Я еще раз схватил паспорт.
Тинтов Антон Сергеевич.
«Найти ошибки. Нестыковки».
Разрушить устойчивую иллюзию можно, только если лишить ее смысла. Прыгнуть под поезд? Я просто опять окажусь в больнице. Вскрыть вены? Туда же. Да и не решусь я, на самом деле.
Взгляд упал на стол, в котором уже лежали мои лекарства. Я купил антидепрессанты сразу же, как мне выписали рецепт. И они не совместимы с алкоголем.
Решение пришло быстро. Я не хотел жить эту жизнь. У меня была другая, настоящая жизнь. У меня была Лу, Орвист, моя война, мои путешествия, моя боль. Все это не может быть галлюцинацией. А значит происходящее сейчас — вымысел.
Я должен разрушить иллюзию.
Пальцы неловко выдавливали из блистера таблетки. Все, все и сразу! Не время для полумер. Так и кончают душевнобольные? Перестают верить в реальность происходящего?
В дверь моей комнаты внезапно постучали.
— Антон! Ты что там делаешь? — проскрипел голос Валентины Петровны.
— Все хорошо! Идите спать! — крикнул я в ответ.
На двери был замок. Я снимал комнату, тут были мои личные вещи.
— Антон! Ты что там делаешь? — повторилось из-за двери.
Точно так же, как и в прошлый раз. Один в один.
А еще голос Лу. Он стал громче. Она зовет меня.
Я достал из шкафа початую бутылку. Должно хватить. Закинул в рот горсть таблеток, стал пережевывать. А потом запил несколькими большими глотками.
Дешевый алкоголь обжег глотку, но я удержался от того, чтобы закашляться.
Если это иллюзия, я должен лишить ее смысла. Пусть мой мозг попробует объяснить, как я переживу это!
Я больше так не могу. Почти полгода здесь, а по факту, будто несколько дней. Чем я занимался все это время? Уже почти май, я а помню все, будто в тумане. Я могу воспроизвести по дням целые годы на Таллерии, но чем я занимался шесть месяцев в реальности? Работа? Смотрел ли я новые фильмы? Конечно нет. Только пересматривал старые картины и любимые сериалы, которые знаю наизусть. Мой мозг показывал мне только то, что я уже знал. Потому что новой информации было взяться не откуда.
— Антон! Ты что там делаешь?
— Все хорошо! Идите спать, Валентина Петровна! — на автомате ответил я и закинул в рот еще порцию таблеток.
Два больших глотка. Горло уже почти ничего не чувствовало, обожженное предыдущей порцией алкоголя. Сколько там надо для реакции? По моим прикидкам, в желудке уже было грамм триста чистого виски и полторы упаковки антидепрессантов. Более, чем достаточно.
— Антон! Ты что там делаешь?
В голосе Валентины Петровны появились нотки моей матери. Я все делаю правильно.
Я тяжело упал на кровать и стал смотреть в потолок. Голос, который я пытался игнорировать все это время, сейчас стал чрезвычайно важным. Я сосредоточился на том, что шептала мне моя любимая, на зове Лу.
«Антон».
Веки тяжелели, комната вращалась. Я не сопротивлялся этому чувству. Если я прав, и все вокруг — иллюзия, то скоро я очнусь в реальности. С мертвой железной рукой, в плену, но в здравом уме. Если же нет и это весеннее обострение… В любом случае, я не хочу жить эту скучную пустую жизнь. Ведь я обещал Лу, что мы всегда будем вместе.
Глава 5. Лимб
Он делал со мной это еще минимум пять раз.
Все проходило по одному и тому же сценарию. Я приходил в сознание и обнаруживал себя лежащим на соломе, в углу камеры, со сбитыми об стену и пол локтями и коленями. Через полчаса на пороге темницы появлялся брат Итан. Первые два раза — те, которые я помню — он даже ничего толком не говорил. Просто наблюдал, как я жадно пью не самую чистую воду, вгрызаясь зубами в грубый, уже чуть черствый хлеб. А потом он призывал силу своего безумного бога и отправлял меня на следующий круг галлюцинаций.
Каждый раз я находил способ выбраться. Скажу честно, в первый раз было проще всего. Последующие мороки, которые наводил на меня проклятый жрец, были намного более изощренными и больше таких простых лазеек, как несоответствие фамилии, мне не попадалось. Каждый раз приходилось нащупывать мелочи, сомневаться в реальности происходящего, осознавать себя внутри собственного сознания. Запертым, истязаемым.
После третьего «круга» Итан наконец-то заговорил.
— С каждым разом ты только доказываешь, что Единый не может ошибаться, Антон, — сказал жрец, пока я жадно пил, стараясь не порезать растрескавшиеся губы о щербатый край глиняного кувшина.
— Что это значит? — прохрипел я.
Мышцы ушли окончательно, все тело ломило от лежания на холодном камне. Каждая галлюцинация отнимала минимум несколько суток. По моим прикидкам, когда внутри ловушки Единого я проводил два-три месяца, в реальности проходило около суток. То есть, если я задержусь в очередной галлюцинации слишком надолго, то могу просто умереть от истощения.
— Не умрешь, не бойся, — Итан читал меня сейчас, как открытую книгу. — Мы тебя поим, а на воде человек может прожить очень долго.
— Что все это значит? Зачем? — повторил я свой вопрос.
Итан отделился от стены, у которой стоял все это время, и начал прохаживаться по камере.
— Единый не ошибался в тебе, Антон. Ты поразительной воли человек, скажу я тебе. Перед тем, как испытать твой дух, твою решимость, мы проверили эффективность этого метода на других людях. Конечно, их путешествие не сравнится с твоим… Но никто не смог выдержать даже двух погружений. А самостоятельно выбраться из мира грез удалось только одному человеку. Да и то, почти случайно. Но ты! Образчик всех тех добродетелей, что присущи последователям моего бога. Решимость, стойкость, целеустремленность! Ты несгибаем, Антон! Следуешь цели, не даешь ввести себя в заблуждение! Я восхищен, право. Не будь ты простым смертным, я бы сказал, что ты практически равен богам.
Пока Итан выдавал эту шизоидную речь, я старался понять, в каком состоянии мой организм, слушая словоблудие лысого фанатика буквально вполуха.
— Знаешь, брат Итан, я читал труды людей, которые считали себя выше богов.
Фанатик только повел бровью от удивления, я же продолжил.
— Ты же слышал про культ Крови?
— Любой ребенок на Таллерии, от северных берегов Кватта и до юга Ламхитана знает о кровавом культе, — ответил жрец.
Я потер локоть правой руки. Ощущения были иными, нежели ранее. Будто бы моя рука возвращалась. Я не ощущал пресса.
— А что поменялось? Больше не молитесь? — внезапно сменил я тему.
— Я видел, что ты умираешь без этой грязной магии богов… Мы перестали молиться, когда отправили тебя на испытание в первый раз. Не имело смысла, — сказал Итан. — Так что с культом?
