Голограмма моргнула и на ней снова появился княжич.
“Как видишь, я пытался выполнить свое обещание и найти Марину Бринн. Но не смог. И раз ты видишь это сообщение, значит не смог и до сих пор. Однако любая работа, тем более уже сделанная, должна быть оплачена. Я видел, как сильно ты дорожишь своей командой, так что решил выбрать награду на своё усмотрение. На твое имя в схроне Академии открыт счет на 250 тысяч имперских рублей. Подумай, какие заклинания ты хотел бы прикупить для себя и своей команды. Им вход в схрон тоже открыт”.
Княжич на голограмме улыбнулся и подмигнул мне.
“На этом всё, Кощей. Надеюсь, увижу твою “Бессмертную” морду на пирсе Мурманска 28 февраля. И крысу… Крысу с собой прихвати! Разговор к вам двоим есть”.
Глава 2. Не захочешь => Заставим
9 декабря 2029 года
Укутавшись в плед, вышел из дома на задний двор и сел на ступеньки веранды. На снегу еще виднелись вчерашние следы Окура. Офицер ушел, ни с кем не попрощавшись. Сегодня снегопад продолжился, погружая деревню в спокойную предновогоднюю суету.
Я думал о том, как сильно всё изменилось за последние два с половиной года. Меня и других людей похитил Корза. Потом я выгрыз себе право вновь зваться Робертом Кханом. Выжил в бою при Учебке и каким-то чудом добрался до границы Российской Империи. В те дни жажда жизни толкала меня вперед. Потом “Безграничный” внес свою лепту в историю, стерев в пыль половину моей души. Шесть месяцев беспамятства, и стараниями Марины я вновь стал внешне походить на человека. Но только внешне! Внутри крылась всё та же пустота бесцельного, бессмысленного существования. После того, что со мной сделал Корза, я ничего не хотел от жизни. А Марина… она пережила нехорошее и, в отличие от меня, пытается жить дальше. Теперь, когда моя душа вернулась на место, я понимаю, почему она от меня ушла. Ей было душно в отношениях с парнем, который ничего не хочет от жизни.
— И ты дала мне шанс и время всё исправить, — сказал я сам себе, смотря на шпиль дома семейства Бринн. — Уехала так далеко, как только смогла. А начать искать тебя — значит, вылезти из зоны комфорта. Браво, милая! У тебя получилось.
После восстановления души техникой Тиамата мое восприятие изменилось. Появилось сопереживание, позабытое чувство страха и, черт возьми, я начал радоваться жизни! Уюту, заботе, тому, что у меня есть любимая, пусть и сбежавшая куда-то на край света. Я чувствую себя живым! И это впервые за два последних года!
Сзади, от двери дома, ко мне тихо кралась Камилла. Пусть сестренка и вторично одаренная, но не знает некоторых нюансов чутья магов-менталистов. Я щелкнул пальцами, создавая фокус “Щелчка”. Поморщился от эффекта сам и тут же получил болезненный удар кулачком в плечо.
— Мог бы хоть притвориться, что не заметил! — буркнула сестренка и зачем-то вернулась обратно в дом.
— Мы это уже проходили, — ответил ей я. — Ты бы потом меня весь день в доме вылавливала, чтобы снова напугать.
Хлопнула дверь, прозвенел колокольчик и сестренка вновь появилась на крыльце. Поставила рядом со мной кружку исходящего паром какао и пиалу с маршмеллоу. Сама села рядом, держа в руках тот же напиток.
— Пока ты был… ну… без сознания… папа несколько раз приходил. Волновался за тебя сильно, — тихо произнесла Камилла.
В доме, при маме, мы с ней отца не обсуждаем. Мама с папой в разводе как-никак.
— Ты же знаешь, — продолжила она. — У папы в новой семье две девочки. Одна от него, другая от прошлого брака жены. Считай, что у нас с тобой есть две младшие сестренки. А ты, получается, единственный сын. Вот он и волновался. Всё ходил по дому и гудел на маму. “Опять ему жизнь по голове ударила. А ты куда смотрела? Зачем на Внешку сунулся? Чего это казачьё по дому ходит?”.
— Два года, как в разводе, — усмехнулся я. — А ругаются так же, как и десять лет назад.
Камилла достала из-под пледа коробочку из темного дерева.
— Вот. Он когда в последний раз заходил, просил передать, если ты очнешься в его отсутствие, — сестренка протянула мне коробочку. — Его опять на задание отправили. То ли в Россию на Землю, то ли в Евросоюз Тальзеура. Папа сказал, что не смог починить твой старый компас. Тот весь черный и обуглившийся был. Так что он купил тебе новый компас у каких-то военных в отставке. Модель “чего-то там” с “чем-то там”. Ты же знаешь, техника это не моя тема.
— Ну-да, ну-да, — хохотнул я над сестренкой. — Вам, леди, всё платья шить, да кавалеров за нос водить. Мама мне вчера о тебе такого понарассказывала, что блин, сестра! Я в шоке! Откуда столько…
Камилла смущенно пожала плечами.
— Они приходят. А я чего? — сестренка похлопала глазками. — Пару свиданий, понимаю, что не мое, и расходимся. И так уже раз… двадцать. Или больше?
Одаренность и вторичная одаренность встречаются одинаково редко. Примерно по одному человеку и тех и других из сотни. Это как получить красоту, богатство или высокий социальный статус от рождения. Так что Камилла для парней — что-то вроде самой желанной добычи. Их личное достижение! Со слов мамы, сестренка сейчас и не думает вступать в отношения. Мол, ей и одной хорошо.
— Роб, чего ты вообще ко мне прицепился. Давай, рассказывай, чего удумал на этот раз?
— С чего ты взяла…
— Ой, да ладно, — фыркнула сестренка. — Ты еще на Земле, когда кому-то голову проламывать собирался, пару дней всё тщательно обдумывал. Мы с мамой тогда начали следить за тем, как ты себя ведешь. Если притих, значит, скоро грянет буря. А ты с веранды уже второй день не вылезаешь. Ну? Колись, брат, колись!
Камилла шутя стала тыкать мне пальцем бок. Мне щекотно, но никак не больно! На тридцать седьмом уровне моя стойкость в разы выше той, что была четыре месяца назад.
— Я завтра уеду. Надо вернуться в Академию, — сдался я наконец. — Если отчислят из Академии, меня в январе тут же заберут в армию. Так что возвращение в Академию не обсуждается. Но если удастся договориться с ректором, я потом поеду в Мурманск. Когда вернусь домой не знаю. Точно не раньше апреля.
Сестренка шокировано затихла.
— Как апреля? До него же еще четыре месяца! Ты, гад, куда собрался? — Камилла заглянула мне в глаза. — А-а-а! Ведьму свою искать поедешь. Надо было ей еще тогда глаза выцарапать!
Дело не в Марине, а в том, как после восстановления я начал понимать суть мира Тальзеура. Владение магией — первичное или вторичное — дается нам, чтобы мы могли справиться с проблемами, с которыми обычный человек справиться не сможет. Герои решают проблемы героического масштаба. Бюро Катастроф борется со всевозможными бедствиями. Академии Магии устраивают экспедиции в будущее, чтобы защитить настоящее. Ассоциация Охотников мутит свои дела с Бездной и Хрониками Акаши. Весь мир сражается за свое право на завтрашний день. А я? Да я сам себе не прощу, если не решу вписаться во всю эту глобальную движуху!
