Были тщательно разработаны даже те вещи, которые, казалось бы, почти ничего не значили: интересное оформление бейджей участников, выставочные стенды различной длины, указатели и организация очереди. Используя сложные системы и сетевые подходы, такие как степень влиятельности (этот подход оценивает влияние человека в сети), он поставил науку в основу организации конференции, анализа командой сетевых данных и персонализации рекомендаций. Web Summit в офлайне совершает то, что многие социальные медиаплатформы делают онлайн, – рекомендует потенциально интересных людей, используя теорию графов. Косгрейв воспринимает Web Summit как «сверхбыстрый ускоритель», который способствует креативным знакомствам среди более чем 50 000 человек.
Вы могли подумать, что такой же эффект во время мероприятия могли бы оказать совместные походы по барам. Но нет. На Web Summit люди группируются с помощью машинной обработки на основе сходства поисковых запросов. Это отражается и в расположении сидений: рассадка предназначена объединять людей, которые, как ожидается, сумеют завязать интересную беседу.
Офлайн и онлайн сочетаются даже до прибытия делегатов: вы можете назначить встречи другим участникам, к тому же вам будет отведена определенная область, которая более всего соответствует вашим интересам и в которой вероятность столкнуться с нужным человеком будет максимальной. Кроме того, организация подвешивает к потолкам камеры GoPro и использует машинное зрение для обнаружения пустых или переполненных помещений, так что организаторы сразу могут принять меры, если кто-то окажется в изоляции. А если будет очень нужно, чтобы вы приняли участие в конференции, но вы все еще не зарегистрировались, – они убедятся, что ваша лента новостей в Facebook будет полна теми, кого вы уважаете. А еще вы увидите, что они «в списке участников». Они заставят вас четко осознать все, что вы рискуете пропустить, – и это может быть для вас весьма болезненно (хотя, конечно, JOMO
[184] – радость упустить – порой может перевесить FOMO
[185] – страх упустить).
На более персональном уровне такие платформы, как Facebook, Instagram и Twitter, экспоненциально увеличивают количество и качество серендипных знакомств, в частности благодаря тегам, – но это работает, только если мы выйдем за пределы небольшого круга друзей.
Мы с Даниэлой Луп из Высшей школы коммерции провели исследование, показавшее, что технологии помогают нам расширить естественные границы социального капитала. Если всего несколько десятилетий назад мы могли оставаться в контакте с ограниченным числом человек, то сегодня легко поддерживаем слабые связи в большем количестве, чем когда-либо прежде
[186]. При толковом использовании это может значительно повысить число триггеров серендипности как для нас, так и для других людей. Проявляться это может по-разному. Когда вы начинаете делиться полезными статьями из области ваших увлечений и отмечать интересных вам людей, серендипность может возникать гораздо чаще. Одни люди могут отмечать других, а те, в свою очередь, отлично подойдут вам.
В Twitter многие, например Адам Грант, часто лайкают или репостят твиты, где их упоминают. Они даже могут опубликовать ответ с комментарием или предложением. Полезно также рассказывать о том, что вы узнали на мероприятии, и использовать хештеги. На это могут отреагировать другие участники того же мероприятия, а там недалеко и до интересных знакомств.
Этот эффект приумножается в онлайн-сообществах, основанных на общих интересах. Например, в группе Sandbox в Facebook, если кто-то напишет что-то вроде «Подумываю о создании подводного робота», уже через 10 минут появится несколько комментариев от разных людей с предложениями вроде «Мой бывший профессор разрабатывает подводных роботов, могу вас познакомить», «Мой друг как раз создает таких роботов» и т. п. Эта динамика отлично работает в администрируемых сообществах, где люди объединяются на основе своих интересов, формируют общую идентичность или мечты и по умолчанию доверяют друг другу. При этом в сетях, где участники слабо связаны и в основном общаются один на один, она практически не работает.
Так происходит и при высоких доходах, и в условиях невероятной бедности. Основатель южноафриканской компании RLabs со штаб-квартирой в районе Кейп-Флэтс Марлон Паркер рассказал мне, что большинство людей, вступающих в академию, следят за страницей компании в Facebook и ее аккаунтом в Twitter. Порой люди, с которыми он давно не общался, наблюдают за путешествием RLabs в интернете, «потом сразу получают какую-то информацию и – "та-дам!" – иногда сразу же присоединяются к проекту».
Компания RLabs постоянно рассказывала о своей деятельности в интернете и благодаря этому привлекала случайных посетителей во всем мире. Их становилось все больше, и в конце концов Марлон с командой разработали продукты и платформы на основе серендипных идей, возникающих в самых неожиданных обстоятельствах. Например, когда члены сообщества обратили внимание, что подростки и молодежь используют мобильные телефоны в течение всего дня, они заинтересовались этим и осознали потенциал социальных сетей. Благодаря их любопытству и существующей потребности возникла «программа "мамы"», обучающая пожилых женщин пользоваться соцсетями. Наше исследование по этой теме показало, что иногда важную роль играет именно недостаток технологий, и в этом случае технологии рассматриваются не как решение, а как простое средство вовлечения людей
[187].
Однако, как заметил колумнист The New York Times Томас Фридман, такие события, как «арабская весна», «Захвати Уолл-стрит» и другие протесты, продемонстрировали один потенциальный минус технологий – они позволяют нам больше общаться, но не обязательно побуждают больше сотрудничать. Действительно, люди часто подменяют реальные действия активностью в социальных сетях
[188], и это возвращает нас к тому, как важно иметь чувство направления, которое должно стать нашим проводником.
А вот еще более удивительный факт: если соцсети недостаточно разнообразны, они могут сделать серендипность недоступной. «Чрезмерное внедрение» часто препятствует серендипности, поскольку мы привыкаем к общей позиции, а за ней не следуют некоторые отклонения или неожиданные знакомства. Это особенно касается однородных, сплоченных сетей. Издание The Wall Street Journal провело поразительное сравнение между лентами новостей в Facebook у демократов и республиканцев. Невероятная самореферентность обеих сторон подкрепляет систему убеждений и заставляет сторонников обеих партий испытывать чувства правоты и принятия – но при этом мешает ставить под сомнение свои мысленные модели и воззрения
[189].
