Но иногда… Иногда некоторые объявлялись в городах.
«Я отличаюсь от остальных» — пришли мне на ум слова девочки. Черт. Я-то думал, что она о деньгах, но, как оказалось, хрен там плавал.
— Мать. Твою, — тихо выругался я. — Вот же…
— А то, — неправильно понял меня прилизанный парень и гаденько ухмыльнулся. — Хорошо, что Владыка Зевс оказался рядом. Без него мы бы никогда не нашли эту мелкую мерзавку, — буквально выплюнул он последнее слово.
«Оказался рядом». Звучит, будто бы Зевс в местный кафетерий за булочкой заходил.
На глаза мне попалось спокойное лицо Энрико. Что Зевс тут делал? С сыном встречался, понятное дело. Не в храме, а лично тут. Нашел как-то время. Не то что мой папаша. Его максимум — прислать лакея.
Я скрипнул зубами. Не о том думаю.
— Что с ней будет? — спросил я у парня. — С девочкой.
Тот пожал плечами.
— Послали за директором. Как-никак, это в первую очередь его ответственность. Но вряд ли это что-то да изменит.
— Изменит что?
— Великий Зевс не любит «Проклятых». Это все знают, — с превосходством покосился он меня. — И обычно убивает их на месте. — Он изобразил тяжкий вдох. — Мне даже ее немного жаль. Такая молодая.
— Мужик, стой! — попытался ухватить меня за плечо Элайас, но было уже поздно. Я толкнул в сторону прилизанного парня — тот плюхнулся на задницу и взвизгнул как девчонка — и решительно направился вперед, прямо к Мине.
— Адриан? — заметив меня, удивленно поднял бровь Рик и медленно пошел ко мне навстречу. — Зачем ты вышел из круга? Иди обра…
Наверное, красавчик очень удивился, когда мой кулак врезался ему в зубы. Пока парень был в ауте, я несколько раз прописал ему по почкам и закончил дело подсечкой, от которой Энрико рухнул лицом в песок.
По толпе пронесся единогласный вздох.
Мне было плевать. Я спокойно перешагнул через тело парня и встал между девочкой и богом.
— Племянник? — в голосе Зевса слышалось нешуточное удивление. — Что ты делаешь?
— Добрый вечер, дядя, — я уважительно склонил голову. — Геройствую.
— Ах ты мелкий ублюдок, — раздался голос справа от меня и в воздухе ощутимо запахло озоном. — Как ты посмел меня ударить? Меня?!
Быстро он в себя пришел. Бодрячок. И сил у него немерено.
«Но нос я ему все же сломал», — со злорадством отметил я, наблюдая как по лицу парня струится кровь. «Что потоптал я твой образ перед папочкой?»
Видимо, да. В глазах Энрико полыхнула ненависть, на голове возник Символ, а между ладоней засверкали разряды электричества. Парень явно собирался долбануть меня молнией.
— Подожди, — махнул рукой Зевс, и юноша, помедлив секунду, повиновался. Но взгляды, которые он меня бросал… у-у-ух. Очень страшно. — Объяснись, — бог немного помедлил и добавил. — Адриан.
Я философски пожал плечами.
— Нечего объяснять, дядя. Я так понял, ты хочешь убить этого ребенка? Так вот, я тут чтобы этому помешать.
— А-а-а, — расплылся в улыбке царь богов и дружелюбно расхохотался. — Храбрец. Понимаю. Родная кровь в тебе бурлит, племяш. Родная кровь. Только вот, — он слегка нахмурился. — Ты кое-где ошибся. Это не ребенок. Это зверь. Смотри сам.
Он взмахнул рукой, и Мина позади меня страшно закричала. Я с трудом подавил желание наброситься на улыбающегося бога с голыми руками и разорвать на части. Все равно ведь не выйдет.
Вместо этого я медленно развернулся и пошел к прямо к девочке. Та сидела на коленках и, уткнувшись носом в землю, тихо плакала.
— Эй, — присев рядом с ней корточки, ласково позвал я. — Ты как?
— Не смотри. Не смотри, — вскрикнула она и закрыло лицо ладошками. — Пожалуйста.
— Мисс Мина, — я погладил ее по очаровательной головке. — Ты чего? Забыла наше обещание?
Девочка тихо вскликнула. Сначала мне показалось, что ничего не произойдет, но через пару секунд, она, все также смотря строго вниз, отняла от лица ладошку с оттопыренным мизинцем и подняла ее вверх.
— Точно, — улыбнулся я. — Я же обещал, что все будет хорошо. Будь храброй, малявка. Ты же храбрая?
— Да, — прошептала девочка.
— Вот и молодец, — я ухватил ее вытянутую руку и осторожно поднял на ноги. — А теперь хватит прятаться. Посмотри на меня.
Она все еще медлила.
— Ты же видела Элайса, — улыбнулся я. — Поверь, после его уродливой рожи, меня вообще невозможно напугать.
Мина против воли фыркнула, кое-как утерла слезы и одним резким движением подняла голову. По толпе прокатился вздох. Кто-то был испуган, кто-то просто удивлён. Но самой частой эмоцией была ненависть.
Если бы мне потребовалось найти самую близкую ассоциацию к лицу Мины, то я бы сказал… фарфор. Разбитый фарфор. Лицо по большей части бледное и лишенное красок, но при этом испещрённое сотней мелких трещин. Только если у фарфора трещины обычно коричневые или черные, у девочки цвет был другой. Кроваво-красный.
— Ты меня испугала, малявка, — шумно выдохнул я и покачал головой. — Я-то уже себе столько всего напридумывал, ты не поверишь. Десять глаз, паучьи жвала или еще что-нибудь такое. А ты просто неудачно косплейшь Джокера.
— Мистер Адриан, — девочка явно не поняла ни слова про косплей, но зато уловила смысл. — Вам правда… Не страшно?
— Да нет, — я пожал плечами и повернулся обратно к Зевсу. — Дядя, кажется, ты ошибся. Тут нет зверей. Все еще ребенок. — Я почувствовал как девочка прижалась к моей спине. — Напуганный ребенок.
А вот это ему это не понравилось.
Когда я посмотрел богу в глаза, мне вспомнился один разговор с моим старым другом. Мы тогда обсуждали происхождение и эволюцию слов с течением времени.
Например, слово «буквально» давно потеряло свое прямое значение. Обычно, когда мы говорим «буквально» имеется ввиду разговорное «действительно» или «в самом деле», а не само значение слова.
Вроде, «буквально мороз по коже». Никто не подразумевает, что кожа покралась инеем и заледенела. И так везде. «Буквально творил чудеса», «буквально взлетел».
Так вот сейчас над Зевсом очень даже буквально, в самом старом и самом правильном значении этого слова, начали собираться тучи.
— Ты еще слишком молод, племянник. Ты не обладаешь ни моим знанием, ни моим опытом. А у меня нет ни времени тебе что-то объяснять. — Теперь его голос звучал словно гром в чистом небе, а глаза так и сверкали угрозой. — Поэтому я скажу один раз.
Я почувствовал, как за моей спиной задрожала Мина. Огромная, затмевающее само небо, фигура Повелителя Богов нависла прямо надо мной.
— Уйди. С моей. Дороги.
Я немного склонил голову набок и твердо встретил взгляд его сверкающих глаз.
