— Тиган… я надеюсь, дневник представляет интерес для Ордена.
— Думаю, да. — Зеленые глаза смотрели на нее, но Элиза видела, что мысли Тигана заняты содержанием дневника. Воин моргнул, словно давая понять, что разговор окончен и он спешит. — И Орден благодарен тебе за него.
— А ты?
— Что я?
Тиган, нахмурившись, на мгновение остановился, и Элиза тут же этим воспользовалась:
— Я ведь не о многом прошу. Ты единственный, кто может помочь мне справиться с… моей слабостью. Научи меня управлять моими способностями, заглушать голоса и не чувствовать боли. И я могла бы быть полезной тебе и Ордену. Я хочу быть полезной.
Он пронзил ее ледяным взглядом:
— Я работаю один. И ты даже не понимаешь, о чем просишь. Более того, мы эту тему закрыли.
— Я смогу научиться. И я хочу. Пожалуйста, Тиган, мне это очень нужно.
— Ты считаешь, что только я могу тебе помочь?
— Ты моя единственная надежда.
Тиган усмехнулся и покачал головой, направляясь к двери. Элиза рванулась за ним, чтобы схватить его и удержать, но в самую последнюю секунду остановилась и опустила протянутую к нему руку.
— Ты думаешь, я не обратилась бы за помощью, если бы было к кому?
Тиган замер. Элиза надеялась, что он обдумывает ее просьбу, но в следующее мгновение он тихо выругался и решительно взялся за ручку двери.
— Я уже дал тебе ответ.
— А я дала тебе дневник. Это чего-нибудь да стоит.
Тиган резко расхохотался и обернулся:
— Ты думаешь, мы ведем переговоры? Вовсе нет.
— Если в этом дневнике содержится какая-то важная информация, касающаяся Отверженных, то она может быть интересна не только Ордену, но и Агентству безопасности Темной Гавани. Мне достаточно одного звонка коллегам мужа, и через час в бункере Ордена будет целая армия агентов.
Это было правдой. Квентин занимал в Агентстве одну из ключевых должностей, и Элиза, как его вдова, имела достаточно высокий статус. Она лично знала многих влиятельных политиков и чиновников Темной Гавани. Одно только имя Квентина открывало перед ней множество дверей.
Тигану не нужны были дополнительные объяснения. Злость промелькнула в его обычно холодных глазах — впервые Элиза видела у него какое-то проявление эмоций.
— Ты угрожаешь мне? — Он издал короткий смешок. У Элизы от страха сдавило горло. — Женщина, предупреждаю тебя: ты играешь с огнем.
От волнения Элиза задрожала, но не отступила. Слишком долго она жила в золотой клетке, где ее нежили и холили. И если для того, чтобы вырваться из этой клетки, ей нужно вызвать гнев воина, пусть даже такого смертельно опасного П1, каким был Тиган, она готова рискнуть. Собравшись с духом, Элиза сказала:
— Хочешь ты признавать это или нет, но я уже стала участницей этой войны. Поверь, я не искала такой судьбы, она сама постучалась в мою дверь вместе со смертью Кэмдена. Все, о чем я тебя прошу, — это помочь мне быть по-настоящему полезной. Я думаю, Ордену нужны союзники.
— Ты же знаешь, что речь сейчас не об Ордене, а о банальной мести. Ты утратила способность контролировать свои эмоции в тот самый момент, когда на твоих глазах испепелили твоего сына, превратившегося в Отверженного.
Слова Тигана подействовали на нее так, словно ей в открытую рану плеснули кислотой.
— Речь идет о возмездии! — резко выкрикнула Элиза. — Я должна восстановить справедливость. Черт возьми, Тиган, мне что, нужно валяться у тебя в ногах и умолять?
Ей не следовало к нему прикасаться, но она с таким отчаянием хотела донести свою мысль, что сама не заметила, как схватила Тигана за руку. Его мышцы мгновенно напряглись и сделались каменными, как и его лицо.
Тиган не отдернул руку, холодный взгляд его зеленых глаз переместился с Элизы к стереопроигрывателю. Мысленным приказом он выключил музыку.
Воцарилась тишина, и Элиза начала слышать порочные мысли людей.
Голоса зазвучали, они становились все громче и громче, Тиган сверлил ее взглядом, пристально отслеживая каждый оттенок ее реакции. Элиза поняла, что он впитывает ее состояние через физический контакт.
Она пыталась сдержать волну боли, но голоса оглушали, и боль усиливалась. От наводнившей ее сознание мерзости Элиза почувствовала слабость во всем теле и зашаталась.
Ни тени сострадания не промелькнуло в глазах Тигана, он наблюдал за ней, словно рассматривал в микроскоп насекомое.
Дьявол! Он получал наслаждение и с каждой секундой ее нараставшего эмоционального напряжения, с которым она безуспешно пыталась справиться, доказывал свою правоту. Когда их взгляды встретились, Элиза поняла, что Тиган каким-то образом контролировал разрушительную силу приступа, делал это так же, как регулировал громкость телевизора и проигрывателя.
— Господи, — выдохнула Элиза, — ты так жесток!
Тиган и не думал этого отрицать. Все с тем же каменным лицом, с раздражающей неуязвимостью, он разорвал физический контакт с ней и стоял, наблюдая, как она отступила, не в силах скрыть своей раздавленности.
— Урок первый, — холодно произнес Тиган. — Не надо на меня рассчитывать. Тебя будет ждать разочарование.
Он поступил как настоящий ублюдок, но с его стороны было бы нечестно позволять Элизе думать о нем иначе. Проигнорировав презрительное отвращение, с которым она смотрела ему вслед, Тиган покинул ее убогую квартирку.
Возможно, он должен был испытывать чувство вины за то, что вел себя с Элизой так грубо, но, честно признаться, он не желал создавать себе лишних проблем. И лучше сейчас оттолкнуть ее, чтобы она могла найти того, кто ей действительно нужен. Тиган надеялся, что Элизе это удастся.
С дневником под плащом Тиган быстро зашагал в ночь. Любопытство заставило его свернуть на улицу, ведущую к офису «FedEx». Элиза очень подробно описала Миньона и все происшедшее на почте, но Тигану хотелось лично встретиться со служащим и попробовать выудить что-нибудь еще.
До офиса оставалось не более сотни футов, когда Тиган почувствовал, что не его одного заинтересовала эта история и, похоже, он опоздал.
В нос ударил запах свежепролитой крови. Большого количества крови. В офисе свет не горел, но и в темноте Тиган разглядел бездыханное тело служащего, лежавшее за стойкой. Отверженные здесь уже побывали. В углу на мониторе системы видеонаблюдения застыло немного расплывчатое изображение женщины, в которой без особого труда можно было узнать Элизу с посылкой в руке.
Черт!
Без сомнения, Отверженные ищут ее.
Тиган развернулся и со сверхъестественной скоростью вампира понесся назад. Он забарабанил кулаком в дверь квартиры Элизы, проклиная оглушительно орущую внутри музыку.
— Элиза! Открой дверь!
