– Только несите его скорее, господин Обличитель. Я же, в общем, отчасти благодаря вам здесь оказался.
– Ты в чертогах бессмертных, которые более всего имея от жизни, менее всего за это платят. Они отменили даже самую главную плату за жизнь – смерть. Тебе не завидно?
Легко ему плести, пока я в поте лица отбиваюсь от монстров, да еще должен, между делом, с ним общаться.
– Если бы я всем завидовал, то не дожил до сегодняшнего дня. А вам не надо поторопиться? Избавьте меня, наконец, от этих уродов и вытащите с чертова корабля.
– Это не так-то легко. Что-то сломалось в универсальной системе защиты. Деймы то ли сами хакнули себя, то ли их кто-то хакнул.
Кажется, намечается неожиданный поворот в беседе. Но ее продолжению помешал юркий вурдалак, который едва не запрыгнул на тот узкий уступ, который занимал я. Успел накинуть ему на мандибулы свою куртку и, как следует, отдавил своими ремонтными ботинками его длинные крючковатые пальцы, которыми он цеплялся за камень. После того, как самый опасный противник улетел вниз вместе с моей верхней одеждой, появилась возможность уточнить у Обличителя:
– Погодите, на что вы намекаете? Что, деймы и есть зараза?
– А что же еще? Только то, что обеспечивает универсальную защиту, может обеспечить ее эпический провал.
– Это что, благодаря деймам, бессмертные превратились в монстров и начали жрать друг друга?
Однако, прервав беседу, Обличитель быстро удалился по «воздуху», закрывшись облачком. Даже возникло подозрение, не привиделось ли?
А рядом со мной возникла платформа другого ховерборда, и на нем какая-то парочка. Делать нечего, я оперативно заскочил на платформу. Но тут парочка монстров явно решила помешать моему отлету. Один уцепился руками за край платформы, продолжая хвататься ногами за скальный уступ. А другой прыгнул на платформу, используя для подскока спину товарища. Я, выстрелив «под яблочко», продырявил его брюшную капсулу. Этот плюхнулся вниз, и пока было видно, у него щелкали створки зева.
Но второй вурдалак не отпускает, цепляется за край платформы и вдобавок просит вежливым голосом: «Помогите же, помогите». У моего пистолета в обойме теперь три патрона, надо отчаянно экономить. Одна из той парочки, кстати, девушка, подкинула мне туфельку, которую я и воткнул острым носком в дыхательную трахею монстра, начинавшуюся на горбу – это то, что раньше было ртом. «Ну, как тебе такая помощь, дружок зубатый?» Такой «помощи» вурдалак не стерпел и улетел вниз, напоследок брызнув из зева пеной.
Ховерборд стал взмывать в колодце, протянувшемся сквозь много палуб и оформленном висячими садами, утесами, водопадами, озерками, птичками, то ли живыми, то ли синтетическими, но очень натуральными на вид.
– Давайте, знакомиться, спасители. – Отдышавшись, я обернулся к той парочке. Подростки какие-то, пусть и высоченные, как должно быть у высшей касты; ростом почти с меня, хотя я точно не коротышка. Похожие на жеребят из-за длинных тощих ног и выпуклых крупных глаз на детских мордашках. Она – лет тринадцати-четырнадцати, может, чуть помладше, и паренек примерно такой же, может, чуть постарше. – И кто вы такие, если не Чип и Дейл?
– Надя Бонакасси.
– Мануэл Ноэл Зефф.
– А я уж думал, Ромео и Джульетта, серия первая. «Я воплощенье ненавистной силы Некстати по незнанью полюбила! Что могут обещать мне времена, Когда врагом я так увлечена?» Можно, просто Ман? У меня так одного знакомого орангутанга зовут. Между прочим, очень мудрый, чуть было не сказал человек.
Фамилии у них будто знакомые.
– А какой-то важный чувак из Трех Горгон с такой же фамилией – тебе кто, Надя?
– По большому счету, отчим, – как будто нехотя отозвалась девочка и вдруг бросилась объяснять: – Джейкоб Бонакасси, конечно, не мой биологический отец. Это шишка из корпорации «Стейно», ведущего производителя симулякров и информационных конструктов. Ну, вы что, про симулякры не знаете? Например, сделают такой, что русские или иранцы якобы напустили «серой слизи» в Вестминстерское аббатство и Ватикан в придачу – будет вам и видео, и аудио, и трехмерка, и виртуальные преступники, мало отличимые от реальных, со своей виртуальной биографией, очень похожей на реальную…
– А, вы с Маном так развлекаетесь или у вас какие-то другие, более высокие цели? Может, вас Обличитель послал?
Надя скривила свои отлично вылепленные губы.
– Запомните, господин так и не назвавший себя, мы не развлекаемся. Мы делаем революцию на «Батавии» не ради какого-то Обличителя. Мой подлинный отец был наверняка революционером, боливарианцем, он давно погиб в бою.
Папа – революционер, орел сизокрылый. А как же иначе? Когда папа незнамо где, мамы рассказывают детям всякие красивые истории, что он, дескать, ушел в море и не вернулся, улетел за облака и там задержался, или сражался за народное счастье против злодеев и погиб в неравном бою. Хотя всякое может быть. Тогда я, наверное, слышал про него в каких-то новостях. Там их поливают, этих боливарианцев, ясен пень, ведь почти все серьезные информационные мозгомойки принадлежат жирным котам. И в самом деле революционеров-боливарианцев давно уже убили американские наемники.
– Мы против универсальной системы защиты для Избранных, – оглянувшись на Надю, добавил Ман. – Не должно быть такого различия между людьми, чтобы одним полагалась бедность и смерть, другим – практически вечная богатая жизнь и безответственность. В противостоянии между бессмертными вампирами и смертными людьми мы выбираем людей.
Что-то такое я слышал в подкастах левого сервака «Голос Че».
– Так «Голос Че» – это вы, ребятки?
– Быстро догадались, – довольно отозвалась девочка.
– Одобряю, только кто оплачивает вам хостинг в теневом интернете?
– Как кто? Нам и карманных денег на это хватает.
А, забыл. Могильщики класса вырастают из самого класса. Карманных денег у золотой девочки и такого же мальчика из числа Избранных хватит и на десять серваков.
– А ты, Ман, от кого перенял тягу к революциям? Наверняка, не от родни. Саймон Зефф, случаем, не твой папаша?
– Дальний родственник. Дядя, если вас интересует.
– Полгода назад меня только попкорн интересовал, и, если честно, еще пицца и мюсли. Можно сказать, что новое поколение олимпийцев выбирает не нектар с амброзией, а товарищ маузер. Но все равно, вам лучше со мной не якшаться. Я на «Батавии» в некотором роде нелегально, после того как монстры, расплодившиеся на ней, убили двух моих людей с ремонтного судна.
– Нет, мы как раз за вами прилетели. Мы смогли перехватить сообщение службы безопасности и поняли, что вы здесь. Дальше будем действовать вместе, – отрезала Надя.
– И как действовать, интересно?
– К примеру, утопим к чертовой матери «Батавию», – подсказал не слишком многословный мальчик.
