Если говорить проще, то все, что не лежало на полках, просто так валялось на полу. И ладно бы это были только ковры да картины, как я решил в начале. Чего тут только не было.
Оружие и доспехи, из тех что подревнее. Копья, мечи, кирасы — вся эта дичь. Заполненные и закупоренные сургучом кувшины, странно пахнущие масла… Но хуже всего, конечно, были статуи. Их тут было просто дохрена.
А я был в очках. В темноте. Думаю, проблема очевидна.
Каждая гребная каменюка казалась мне притаившимся в засаде человеком. Черт, я даже один раз чуть не разрядил в такую обойму, потому что мне показалось, что минотавр с двуручным топором повернул голову.
Так я и шел вперед. Напряженный до предела и оглядываясь по сторонам.
Наконец я добрался до офисов. Они тоже находились внутри склада, и похоже их сделали первыми. Те были из бетона.
Вот только строили их как-то… странно. Необычно.
Вместо условно одной огромной комнаты, разделенной перегородками, как это бывает в обычных офисах, тут был… Не знаю, как это правильно назвать.
Этакий мини домик. Трёхэтажный.
То есть полноценные квартиры, но всего с одной комнатой. Если бы не столы заваленные бумагой, электрические лампы наверху и несколько бойлеров с водой я бы вообще решил, что это такая элитная тюрьма.
Занятно, короче.
— Та-а-ак. Не понял, — я удивленно остановился у одной из секций этого мини-дома. — А это еще что такое?
Вход в комнату был завален. Не в плане хламом, как большая часть помещения, нет. Он был именно что завален. Камни, песок и куски бетона. Хорошая порция верхнего этажа просто взяла и рухнула вниз.
— Экономили на строй материалах, — авторитетно решил я. — А если бы тут кто живой был? Он был бы точно…
— Мертв, — раздался позади меня протяжный выдох. — Он был бы мертв.
Резко развернувшись на пятках, я привычным движением выхватил из-за пояса пистолет и направил его вперед. Дуло уперлось прямо в нос очередной статуи минотавра.
— Статуи не говорят, — спокойно заключил я и припал на одно колено. — Эй умник, не подашь голосок? А то я что-то не расслышал.
— Ме-е-ертв, — услышал я еще один вздох, и появившаяся из воздуха призрачная фигура в желтой форме прошла сквозь заваленный проход.
Я присвистнул.
— Просто класс! Охотники за приведениями. Часть Пять. Призрак уборщика. А я как раз забыл дома зефир.
На моих губах показалась улыбка.
Вот теперь, это уже становится интересно.
Я убрал пистолет обратно за пояс, подошел к завалу и задумчиво присел на корточки. И что мне теперь делать?
В голове крутилась абсолютно бредовая идея, но я никак не мог прогнать ее из головы.
— Что ж, — решил я, приложил ладонь к ближайшему куску бетона и сосредоточился. — Не попробуешь, не узнаешь.
Так до конца и не разобрался, как работает моя новая способность. Точнее как именно — понятно. Отматывает назад время для конкретного предмета, но… Могу ли я ускорять процесс, замедлять, полноценно контролировать момент активации или наоборот остановки…
Хрен. Его. Знает.
Короче, мне требуется провести нормальные тесты. Те полчаса до ужина — это просто смешно.
Вот и начну сейчас. Почему нет?
Я чувствовал, как из меня понемногу вытекают силы и вливаются в камень. С которым… ничего не происходило.
Нет, так не пойдет. По внешнему виду развалин и отсутствию пыли можно было сделать вывод, что обвал произошел недавно, но… Если даже недавно это пара часов, то это слишком много. Я не могу тут так долго сидеть.
У меня тупо нет времени.
А потому… Я сосредоточился. Если предположить, что скорость прямо пропорциональна забираемой у меня силе… Значит, мне нужно просто отдать больше. Намного больше.
Так прошла минута. Затем еще одна. Затем еще пять.
Я чувствовал, что слабею. Ощущение будто я лимон, из которого злобный гигант медленно и с поганой ухмылкой на лице выжимает все соки до последнего. И сейчас этот гигант сдавил еще сильнее. И еще.
Крак!
Во все стороны брызнула пыли и каменная крошка, которая затем, нарушая все законы гравитации, устремилась вверх. Через секунду все стихло.
Подняв глаза, я уставился на абсолютно целый вход. Не сказать, чтобы без царапин или грязи, но как минимум теперь это снова был один кусок. Уже достижение, на мой взгляд.
— Ме-е-ертв, — услышал я заунывный всхлип изнутри комнаты. — Я ме-е-ертв.
— Одну минуту, боже. Кто бы мог подумать, что у душ так плохо с терпением?
Я со стоном поднялся на ноги и отряхнулся. Аспект выжал из меня все силы, и я чертовски устал. Но это не значит, что моя работа закончена.
— Ну что ж, — я размял плечи и, на всякий случай пригнув голову, шагнул в комнату. — Веди меня, Шахерезада.
Как оказалось вести было некуда. Труп обнаружился в дальнем углу комнаты. Душа стояла рядом и с грустным видом смотрела на свое мертвое тело.
Все как я думал. Уборщик.
Немолодой мужчина. На вид лет пятьдесят, может чуть больше. Точнее определить было сложновато по понятным причинам. Окровавленное тело, разбитая голова. Ну и в качестве вишенки на торте — сломанная пополам швабра. Она валялась в паре метров от тела.
Похоже, бедолаге просто не повезло. Что называется, оказался не в то время не в том месте. Таких случаев вагон и маленькая тележка.
— Ме-е-ертв, — печально повторила душа, словно уязвленная моим цинизмом.
Я пожал плечами.
— Бывает, старик. Мир несправедлив. Но знаешь…
Вторая часть предложения замерла у меня на губах. Я присмотрелся повнимательнее. Что-то тут не сходилось.
Если на него и вправду упал камень, то почему раны только на голове и туловище. Почему целы ноги? И не слишком ли далеко он лежит от входа?
Я поднял голову и уставился прямо в пустые глаза подошедшей вплотную тени.
— Я ме-е-ертв, — пробормотал он. И тут его рот исказился в мерзкой усмешке. — И ты тоже скоро будешь ме-е-ертв, сын Аида.
За моей спиной раздался хруст ломающегося камня, за которым послышался яростный звериный рык.
Глава 19. Минотавр
Трехметровый минотавр отряхнул с себя последние остатки каменной крошки, выпрямился во весь рост и злобно уставился на меня единственным целым глазом. Второй, судя по старым ранам на лице, ему выцапал кто-то из семейства кошачьих.
Монстр вообще выглядел… потрепанным жизнью. Кое-как заплетенная коса, небрежно спадающая c головы на широкие плечи. Десяток темных пропален в жесткой шерсти, особенно на правом боку.
