Я посмотрел ей вслед и нахмурился. Слово я дал, а теперь начинается сложная часть. Нужно его выполнить.
Следующие полчаса я провел бегая по самым разным клубам, от спортивных до экономических. Черт, я даже заглянул к Любителям Книг. Без разницы. Везде меня ждал один и тот же ответ. Иногда произнесенный вежливо, чаще нет. Но смысл от этого не менялся.
Меня послали на три буквы.
Что ж. Тогда у меня остался всего один путь, спасибо учителю Марку за идею. Охренительно неприятный путь, но выбора у меня нет.
Я дал слово.
Дверь в кабинет Клуба помощников оказалась открыта настежь. Либо проветривали, — как-никак в помещениях сейчас было душновато — либо фразу «Наша дверь всегда открыта», они приняли слишком буквально.
Скорее всего второе. Определенно второе.
Я зашел внутрь. В классе, за ближайшей ко входу партой, сидел один человек и усиленно что-то писал в толстой тетради. Он даже не поднял глаза, чтобы проверить, кто вошел.
— Я знал, что ты когда-нибудь тут появишься, — пробормотал Энрико и быстрым жестом перевернул лист. — Вот только мне тебе нечем помочь.
— Да ладно, Рик, — я дружелюбно развел руками, взял стул и уселся прямо напротив. — Неужто ты еще злишься?
Он на секунду оторвал взгляд от тетради и посмотрел на меня. Я ожидал увидеть вражду или гнев, но в его голубых глазах было только ледяное спокойствие.
— Нет, Адриан. Мне не за что злиться. Ты поступил, как считал нужным и сейчас столкнулся с последствиями. Но я не могу изменить чужое мнение. Как и не могу силой заставить другой клуб взять тебя к себе.
Врет, конечно. Стоило бы ему один раз попросить, и проблема бы решилась сама собой. Но я его не винил. Тем более, что попасть в клуб только потому что за тебя попросили… Как-то противно.
Будто ты последний на спортплощадке, и две команды должны решить, кому ты достанешься. И оба хотят, чтобы тебя взял кто-то другой. Унизительно, короче.
— А что насчет клуба помощников?
— Нет.
Я поднял бровь.
— Почему? Ты же не злишься, верно?
Энрико отложил в сторону ручку и пристально посмотрел мне в глаза.
— Даже если откинуть в сторону твою очевидную профнепригодность…
— Да, давай это откинем.
Он даже веком не дернул. Вот это выдержка.
— То остаётся еще один простой факт. У нас ограниченное число мест. И все уже заняты.
— Печально.
— Очень. Я могу еще чем-то тебе помочь?
Я откинулся назад на стуле и задумчиво уставился на потолок.
— А что если я захочу основать свой клуб?
— Это возможно, — кивнул он и снова вернулся к письму. — Но для этого требуется минимум шесть участников. У тебя они есть?
Упс. Незадача. Максимум я смог бы собрать двух-трех. Но все же это выход. Надо будет его обдумать на досуге.
Тогда остался последний вариант. Как там сказал Марк?
— Старый Список.
— Что?
Ручка остановилась в середине предложения. Посреди безукоризненного набора символов медленно расплывалась жирная клякса. Но Рик этого не заметил. Он смотрел прямо на меня.
Интересная реакция.
— Старый список, — повторил я. — Покажи мне его.
— Ты знаешь, что это такое?
— Ни малейшего понятия, — честно ответил я. — Просветишь?
Вместо ответа парень отложил в сторону тетрадь, встал из-за парты и направился к старому шкафу в самом дальнем углу и принялся копаться в полках.
— Академия «Deus Vir» существует не одно столетие, — не прекращая поиска, холодно произнес он. — Обычно, если в клубе не остается участников или его просто закрывают, то название просто вычеркивается.
Я улыбнулся.
— Как понимаю, не всегда.
— Да. Если клуб считается важным для самой школы, то его могут занести в так называемый «Старый список». Тогда его можно снова открыть.
— И сколько для этого нужно людей?
Энрико наконец нашел, что искал. Свиток, очень древний на вид. Я бы сказал, что выглядел он точь-в-точь, как в учебниках по мифологии. Словно его так и положили с античных времен, и он все это время пылился в шкафу.
— Эй, Рик, — терпеливо произнес я. — Я задал вопрос. Сколько нужно людей, чтобы восстановить такой клуб?
Парень бережно положил свиток на стол и лишь затем посмотрел на меня.
— Один.
— Чудненько, — я потер руками. — То что надо.
— Но тебе потребуется разрешение директора.
— Мы с ним на короткой ноге, — отмахнулся я. — Лучше скажи, сколько их там? Клубов?
— Один.
Мои брови взлетели вверх.
— Всего один? И что это, риторика? Судостроение?
— Нет, — парень указал выведенную на древнегреческом надпись. — Посмотри сам, если хочешь.
Я подошел к нему со стороны, наклонился вперед и сощурил глаза. Спасибо знаниям реального Адриана, иначе я бы точно это не разобрал надпись. И так вышло с трудом.
— Клуб… «Олимпиец». Хм. И в чем его суть?
И тут Энрико улыбнулся. Первый раз за всю встречу.
— Ты не понял, Адриан? Я думал, ты догадаешься.
— И?
— Клуб представляет академию «Deus Vir» на Олимпийских Играх.
Глава 22. Сделка. Часть 1
— Я хочу, чтобы остальные тоже шли с нами! — требовательно повторила Анфия. Уже третий раз за сегодня.
Внезапно фургон тряхнуло на кочке, и женщина раздраженно зашипела.
— Смотри, куда едешь!
— Прости, дорогая, — подал голос спереди Макар и возмущенно взмахнул рукой. — Но это же Эксархия! Тут Зевс знает, что творится!
Словно в подтверждение его слов, какой-то подросток с ирокезом и десятком татуировок на лице рванул через дорогу, едва не попав нам под колеса. Макар грязно выругался и резко дернул в сторону руль, только чудом не задавив придурка.
— Нет, ты видела?! — воскликнул он и со всей силы долбанул по клаксону. По улице пронесся громкий звук гудка. — Вот что я говорил? Психи! Самые натуральные психи!
— Следи за дорогой, милый, — холодно отрезала его жена и повернулась ко мне. — Так о чем это мы?
Я даже не поднял глаза от телефона. Бизнесвумен раздраженно зашипела. Она не привыкла, что ее игнорируют.
Ничего. Ей полезно.
— Ни о чем, — когда она уже вконец закипела, коротко ответил я. — Мы ни о чем не говорили.
