я сам справлюсь. – Эйлар хмыкнул, явно радуясь своему превосходству. – Только мне хотелось бы вначале позаимствовать ваш пиджак, прежде чем верну ей человеческую форму. Моя жилетка ей, увы, будет маловата…
Брамс угрюмо посмотрел вначале на меня, а после судорожно вздохнул и нехотя снял чёрный сюртук.
– Спасибо, – поблагодарил, как оказалось, эльф.
То-то я и вижу в его лице миленькие девчачьи черты.
– Только потом вернуть, – проворчал его начальник.
