— Вила! Барон! — прямо сейчас пальцы девушки были измазаны чернилами, а косы Софа собраны в тугую гульку на макушке. — Чем обязана?
Внутри было так жарко, что я с удивительной для левой руки ловкостью чуть ослабил завязки рубашки на груди и уже подумывал сбросить камзол. И сапоги, наверное, было бы тоже неплохо снять, правда, не в присутствии женщин.
— Здравствуй, арха-та, — я полуофициально поклонился, Вила же позволила себе просто отделаться легким кивком.
По эмоциям Сании я понял, что у нее состоялся еще не один разговор как с Каем, так и с де Шонц на тему моих ментальных способностей, и они смогли успокоить принцессу. Во всяком случае, убедить, что я союзник престола, а не страшная ментальная угроза для всех обитателей дворца.
— А ты выглядишь лучше, Антон. Целители?
Сания подошла почти в упор и внимательно посмотрела на мои ожоги. Делала она это не чтобы попялиться — исключительно из практического любопытства исследователя и естествоиспытателя.
— Да, в Мигне есть несколько хороших магов воды, которые меня подлатали, — криво улыбнулся я.
На самом деле, работу целители провели большую. Кожа на лице почти полностью выровнялась, так что теперь я был похож не на половинку Фредди Крюгера, а на человека, который переболел оспой или страдает от тяжелой формы акне. Губы мне восстановили вообще полностью, на шее почти не осталось следов. Единственное — до сих пор не росли волосы. Виконт предлагал мне сделать зачес направо, чтобы скрыть ожог тем, что у меня осталось от шевелюры, я же просто выбрил левый висок и стал собирать волосы в тонкий хвост на затылке — будто бы у меня были выбриты обе половины головы — на манер какого-нибудь викинга или поклонника тяжелого металла. Похожую прическу я носил годы назад, только вместо полноценного хвоста, который мог трансформироваться в косу, на моей макушке красовался писчий хвостик. Ну и выбривал я тогда волос меньше — сейчас у меня был, скорее, аккуратно уложенный собранный в хвост ирокез.
— Как проходит ваша работа, барон? Почему раньше не заглядывали? — спросила Сания, после того, как они расцеловались и легко обнялись с де Шонц. — Насколько я знаю от Вилы, вы в дворце уже неделю!
В голосе арха-ты звучал упрек, впрочем, обоснованный. Я был тем человеком, которого Сания относительно хорошо знала — дольше, чем кого бы то ни было в этой стране, так что мое пренебрежение ее обществом выглядело не слишком хорошо.
— Дела престола, дорогая арха-та, дела престола, — я опять чуть поклонился, заложив левую руку за спину, — не терпели отлагательств.
— Да, да, Вила мне говорила тоже самое. Сказала, заглянете ко мне, как только выдастся минутка. Как виконт?
— Граф. Орвист вступил в права наследования, его матушка отреклась от регентства над родом.
— О! Передайте молодому графу мои поздравления! Правда, обстоятельства наследования не самые радужные…
— Да, не самые.
Девушка еще раз внимательно посмотрела на меня и Вилу. Мы же с де Шонц готовились взять Санию в оборот и вправить мозги на тему микроклимата отдельно взятых помещений.
Ругань стояла! Как только я открыл рот на тему того, что так топить в комнатах — глупость, Сания чуть не вышла на ультразвук.
— Да как будто я сама не знаю! Но тут даже на улицу не выйти! Чуть что — сразу плохое самочувствие, кашель! Ты думаешь, барон, мне приятно сидеть в этих четырех стенах?! Да у меня столько планов! Мне нужно знакомиться со столицей, с народом, которым я буду править после свадьбы, а я тут сижу, как в клетке! Сколько раз мы были в городе, Вила? Три? Три раза за все эти луны! И каждый раз меня потом приводили в чувство лекари и целители! Я не представляю, как вы тут живете…
Кое-как мне удалось успокоить Санию и мы немножко поговорили о термодинамике и теплопроводности материалов. Я сразу же понял, в чем проблема. Другие северяне же не особо обращали внимания на то, как одевается арха-та, просто выполняя приказы будущей королевы.
Главной причиной, почему Сания вечно мерзла и мгновенно заболевала, было, собственно, злоупотребление теплыми плащами. Точнее нет, не так. Проблемой было то, что южанка ничего кроме этих меховых шкур не надевала.
— Арха-та, посмотрите, как я одет, как одета Вила…
Де Шонц моментально уловила, куда я клоню, и уже ускакала в коридоры — раздавать приказы слугам. У достаточно рослой и статной по местным меркам графини был почти один размер с арха-той, Сания была только немного выше. Поэтому уже через полчаса гостиная и гардеробная была завалена новыми вещами, а я продолжал объяснять Сании премудрости жизни на севере.
— Многослойность. Чтобы тело не перегревалось, но и одежда хранила тепло. Сания, смотри. У меня сорочка, рубашка, камзол, сверху еще — куртка, если выйду наружу. Никто в здравом уме не будет кутаться в меха, ты просто сама себя убиваешь…
Сначала принцесса не слишком внимательно меня слушала, поэтому мне пришлось взять перо и, кое-как, криво, нарисовать, что я имел в виду на тему правильных одежд.
— То есть, мне будет теплее вот в этом? — Сания подозрительно тыкнула пальцем в комплекты, которые Вила уже подготовила для девушки. Один парадный и один прогулочный — брючный.
Если уж не теплее, то точно комфортнее и правильнее. Графиня подготовила для принцессы набор платьев и юбок с шерстяной шалью и таким же, подбитым шерстью плащом в королевских цветах. Прогулочный комплект был из мягких, достаточно свободных штанов, чулок, высоких мягких сапог, двух рубашек, жилетки подбитой овчиной и легкой куртки с платком.
Наконец-то я смог оставить Санию в гардеробной и присоединиться к Виле в гостиной. За время, проведенной в покоях арха-ты я взмок, как мышь, не лучше чувствовала себя и графиня.
— Ты что, ей это… Мозги вправил? — удивленно спросила де Шонц.
— В смысле? — раздраженно ответил вопросом на вопрос я.
— Ну, заставил ее нормально одеться…
— А вы раньше не могли сами ей объяснить?
От происходящей тупости у меня начала болеть голова. Северяне! Люди, которые прекрасно знают о важности многослойной одежды и удержания температуры тела на холоде, не смогли подобрать гардероб южанке! Месяцы прошли!
— П-ф-ф-ф, — фыркнула де Шонц, — ты думаешь, мы не пытались? Но она упряма, как сам Пал. Она же мудрая южанка! Человек Софа! Ученая! Что мы вообще понимаем в одеждах? Решала свои проблемы сама, правда, безуспешно. А потом пришла к выводу, что север просто непригоден для «жизни нормальных людей».
Последнюю фразу Вила передразнила голосом Сании — настолько девица достала графиню своими выходками.
— Что, совсем никак?
— Не-а, — покачала головой Вила, — вообще ни в какую. Я ей этот комплект подготовила еще на третий день, как вы ее привезли… Да она так в него ни разу и не влезла. А король сказал во всем соглашаться с ней, пока не прибудет посольство и Сания перестанет быть совершенно одна в чужой стране… Так сказать, не давить…
