Приятно, черт возьми.
Хоть кто-то меня понимает. Ну или они просто моральные уроды. Одно из двух.
— Ладно, учитель, — я ухватил сумку и перекинул ее через плечо. — У меня урок уже начинается. Приятно было поболтать и прочее-прочее, но мне пора.
— Не опозорь меня завтра, — он со смешком проводил меня к выходу.
Я тормознул на месте и обернулся.
— А что завтра?
Брови Марка взлетели вверх.
— Адриан, ты меня иногда пугаешь. Ладно сон на парте, ладно чемпионат по волейболу, но вот скажи мне…
Он подошел ко мне вплотную и наклонился, так что наши глаза оказались на одном уровне.
— Как можно забыть про прием Императора? Где должны объявить, что академия «Deus Vir» теперь тоже участвует в Олимпийских Играх?
Ах да-а-а. Точно.
Честно говоря, на фоне последних событий Император как-то вылетел из головы. А ведь у него явно на меня какие-то планы, недаром своего безопасника заслал. Обещал вернуть мне дворянство, подсобить с клубом… Вот только мне сейчас не до этого.
С другой стороны… Император хотел — ну или заявил, что хочет — чтобы я поговорил с отцом. Ради каких-то шахт, вроде бы. Или нефтяных месторождений, не помню.
Аид меня игнорирует, на зов в храмах отвечать не намерен… А это значит, что я всегда могу заявить, что мне срочно необходим личный разговор. Чтобы выполнить Императорскую просьбу, конечно же. Для чего же еще?
Есть еще кое-что, что я не учел.
— Эй, парень, — Марк помахал рукой ладонью у моего лица. — Ты там завис или что?
— Тихо. Я думаю.
— Директор запретил мне бить детей, — пробормотал учитель себе под нос. — Но иногда же можно, да? В воспитательных целях.
Я хмыкнул, но не более. Вместо этого я пытался как можно подробнее вспомнить последние слова Харона. Лодочник многое мне рассказал. Особенно, когда понял, что прямой путь для меня закрылся и мне нужно искать обходной.
Говорил же, он хороший парень. Даром, что костлявый.
Впрочем, много паромщик не знал. Только обрывки, которые ему удалось почерпнуть из разговоров с братьями и сыном. Но даже это оказалось вполне себе интересно.
С недавних пор в Элизиуме завелись крысы. Не буквально, конечно. Харон так называл людей в масках, которые выпрыгивали из золотого портала, громили местный рай, только чтобы через пару часов свалить обратно.
Харон говорил, что Аид в ярости. Но что плохо для отца, идеально для меня. В Подземное Царство есть другой путь. Прямой путь. Что, честно говоря, камень с души, так как я уже начал всерьез задумываться о самоубийстве.
Теперь главное этот путь отыскать. А это значит найти людей в масках. Я уже подрядил под это дело Игната и Астерона с минотаврами, а также Тали и ее невероятные хакерские навыки, но… Не думаю, что из этого что-то выйдет.
Если верить словам Харона, то там действовали профи. Опытные боевые группы с навыками и экипировкой. А это буквально кричит — Высшие аристократы. Или…, о чем я подумал только сейчас, сам Император.
А, ну или невидимое сообщество иллюминатов, могучая Организация, которая из тени управляет целыми государствами…
Ладно, что-то меня понесло. Иллюминаты бред, конечно, но вот остальное… Скажем так, при таком раскладе в походе на прием внезапно появился смысл.
— Пожалуй, мне стоит сходить, — наконец принял решение я.
— Слава Зевсу, — картинно всплеснул руками учитель. — Я уж думал, ты так вечно стоять будешь.
— Только один вопрос. Как проходит прием?
У Марка дернулся глаз.
— Ты издеваешься?
— Нет, у меня ретроградная амнезия, — я состроил максимально честное лицо. — Вы не знали?
— Маленький заср…
Марк отряхнул футболку от пепла, пригладил короткие светлые волосы и, ухватив со спинки стула кожаную куртку, распахнул дверь настежь. Кивнул мне, дескать «Чего встал? Проходи давай».
Я пожал плечами и вышел из класса. Звонок на урок прозвенел уже минуты три назад, так что холлы академии пустовали. За редкими исключениями, вроде парочки младшеклассников, со всех ног, несущихся на занятие. И что-то мне подсказывает, что их ждет хорошая взбучка.
Марк закрыл за собой класс на ключ и легонько подтолкнул меня в спину.
— Идем. Нам налево.
— У меня как бы Алгебра, между прочим, — возразил я.
Мужчина хмыкнул.
— И ты собирался на нее идти?
— Нет, — честно признался я. — Даже в планах не было.
— Вот именно. Идем.
Мы быстро пересекли коридор и вышли на главную лестницу, только чтобы после пары пролетов подняться на третий этаж. Собственно, в этот момент я начал догадываться, что задумал учитель. А когда мы дошли до знакомой двери, я не выдержал.
— Клуб Помощников. Серьезно?
— Абсолютно, — он кивнул в сторону двери. — Заходи.
Я скривился. Скажу честно, у меня нулевое желание общаться с Риком. Не потому что мы повздорили, нет. Еще после волейбола я сменил к нему отношение на противоположное и теперь без шуток считаю его вполне себе адекватным парнем.
Вот только… Встреча будет слегка неловкой. Как-никак, я лично пристрелил его кузена выстрелом в голову. Мозги во все стороны, дырища размером с палец. Ну вы поняли. Ах да, еще я собирался проделать тоже самое с двоюродной сестричкой.
Так что да… Слегка неловко. Совсем чуть-чуть.
— А вы сами не можете? — возразил я. — Там же рассказ минут на пять, так?
Маркелл пожал плечами.
— Мог бы, конечно. Но, во-первых, мне лень. А, во-вторых, есть кандидат получше.
— То есть?
Он меня проигнорировал. Я хотел переспросить во второй раз — ну и врезать ему по ноге для ускорения — но внезапно из-за закрытой двери кабинета послышался голос. Девчоночий голос. И очень знакомое хихиканье.
Вот же ж!
— Ну и какого хрена?! — я пинком вышиб дверь. — Почему не на занятиях? А?!
Смех мгновенно стих. Обе девочки уставились на меня, ошеломлённо хлопая глазами. Мина очнулась первой.
Девочка хитро улыбнулась, пихнула локтем сидевшую рядом на парте светловолосую подружку и кивнула в мою сторону.
— А ты не верила. Я же говорила.
Вторая девочка, в которой я наконец узнал Катю, ту самую загадочную подружку, которая помогла нам с покраской стен, задумчиво осмотрела меня с ног до головы.
— То есть это твой братик? Повезло-о-о-о, — он вытянула губки трубочкой.
— Не братик, а мистер Адриан, — подняв указательный пальчик вверх, поправила ее Мина. — Большая разница.
