– Хорошо, Хозяин…
. . .
Вынырнув из собственной души, Лаз долго лежал без единой мысли в пустой голове, мокрый от ледяного пота. Хотелось заорать: «Что это, блять, такое!?» Хотелось схватить ножницы и все-таки всадить их себе в глаз, чтобы не допустить даже малейшей вероятности, что этот кошмар когда-нибудь вырвется наружу, хотелось… хотелось… хотелось.
Только богам известно, каких усилий ему стоило успокоить свое дыхание и привести в относительный порядок мысли. Казалось, даже тени за его спиной отодвинулись подальше, отказываясь от своих претензий. Если внутри него сидело ТАКОЕ, то ни о какой достойной жизни не могло быть даже речи.
Море? Дерево? Камень? Серьезно? Он, конечно, понимал, что его душа будет необычной, но рассчитывал просто на ненормальные размеры. Подобное… оно не могло принадлежать человеку, не должно было даже появляться.
Сомневаться дальше не было смысла: богиня что-то сделала с его душой. Он уже думал об этом, когда пытался понять, что становится причиной его странных вспышек гнева. А теперь альтернатив просто не осталось.
Однако это ведь также означало, что он шесть лет удерживал эту штуку. А теперь, когда начнет заниматься магией, что подразумевало под собой именно способы управления душой, наверное сможет и лучше ее контролировать? Звучало натянуто, но ему ведь так хотелось достичь всего, о чем он мечтал. Защитить свою семью, стать настоящим псиоником, не как эти смешные подобия, взлететь… И теперь, когда он уже видел путь ко всему этому, он спасует? Не рискнет? Ведь ему же не обязательно разом управлять всем этим монстром. Достаточно отщипывать кусочки. А если что-то пойдет не так и он поймет, что теряет контроль – всегда успеет всадить себе ножницы куда придется…
Да, все так. Кто не рискует, тот не пьет шампанского и не становится тем, кем хочет. Он смог победить смерть, как-нибудь справится и с этой тварью. В конце концов, это же его собственная душа.
А вот Дамии придется соврать…
. . .
– Получилось.
– Да…
– Молодец, Гом, никаких вопросов.
– Спасибо… можно я..?
– Иди, спи.
. . .
– Почувствовала душу? Сколько прошло?
– С начала обучения принцессы прошло семь месяцев, мой Каган.
– Сколько она пыталась?
– С окончания занятий по сосредоточению и освоению контроля сознания прошло полтора месяца, мой Каган.
– А сколько ей?
– Скоро будет три, мой Каган.
– В три года почувствовать душу… во сколько это получилось у меня?
– В пять и три, мой Каган.
– А..?
– У вас это заняло месяц, мой Каган.
– Быстрее…
– Нужно учитывать возраст, мой Каган. Начни она как и вы, ей бы не потребовалось и половины этого срока.
– Тоже верно. Но я не могу делать скидку на возраст. С ее потенциалом, Айниталия – будущая императрица, это без сомнений. А император не может быть слабее кого бы то ни было. Ужесточите режим ее тренировок, она должна быть лучшей во всем.
– Как скажете, мой Каган.
– Что дальше по плану?
– Определитель родства в случае принцессы оказался сломан, мой Каган. Предполагается, что с ее уникальной душой Айниталия имеет некое особое родство, не входящее в обычную тетраду элементов. При этом ко всем четырем стихиям у принцессы все равно присутствует родство.
– Да, я помню, это было в докладе.
– Именно, мой Каган. А потому теперь, после получения принцессой связи с ее душой, первостепенной задачей является определение сути этого родства и поиск достойного будущей императрицы способа его использования. Параллельно планируется обучение принцессы стандартным способам контроля стихий, трансформации, а также техникам ведения боя и дисциплинам, не относящимся к военному делу: языкам, математике, истории, этикету и так далее.
– Хорошо, хорошо… это все?
– Да, мой Каган.
– Тогда можешь идти. Если не случится ничего необычного, следующий доклад жду в конце весны.
– Как скажете, мой Каган.
Глава 18
Когда ты не ограничен в такой элементарной вещи, как энергия, можно соорудить практически все, что угодно.
Это Лаз понимал и до того, как по-настоящему занялся технологиями протезирования псиоников, но теперь данная фраза обретала не формальный, а самый что ни на есть практический смысл.
Механическая рука должна была двигаться и, так или иначе, это достигалось магией. Однако было два вопроса, которые нужно было продумать заранее. Первое – гибкость. Рука, которая не может держать чашку или клинок, нужна максимум для красоты. А второе – сила. Очевидно, что сталь может сделать нечто большее, чем плоть. Вот только запасы энергии души у магов не бесконечны и слишком большие нагрузки быстро ее истощают. На решении этих двух проблем и строилась вся работа конструкторов протезов.
И обе они требовали одного и того же подхода. На самом деле, суть любого протеза, использовался он Дамией, его дедом или сильнейшим псиоником Кристории, единственным из одиннадцати высших магов, состояла в одной простой идее. Распределение нагрузки. Система, которой на Земле успешно пользовались еще древние египтяне, на Люпсе приняла совершенно новый и крайне изощренный вид. Блок.
Принцип прост до безобразия: с помощью колеса и веревки можно удвоить любое усилие благодаря увеличенной вдвое длине вытянутого троса. Однако псионики возвели эту банальную систему до уровня, о котором земляне не могли и помыслить в своем средневековье. Благодаря магии, позволяющей производить мельчайшие манипуляции, такие вещи, как блочные системы размером с палец, не были чем-то невероятным.
– Магия… – Лаз потер затылок. Короткий ежик, который ему обновляли ежемесячно для облегчения веса головы, зашуршал и приятно заколол ладонь. – Мне следовало догадаться, что магия не может быть лишь благословением этого мира.
Все было верно. Там, где было что-то хорошее, неизменно находилось и что-то плохое. Магия подарила Кристории процветание: всегда богатые урожаи, чистые города, безопасность. Вот только, давая людям все это, магия забирала у них нечто иное, не менее важное. Изобретательность и приспособляемость.
Да, каждый день совершались открытия, и все такое… но снова, в области магии. Человечество до сих пор пользовалось примитивными сельскими инструментами и даже не задумывалась о том, что есть смысл придумать что-то сложнее плуга и бороны. Человечество вдыхало чистый воздух, в котором не было вони сточных вод, протухшей еды и потных тел и даже не представляло, что такое система канализации. Человечество жило в спокойствии, зная, что любых опасных тварей тут же убьют маги и даже не помышляло о новых типах вооружения. Никто не знал об ирригации, с этим отлично справлялась магия воды, о бурильных установках – чары земли справлялись куда эффективнее, о порохе, который не шел ни в какое сравнение с магией огня.
