— Легальными последствиями. Судом. Директором. Но не лично.
— А должен был?
— Не знаю. Но мне почему-то так показалось. — Он затушил сигарету об оконную раму и выбросил ее наружу, прямо на улицу. И лишь затем повернулся ко мне. — Хотя чего ожидать от сына Гордиана, верно?
— Вы знали моего отца
Я не спрашивал, а утверждал.
— Была пара работёнок. Опаснее, чем я ожидал. — Марк бросил на меня косой взгляд. — Мое мнение? Редкостный скряга.
— Угу, угу, не сомневаюсь, — согласился я. — А теперь переходите к делу, или я ухожу.
Да. Я мастер дипломатии. Знаю.
Но, честное словно, этот парень понемногу начинал меня бесить. К чему эта таинственность? Зачем тянуть время? Хочешь что-то сказать — говори сразу.
— К делу, так к делу, — тот кивнул, наклонил вперед корпус и посмотрел мне прямо в лицо. — Итак, Адриан. Что в сумке? Оружие? Взрывчатка? Женские трусики? — Его глаза загорелись. — Можешь мне сказать, я не сдам. Слово учителя.
Я прищурился. Он что, спятил?
— Да ладно, ладно, не хмурься. Я же щучу, — внезапно хлопнул меня по плечу Марк. — Просто когда твои одноклассники попадали на землю, ты даже бровью не повел. Кстати, молодец. Хвалю.
Тут он хитро подмигнул.
— Вот только скажи мне… Зачем ты подвинул под себя сумку, а затем еще сам сместился вправо? Чтобы я ее не видел, так?
Я внутренне поморщился. Прокол. Причем, знатный. Самое тупое, что я его даже не заметил. Слишком уж часто в прошлой жизни таскал мешки с деньгами, вот и действовал на автомате. Чертова привычка.
— Что бы там не было, можешь не говорить, — понаблюдав пару секунд за моим лицом, рассмеялся Маркелл. — Правда.
Он положил ладони назад, на парту и, выгнув спину, мечтательно уставился в потолок.
— Правда мне бы очень хотелось, чтобы там было нижнее белье…
— Учитель, — позвал я его.
— Да, Адриан?
— Вам кто-нибудь говорил, что вы в край поехавший? — как можно деликатнее осведомился я.
Тот лишь хмыкнул.
— А то. Каждый второй. Когда я был маленький, даже к психологу водили. И к жрецам.
— Понял. Не помогло, — кивнул я и спрыгнул вниз, на пол. — Ладно. Если это все, тогда я пойду?
— Еще кое-что, — тот выгнул шею и внимательно на меня посмотрел. — Даже два раза по кое-что.
В этот раз его тон был серьезнее некуда. Я внутренне напрягся.
— Да?
— Ты же в курсе политики Академии насчет клубов?
Я постарался припомнить, что нам говорили на вступительной церемонии.
— Они обязательны?
— Не просто обязательны. — Марк легко спрыгнул с пары на пол, поправил сползший рукав куртки и прислонился плечо к стене. Но его взгляд был направлен только на меня. — Если в течении месяца у тебя не будет клуба, то тебя просто выгонят.
— И в чем…
Я замолчал на середине предложения. Черт. Как-то я об этом не подумал.
— Вот именно, — легко угадал мои мысли учитель. — Ты сам видел, как на тебя смотрели одноклассники. И через месяц лучше не станет. Уж поверь моему опыту.
Еп-еп. Сейчас я не самая популярная в школе персона. Стоп, он сказал опыту?
— Если у тебя возникнут проблемы, — как ни в чем не бывало продолжил он. — То советую обраться к клубу помощников. И попросить у них «Старый Список». — На мой немой вопрос, мужчина покачал головой. — Сам узнаешь.
Сам, так сам.
— А второе «кое-что»?
— Ищи друзей, — хмыкнул он. — Собирай команду. В этом мире одиночке не справиться. И неважно насколько ты силен. Уж поверь мне, я знаю.
Так, уже второй раз. Это не может быть просто совпадением.
— У вас были неприятности, когда вы учились? — Я прищурил глаза. — Вы же здесь учились, не так ли? Поэтому вы к нам пошли?
Он лишь жизнерадостно рассмеялся.
— Две попытки, Адриан. И да, лучше бы тебе поторопиться. Элен не любит опоздавших.
***
— Вы считаете, что на занятия можно опаздывать, молодой человек? Что пять минут после звонка — это нормально? Или, быть может, физическая подготовка для вас недостаточно важный предмет?!
Да, Марк. Ты оказался прав. Действительно не любит.
Занятия по физре проходили в спортзале, недалеко от клубных зданий. А вот те — прямо через километровый парк. Милая планировочка, да? Попадись мне архитектор — убил бы, не глядя.
Я мчался, как мог. Настоящая ракета на двух ногах. Люди шарахались в стороны, отбегали и орали что-то вслед, но мне было все равно. Я ракета.
В-ж-ж-ж.
Короче, я опоздал. Пока добежал — пять минут. Пока напялил спортивный костюм и убрал вещи и сумку в ящик — еще три минуты. И когда я распахнул дверь и, скрипя кроссовками по линолеуму, ворвался в зал, учительница как раз была в середине ознакомительной лекции.
И ей не понравилось, что ее прервали.
Так что теперь она ругалась. Громко и с вдохновением. И пока она подбирала все более и более оригинальные эпитеты, я в ответ разглядывал уже ее.
Забавная женщина, конечно.
Молодая, лет тридцать, невысокая и худая. Крашеные серые волосы средней длины едва касались плеч. В ушах треугольные серьги, на груди кулон с серебристой молнией. Одета в зеленый с желтыми полосами спортивный костюм, и с белыми кроссовками на ногах.
Короче, если бы она не стояла прямо перед строем, я был бы решил, что это еще один ученик. Внешность бывает обманчива, да?
— Учитель! — выбрав момент, когда женщина сделала паузу, гаркнул я. — Ученик Адриан прибыл на место! Разрешите доложить!
По шеренге моих одноклассников — и не только, тут было новые лица — прокатилась череда смешков.
— Доложить? — выгнула бровь учитель. — О чем?
— Что я прибыл, конечно, — словно ребенку, пояснил я и, добавив в голос как можно больше искренности, с гиком продолжил. — Готов отжиматься, приседать и прыгать! Плавать как рыба. Ползать как змея. Нагибать как…
— Достаточно, — подняла руку женщин и помассировала виски. — Займи место в строю, Адриан. В следующий раз опоздавший будет отжиматься, пока не упадет в обморок.
Я усмехнулся, наклонил спину вперед и лениво потрусил в сторону остальных. Народ уже стоял в две шеренги, так что я не стал особо париться и занял место в самом краю, справа от уже знакомого лысого амбала.
Тот ухмыльнулся, наклонился к моему уху и тихо шепнул.
— Хорошее представление, вояка. Мне понравилось, — он протянул мне руку, которую я с удовольствием пожал. — Федор.
